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Moskau, das politische und wirtschaftliche Zentrum Russlands, liegt am äußersten östlichen Ende Europas, etwa 1300 Kilometer westlich des Uralgebirges und des asiatischen Kontinents. Die Stadt hat neun Millionen Einwohner und umfasst eine Fläche von 1035 Quadratkilometern (405 Quadratmeilen). Der Moskauer Fluss fließt durch das Stadtzentrum, und der Kreml, der Sitz der russischen Regierung, liegt direkt im Zentrum.
Moskau wurde vermutlich im 12. Jahrhundert von Juri Dolgoruky, dem Fürsten von Suzdal, gegründet, der an diesem Ort ein großes Fest veranstaltete. Kurz darauf wurde die Stadt als Handelsroute entlang des Moskauer Flusses gegründet. Iwan III., dem die Einigung ganz Russlands zugeschrieben wird, ließ die Kreml-Kathedralen errichten und erklärte Moskau im 15. Jahrhundert zur Hauptstadt seines neuen Reiches. Im 18. Jahrhundert verlegte Peter der Große die Hauptstadt nach St. Petersburg, wo sie blieb, bis die Bolschewiki den Regierungssitz 1918 wieder nach Moskau verlegten. Im Laufe der Jahre wurde die Stadt von den Tataren, den Polen und den Franzosen geplündert und niedergebrannt. Dank des unverwüstlichen Geistes des russischen Volkes ist die Stadt so lebendig wie eh und je. Heute ist sie so kapitalistisch wie London oder New York, und auf ihren Straßen ist alles zu finden, von Big Macs bis zu BMWs.
Die blaugrauen Pixel in diesem Falschfarbenbild sind städtische Gebiete. Die hellgrünen Gebiete um die Stadt herum sind landwirtschaftliche Betriebe, und die braunen Regionen sind eher spärlich bewachsene Gebiete. Dieses Bild von Moskau wurde mit dem Enhanced Thematic Mapper plus (ETM+) an Bord des Satelliten Landsat 7 aufgenommen. Der 23. Juli 2002 markiert den 30. Jahrestag des Landsat-Programms. (Klicken Sie hier, um die Pressemitteilung zu lesen: 30 Years of Imaging the Earth.) Das Landsat-Programm war besonders hilfreich bei der Verfolgung von Veränderungen der Landnutzung und der Bodenbedeckung – wie z.B. das zunehmende Wachstum der Städte – in den letzten drei Jahrzehnten.
Bild mit freundlicher Genehmigung von Ron Beck, USGS EROS Data Center Satellite Systems Branch