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Lavendel, (Gattung Lavandula), Gattung von etwa 30 Arten der Familie der Minzengewächse (Lamiaceae), heimisch in den Mittelmeerländern. Lavendelarten sind wegen ihrer duftenden Blätter und attraktiven Blüten in Kräutergärten weit verbreitet. Die Pflanzen werden in großem Umfang wegen ihrer ätherischen Öle angebaut, die zur Beduftung verschiedener Produkte verwendet werden. Die getrockneten Blüten werden beispielsweise seit langem in Säckchen verwendet, um Truhen und Schränke zu beduften, und die alten Römer verwendeten Lavendel in ihren Bädern. Lavendel wird manchmal auch zum Aromatisieren von Getränken und Süßigkeiten verwendet und hat eine Reihe von Anwendungen in der Kräutermedizin.
W.H. Hodge
Peter Firus, Flagstaffotos
Lavendel sind kleine immergrüne Sträucher mit graugrünen, reifen, linearen Blättern. Die purpurfarbenen Blüten sind spärlich an den Spitzen langer kahler Stängel in Rispen angeordnet und bringen kleine nussartige Früchte hervor. Der Duft der Pflanze wird durch glänzende Öldrüsen verursacht, die in winzigen sternförmigen Trichomen (Pflanzenhaaren) eingebettet sind, die Blüten, Blätter und Stängel bedecken. Die in Kultur befindlichen Pflanzen bilden in der Regel keine Samen, die Vermehrung erfolgt durch Stecklinge oder Teilung der Wurzeln. Englischer Lavendel (Lavandula angustifolia), Französischer Lavendel (L. stoechas) und Wolliger Lavendel (L. lanata) gehören zu den am häufigsten angebauten Arten.
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Lavendelöl, auch Lavendelblütenöl genannt, wird durch Destillation der Blüten gewonnen und vor allem in feinen Parfüms und Kosmetika verwendet. Es ist eine farblose oder gelbe Flüssigkeit, deren duftende Bestandteile Linalylacetat, Linalool, Pinen, Limonen, Geraniol und Cineol sind. Lavendelwasser, eine Lösung des ätherischen Öls in Alkohol mit anderen zugesetzten Duftstoffen, wird in einer Vielzahl von Toilettenpräparaten verwendet.
Spike-Öl oder Spike-Lavendelöl wird aus einer etwas minderwertigen Lavendelsorte destilliert. Spike-Öl wird beim Bemalen von Porzellan, bei der Seifenherstellung und zum Beduften anderer Produkte verwendet.