Los Angeles Angels of Anaheim

Los Angeles Angels of Anaheim, amerikanisches Profi-Baseballteam mit Sitz in Anaheim, Kalifornien, das in der American League (AL) spielt. Die Angels gewannen 2002 den Titel in der World Series und nahmen zum ersten Mal an den „Fall Classic“ teil.

Vladimir Guerrero, 2008.

© Scott Anderson/Dreamstime.com

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Die Angels begannen 1961 als eines von zwei Expansionsteams (mit den Washington Senators), die in dieser Saison von der Major League Baseball zugelassen wurden – die ersten Neuzugänge in einer der beiden großen Ligen seit 60 Jahren. Die Angels waren ursprünglich in Los Angeles beheimatet und gehörten dem „singenden Cowboy“ Gene Autry. Im Jahr 1965 wurde das Team in California Angels umbenannt. Nach fünf Spielzeiten in Los Angeles, in denen sie bereits in ihrer zweiten Saison einen Sieg errangen, zogen sie 1966 in das nahe gelegene Anaheim um.

Vor der Saison 1972 tauschten die Angels den sechsfachen All-Star-Shortstop Jim Fregosi gegen den späteren Hall of Fame-Pitcher Nolan Ryan ein, der vier seiner rekordverdächtigen sieben No-Hitters im Trikot der Angels warf und dazu beitrug, dass das Team 1979 zum ersten Mal in die Play-offs einzog (in einem Team, das von Fregosi gemanagt wurde). Die Angels schafften es 1982 und 1986 erneut in die Playoffs, verpassten aber jeweils den Einzug in die World Series, nachdem sie in den Serien zwei Spiele zu null bzw. drei Spiele zu eins verloren hatten. Eine weitere bemerkenswerte Pleite erlebten die Angels 1995, als sie sechs Wochen vor Saisonende einen Rekordvorsprung von 111/2 Spielen auf die Seattle Mariners verspielten.

Im Jahr 2002 gewann das Team, das damals noch Anaheim Angels hieß, seine erste Playoff-Serie und zog in die World Series ein: Angeführt von den Schlagmännern Garret Anderson, Tim Salmon und Troy Glaus gewannen die Angels eine dramatische Serie von sieben Spielen gegen die San Francisco Giants, in der vier Begegnungen durch einen Run entschieden wurden. Mit der Verpflichtung von All-Star Vladimir Guerrero im Jahr 2004 und der kontinuierlichen Entwicklung junger Pitcher wie Francisco Rodriguez wurden die Angels zu einem jährlichen Anwärter auf die Playoffs – sie gewannen 2004, 2005, 2007, 2008 und 2009 die Divisionsmeisterschaft – und zu einem der besten Teams im Baseball bis zum Ende des ersten Jahrzehnts des 21.

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Die Angels tätigten vor der Saison 2012 einen der größten Neuzugänge in der Geschichte des Baseballs, als sie den dreimaligen wertvollsten Spieler Albert Pujols für einen Zehnjahresvertrag verpflichteten. Zu Pujols gesellte sich zu Beginn der Saison Mike Trout, der eine der besten Rookie-Kampagnen der Baseball-Geschichte hinlegte. Doch trotz der zusätzlichen Offensivkraft gelang es den Angels 2012 nicht, sich für die Postseason zu qualifizieren. 2014 schafften die Angels den Durchbruch und gewannen in der regulären Saison die meisten Spiele in der Major League (98), doch in der AL Division Series wurde das Team überraschend von den Kansas City Royals geschlagen. Im Jahr 2015 verpassten die Angels zum zweiten Mal in Folge die Postseason um ein Spiel und fielen im folgenden Jahr auf den vierten Platz zurück.

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