Berggletscher
Diese Gletscher entstehen in Hochgebirgsregionen und fließen oft aus Eisfeldern, die sich über mehrere Gipfel oder sogar eine Bergkette erstrecken. Die größten Gebirgsgletscher findet man im arktischen Kanada, in Alaska, in den Anden in Südamerika und im Himalaya in Asien.
Talgletscher
Diese Gletscher, die häufig aus Gebirgsgletschern oder Eisfeldern hervorgehen, ergießen sich in Tälern und sehen aus wie riesige Zungen. Talgletscher können sehr lang sein, fließen oft über die Schneegrenze hinaus und erreichen manchmal den Meeresspiegel.
Gezeitengletscher
Wie der Name schon sagt, handelt es sich um Talgletscher, die so weit fließen, dass sie ins Meer hinausreichen. An manchen Orten bieten Gezeitengletscher Brutplätze für Robben. Gezeitengletscher kalben zahlreiche kleine Eisberge, die zwar nicht so imposant sind wie die Eisberge in der Antarktis, aber dennoch Probleme für die Schifffahrtswege darstellen können.
Piemont-Gletscher
Piemont-Gletscher treten auf, wenn steile Talgletscher in relativ flache Ebenen übergehen, wo sie sich zu knollenartigen Lappen ausbreiten. Der Malaspina-Gletscher in Alaska ist eines der berühmtesten Beispiele für diese Art von Gletschern und der größte Piemont-Gletscher der Welt. Der Malaspina-Gletscher, der aus dem Seward-Eisfeld austritt, bedeckt etwa 3.900 Quadratkilometer (1.500 Quadratmeilen), während er sich über die Küstenebene ausbreitet.
Hängegletscher
Wenn sich ein großes Talgletschersystem zurückzieht und schwindet, bleiben manchmal die Nebengletscher in kleineren Tälern hoch über der geschrumpften zentralen Gletscheroberfläche zurück. Diese werden als Hängegletscher bezeichnet. Wenn das gesamte System geschmolzen und verschwunden ist, werden die leeren Hochtäler als Hängetäler bezeichnet.
Cirque-Gletscher
Cirque-Gletscher sind nach den schalenförmigen Vertiefungen benannt, die sie einnehmen und die als Cirques bezeichnet werden. Typischerweise befinden sie sich hoch an Berghängen und sind eher breit als lang.
Eisschürzen
Diese kleinen, steilen Gletscher klammern sich an hohe Berghänge. Wie Kargletscher sind sie oft breiter als lang. Eisschürzen sind in den Alpen und in Neuseeland häufig anzutreffen, wo sie aufgrund der steilen Hänge, die sie einnehmen, oft Lawinen auslösen.
Felsgletscher
Felsgletscher sind Kombinationen aus Eis und Fels. Obwohl diese Gletscher ähnliche Formen und Bewegungen wie normale Gletscher haben, kann ihr Eis auf den Gletscherkern beschränkt sein oder einfach Räume zwischen Felsen ausfüllen. Blockgletscher können sich bilden, wenn gefrorener Boden den Hang hinunterkriecht. Sie können auch Eis, Schnee und Felsen durch Lawinen oder Erdrutsche ansammeln.
Eiskappen
Eiskappen sind Miniatur-Eisschilde, die weniger als 50.000 Quadratkilometer bedecken. Sie bilden sich hauptsächlich in polaren und subpolaren Regionen und sind kleiner als kontinentale Eisschilde.
Eisfelder
Eisfelder ähneln den Eiskappen, außer dass ihr Fluss von der darunter liegenden Topographie beeinflusst wird und sie typischerweise kleiner sind als Eiskappen.
Eisströme
Eisströme sind große bandartige Gletscher innerhalb eines Eisschildes – sie werden von langsamer fließendem Eis und nicht von Felsen oder Gebirgszügen begrenzt. Diese riesigen, fließenden Eismassen reagieren oft sehr empfindlich auf Veränderungen, wie z. B. den Verlust von Schelfeis an ihrem Ende oder veränderte Wassermengen, die unter ihnen fließen. Der antarktische Eisschild hat viele Eisströme.
Eisschilde
Eisschilde sind riesige kontinentale Massen aus Gletschereis und Schnee, die sich über 50.000 Quadratkilometer ausdehnen. Der Eisschild in der Antarktis ist in einigen Gebieten über 4,7 km dick und bedeckt fast alle Landflächen mit Ausnahme des Transantarktischen Gebirges, das aus dem Eis herausragt. Ein weiteres Beispiel ist der grönländische Eisschild. In den vergangenen Eiszeiten bedeckten riesige Eisschilde auch den größten Teil Kanadas (Laurentide Ice Sheet) und Skandinaviens (Scandinavian Ice Sheet), aber diese sind jetzt verschwunden und haben nur ein paar Eiskappen und Gebirgsgletscher zurückgelassen.
Schelfeis
Schelfeis entsteht, wenn sich Eisschilde über das Meer erstrecken und auf dem Wasser schwimmen. Sie sind zwischen einigen hundert Metern und über 1 Kilometer dick. Schelfeis umgibt den größten Teil des antarktischen Kontinents.
Letzte Aktualisierung: 16. März 2020