Der Montgomery Bus Boykott in Montgomery, Alabama, war ein entscheidendes Ereignis in der Bürgerrechtsbewegung des 20. Jahrhunderts. Am Abend des 1. Dezember 1955 weigerte sich Rosa Parks, eine Näherin aus Montgomery, auf dem Heimweg von der Arbeit ihren Sitzplatz im Bus für einen Weißen freizugeben und wurde daraufhin verhaftet. Der Vorsitzende der örtlichen Ortsgruppe der National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), E.D. Nixon, nutzte die Verhaftung, um einen Busboykott gegen die segregierte Buspolitik der Stadt zu starten. Gemeinsam mit Jo Ann Robinson vom Women’s Political Council und anderen schwarzen Führern schmiedete Nixon Pläne für den Boykott.
Die Idee des Boykotts war schon seit Monaten im Umlauf. Sowohl Nixon als auch Robinson warteten auf eine Testbesetzung, um die segregierte Buspolitik vor Gericht anzufechten. Sie wussten, dass sie von schwarzen Frauen, die die Mehrheit der Busnutzer ausmachten, große Unterstützung erhalten würden. Das Einzige, was noch fehlte, war eine gute Testkandidatin, und die respektable, aus der Mittelschicht stammende Rosa Parks schien wie geschaffen für diese Rolle.
Am Freitag, dem 2. Dezember, erstellte Robinson ein Flugblatt, das sie an schwarze Familien in Montgomery verteilte. Das Flugblatt informierte über die Verhaftung von Parks und wies darauf hin, dass 75 % der Busfahrer Schwarze waren und die Stadt durch einen Boykott des Bussystems gezwungen würde, diesen Kunden Aufmerksamkeit zu schenken. Sie rief daraufhin zu einem Busboykott am Montag, dem 5. Dezember, auf.
Robinson arrangierte ein Treffen mit Reverend Ralph Abernathy und Reverend Martin Luther King Jr., den Pfarrern der beiden größten schwarzen Kirchen der Stadt. Nach anfänglichem Zögern erklärten sie sich schließlich zur Teilnahme bereit und hielten ein Treffen in der Dexter Avenue Baptist Church, Kings Kirche, ab, um den Boykott zu planen. Eine neue Organisation, die Montgomery Improvement Association (MIA), wurde gegründet, um den Boykott zu leiten, und Rev. King wurde zu ihrem Präsidenten ernannt. Außerdem wurde beschlossen, dass der Boykott so lange fortgesetzt werden sollte, bis die Segregation in den Bussen aufgehoben war. Um die Menschen während des Boykotts durch die Stadt zu transportieren, kauften oder mieteten die Kirchen Autos und Kombis, um die Menschen zu befördern.
In der Zwischenzeit fochten die Boykottbefürworter die Rechtmäßigkeit der Rassentrennung im Bus vor Gericht an. Ihr Fall, Browder gegen Gayle, wurde schließlich vor dem Obersten Gerichtshof der USA verhandelt, der am 13. November 1956 zugunsten der Kläger entschied. Der Boykott endete am 20. Dezember 1956, 381 Tage nach seinem Beginn. Die Busse in Montgomery waren nun integriert.