Ich brachte sie wieder auf volle Leistung und bekam den Auftrag, sie zu bedienen. In jenem Jahr 1920 dreschten wir siebenundvierzig Elf-Stunden-Tage lang. Wir hatten keine Probleme mit dem Motor und zogen einen sechsundzwanzig Zoll großen Caseseparator.
Im nächsten Jahr, 1921, gab es eine Missernte, und es wurde nicht gedroschen.1922 wurde ich von Mr. Erickson zurückgerufen, um seinen 15-30 Oil Pull zu bedienen und einen zweiunddreißig Zoll großen Separator dreiundvierzig Tage lang elf Stunden lang zu ziehen. Als wir die Arbeit des Jahres beendet hatten, beschlossen wir, eine Abkürzung über Land nach Hause zu nehmen. Wir stießen auf einen Felsvorsprung oder einen sehr steilen Hügel, an dessen einem Ende ein kleiner Bach überquerte. Wir mussten entweder diesen Felsvorsprung erklimmen, eine alte morsche Brücke überqueren oder kilometerweit zurückgehen. Ich sagte Mr. Dagin, dem Separator-Mann, dass ich dem Oil Pull zutraute, diesen steilen Felsvorsprung mit dem Separator zu erklimmen.
Mr. Dagin sagte, er sei ein alter Mann und glaube nicht, dass er diesen Felsvorsprung erklimmen könne. Er würde mit dem Separator fahren. Ich ließ ihn mit mir auf den Ölzug steigen. Die Kante war steil, aber kurz; ich fuhr von Westen herauf. Als ich zurückblickte, war Mr. Dagin nicht auf der Plattform. Wo war er?
Er hing draußen an der oberen Motorverstrebung. Wir schafften die Steigung, aber es war ein sehr gefährlicher Zug, den ich nie wieder machen würde.
Wir fuhren nach Hause, wo ein sehr kalter Nordwind wehte. Am nächsten Morgen hatten wir zwölf Zentimeter Schnee bei Minusgraden und waren mit dem Dreschen fertig.
Während wir dreschten, hatten wir kein Bett zum Schlafen. Wir schliefen draußen in den Strohstapeln, auf dem Boden, zugedeckt mit den alten Pferdedecken. In den Scheunen war kein Platz, weil sie mit den Pferden vollgestopft waren. Die Häuser der Leute waren klein und für ihre Familien.
Ich erinnere mich an einen Mann in unserer Dreschmannschaft, einen Landstreicher namens Todd Sloon. Er blieb die ganze Zeit über beim Dreschen und war ein guter Arbeiter. Es war auch meine Aufgabe, die Arbeitsstunden beim Dreschen und die Arbeitsstunden der Männer zu notieren. Ein paar Tage später, nach dem Dreschen, traf ich Todd in der Kleinstadt Tappen. Er hatte einen Dollarschein in der Hand; er sagte, ich hätte ihm einen Dollar zu viel bezahlt. Er wollte es mir zurückzahlen. Ich sagte ihm, da er so ein ehrlicher Mann sei, könne er es behalten und sich die Haare schneiden lassen, was er dringend nötig hätte. Ich ging mit ihm zum Friseur und bestellte einen Haarschnitt und einen Van-Dyke-Bart. Hedid willigte ein, und als er sich im Spiegel betrachtete, sagte er: „Todd, ich wusste gar nicht, dass du so gut aussiehst. Dann ging er die Bahngleise hinunter in Richtung Süden, und ich habe ihn nie wieder gesehen.
Im Jahr 1922 beschloss der Dampfmaschinendrescher, der viele Jahre lang für meinen Vater gedroschen hatte, sich vom Dreschen zurückzuziehen. Im Jahr 1923 kauften mein Bruder Fred und ich eine 14-18 PS starke Zweizylinder-Dreschmaschine von 1918, später 16-30 PS genannt; sie war fünf Jahre lang in Gebrauch gewesen. Wir kauften auch einen 28-48 neuen Rumely Ideal Separator. Nach dem Dreschen wurde der Oil Pull mit einem Silofüller verbunden, und im Herbst pflügten wir auch auf Bestellung. Im Spätherbst und Winter wurde er zum Ziehen einer stationären Heupresse eingesetzt. Bei all diesen Arbeiten verweigerte der Oil Pull nie den Dienst, weder im Sommer noch im Winter. Oil Pulls waren robust und einfach gebaut, und es war leicht, Ersatzteile zu bekommen, wenn sie gebraucht wurden. Oil Pulls waren sparsam im Verbrauch und hatten viel mehr Pferdestärken als angegeben.
Dieser Oil Pull von 1918 hat seinen Originalkolben, der aus der Fabrik kam. Die einzige Reparaturarbeit war das Schleifen der Ventile und neue Kolbenringe. Ich hatte ihn auf der Drescherausstellung in Sycamore, Illinois, und auch auf der Drescherausstellung in Pontiac, Illinois, zwanzig Jahre lang. Auf dieser Ausstellung wurde ich als „Oil Pull Bill“ vorgestellt. Wenn jemand Probleme mit seinem Ölziehgerät hatte, wurde ich gerufen, um das Problem zu beheben. Dieser Oil Pull ist jetzt dreiundsiebzig Jahre alt.
Ich bin seit neunundzwanzig Jahren Gründungsmitglied der Antique Engine and TractorAssociation in Atkinson, Illinois. Ich hoffe, im September 1991 wieder an der Ausstellung teilnehmen zu können, um mit meinem alten Oil Pull an der Parade teilzunehmen und auch ein wenig Dreschen zu können.
In all meinen Jahren als Drescher hatten wir nur zwei schwere Unfälle. Einmal brach im Strohstapel ein Feuer aus, und ein anderes Mal verfing sich die Mistgabel eines unserer Männer, der gerade Bündel aufstellte, im Treibriemen. Die Heugabel traf den Mann auf dem Gestell in den Bauch, aber er hat es gut überstanden. Was das Feuer im Strohstapel angeht, so rannte ich, OilPull Bill, der Ingenieur, mit einer Gabel in der Hand auf den Strohstapel und erstickte das Feuer mit einer großen Gabel voller Stroh. Das Feuer wurde von einem Mann verursacht, der gerade eine Zigarette rauchte. Er hatte zweifellos eine brennende Zigarette angezündet, als wir mit dem Dreschen begannen, und das wehende Stroh, das über die Zigarette flog, entzündete das Stroh. Ich bin jetzt sechsundneunzig und ein halbes Jahr alt. Ich lebe jetzt in Canby, Minnesota, mit meiner liebevollen Frau Amanda.
Ich bin seit vielen Jahren ein stiller Leser von Iron Men Album und lese es sehr gerne. Ich möchte alle Eisenmänner und meinen Kumpel Bruce Leach aus Pontiac, Illinois, grüßen und auch Anna Mae für diese wunderbare Zeitschrift danken.