Kopf- und Halskrebs

Was sind Kopf- und Halskrebserkrankungen?

Kopf- und Halskrebs ist ein allgemeiner Begriff für eine Reihe von Krebsarten, die im Gewebe oder in den Lymphknoten im Kopf- und Halsbereich entstehen. Zu dieser Region gehören der Mund, die Zunge, der Gaumen, das Zahnfleisch, die Speicheldrüsen, die Mandeln, der Rachen (Pharynx), der Kehlkopf (Larynx), die Nase und die Nebenhöhlen.

Nur bösartige Tumore sind Krebs. Einige Tumore im Kopf- und Halsbereich sind gutartig (kein Krebs).

Die meisten Krebserkrankungen im Kopf- und Halsbereich beginnen in den Zellen, die die feuchten Oberflächen von Mund, Nase oder Rachen auskleiden (Plattenepithelzellen). Diese werden als Plattenepithelkarzinome (SCC) bezeichnet. Einige Krebsarten im Kopf- und Halsbereich haben ihren Ursprung in Drüsenzellen. Viele dieser Krebsarten werden als Adenokarzinome bezeichnet. Plattenepithelkarzinome und Adenokarzinome können auch in anderen Teilen des Körpers auftreten.

Erfahren Sie mehr über:

• Arten von Kopf- und Halskrebs
• Andere Krebsarten im Kopf- und Halsbereich
• Wer bekommt Kopf- und Halskrebs?
• Was sind die Ursachen von Kopf- und Halskrebs?
• Was ist das humane Papillomavirus (HPV)?

Einen Überblick darüber, was Sie in allen Phasen Ihrer Krebsbehandlung erwartet, finden Sie unter Was Sie erwartet – Kopf- und Halskrebs. Dies ist ein kurzer Leitfaden zu den Empfehlungen von der Diagnose bis zur Behandlung und darüber hinaus.

Arten von Kopf- und Halskrebs

Krebserkrankungen des Kopfes und des Halses werden nach dem Bereich des Kopfes oder des Halses eingeteilt, in dem sie beginnen.

Mund (Mundhöhle)

Der Mund, auch Mundhöhle genannt, umfasst Lippen, Zunge und Zahnfleisch. Die Muskeln des Zungengrundes gehen in den oberen Rachenraum (Oropharynx) über. Krebs, der im Mund beginnt, wird als Mundhöhlenkrebs bezeichnet.

Krebs kann in jedem Teil des Mundes beginnen – den Lippen, dem Zahnfleisch, der Innenauskleidung der Wangen und Lippen, den vorderen zwei Dritteln der Zunge (orale Zunge), dem Mundboden unter der Zunge, dem knöchernen Dach des Mundes (harter Gaumen) und dem kleinen Bereich hinter den Weisheitszähnen. Krebs, der vom Zungengrund ausgeht, ist Oropharynxkrebs.

Nasenhöhle und Nasennebenhöhlen

Die Nasenhöhle ist der große, hohle Raum im Inneren der Nase. Dieser Raum wärmt, befeuchtet und filtert die Luft, die wir einatmen. Die Knochen rund um die Nasenhöhle enthalten eine Gruppe kleiner, luftgefüllter Räume, die Nasennebenhöhlen. Diese Nebenhöhlen beeinflussen den Klang und den Ton deiner Stimme.

Es gibt vier Paare von Nasennebenhöhlen:

• Kieferhöhlen – unter den Augen und im Wangenbereich
• Stirnhöhlen – hinter der Stirn
• Siebbeinhöhlen – über der Nase und zwischen den Augen
• Keilbeinhöhlen – hinter der Nase und zwischen den Augen.

Speicheldrüsen

Die Speicheldrüsen produzieren Speichel. Dieser hält den Mund feucht, hilft beim Schlucken der Nahrung und schützt den Mund vor Infektionen. Es gibt drei Paare von Hauptspeicheldrüsen:

• Ohrspeicheldrüsen – vor den Ohren
• Unterzungendrüsen – unter der Zunge
• Unterkieferdrüsen – unter dem Kieferknochen.

Es gibt Hunderte kleinerer Drüsen in der gesamten Auskleidung von Mund und Rachen. Diese werden als kleine Speicheldrüsen bezeichnet. Die meisten Speicheldrüsenkrebsfälle betreffen die Ohrspeicheldrüsen. Seltener sind die submandibulären und sublingualen Drüsen betroffen.

Rachen (Pharynx)

Der Rachen, auch Pharynx genannt, ist eine hohle Röhre, die hinter der Nase beginnt und zur Speiseröhre (Ösophagus) und der Luftröhre (Trachea) führt. Krebs kann alle drei Teile des Rachens befallen:

• Nasopharynx – der obere Teil, hinter der Nase und oberhalb des weichen Gaumens; Krebs, der in diesem Bereich beginnt, wird Nasopharynxkrebs genannt
• Oropharynx – der mittlere Teil, der Bereich vom weichen Gaumen und dem Zungengrund bis zum hinteren Teil des Mundes, einschließlich der Mandeln; Krebs, der in diesem Bereich beginnt, wird Oropharynxkrebs genannt
• Hypopharynx – der untere Teil, der Bereich um den Kehlkopf (Larynx); Krebs, der in diesem Bereich beginnt, wird Hypopharynxkrebs genannt.

Kehlkopf (Larynx)

Der Kehlkopf, auch Larynx genannt, ist ein kurzer Gang, der den unteren Teil des Halses (Hypopharynx) mit der Luftröhre (Trachea) verbindet. Die Schilddrüse befindet sich vor der Luftröhre unterhalb des Kehlkopfs. Krebs, der im Kehlkopf beginnt, wird Kehlkopfkrebs genannt.

Zum Kehlkopf gehören:

• Kehldeckel – beim Schlucken bewegt sich dieser kleine Gewebelappen, um den Kehlkopf zu bedecken und zu verhindern, dass Nahrung in die Luftröhre und die Lunge gelangt
• Stimmritze – der Bereich, in dem sich die Stimmbänder befinden, die vibrieren, wenn Luft durch sie hindurchströmt, um den Klang der Stimme zu erzeugen
• Stimmritze – sie befindet sich unter den Stimmbändern.

Andere Krebsarten im Kopf- und Halsbereich

Krebs kann im Gehirn, im Auge, in der Speiseröhre, der Schilddrüse, der Haut und der Kopfhaut entstehen. Er kann auch in den Knochen oder Muskeln des Kopfes und Halses entstehen. Diese Krebsarten werden in der Regel nicht als Kopf- und Halskrebs eingestuft.

Manchmal zeigt sich ein Krebs zuerst als vergrößerter Lymphknoten im Hals. Dieser sieht aus wie ein Knoten an der Seite des Halses. Da dies das erste Anzeichen für ein Kopf-Hals-Karzinom sein kann, muss der Primärtumor im Mund und Rachen gesucht werden. Auch Krebs aus anderen Körperregionen (z. B. Magenkrebs) kann sich ausbreiten und einen vergrößerten Lymphknoten im Hals verursachen. Dies ist kein Kopf-Hals-Krebs.

Informationen über andere Krebsarten erhalten Sie beim Krebsrat unter der Telefonnummer 13 11 20 oder bei den entsprechenden Krebsarten.

Wer erkrankt an Kopf-Hals-Krebs?

Bei etwa 4630 Menschen in Australien wird jedes Jahr ein Kopf-Hals-Krebs diagnostiziert.

Dazu gehören etwa:

• 1460 Menschen, bei denen Krebs in Mund und Zunge diagnostiziert wird
• 935 mit Lippenkrebs
• 1055 mit Rachenkrebs
• 640 mit Kehlkopfkrebs
• 330 mit Speicheldrüsenkrebs
• 210 mit Nasen- oder Nasennebenhöhlenkrebs.

Männer haben ein etwa dreimal höheres Risiko, an Kopf- und Halskrebs zu erkranken als Frauen.

Was verursacht Kopf- und Halskrebs?

Kopf- und Halskrebs wird mit einer Reihe von Hauptrisikofaktoren in Verbindung gebracht. Zwei der wichtigsten Risikofaktoren sind Alkohol und Tabak, und die kombinierte Wirkung von Alkohol und Rauchen ist deutlich größer als das Risiko, das nur durch Alkohol oder nur durch Rauchen entsteht. Zu den bekannten Risikofaktoren gehören:

• Alkoholkonsum
• Tabakrauchen (einschließlich Zigaretten, Zigarren und Pfeifen)
• Kauen oder Rauchen von Areca-Nüssen, Betelnüssen, Pan oder Gutka
• Infektion mit dem humanen Papillomavirus (HPV), insbesondere HPV 16, oder dem Epstein-Barr-Virus (EBV)
• übergewichtig oder fettleibig sein
• älteres Alter (über 40)
• männlich sein
• einen Verwandten ersten Grades (Eltern,
• ein Verwandter ersten Grades (Elternteil, Kind oder Geschwister), der an bestimmten Arten von Kopf- und Halskrebs erkrankt ist
• aus Südchina oder Südostasien stammend (wegen kultureller Praktiken wie Kautabak oder dem Verzehr von salzigem Fisch)
• einatmen von Asbestfasern, Holzstaub, Lösungsmitteln für die chemische Reinigung oder bestimmten Arten von Farben oder Chemikalien
• ein geschwächtes Immunsystem
• Sonnenexposition (bei Hautkrebs an der Lippe).

Ein ausreichender Verzehr von Obst und Gemüse kann das Risiko für Mund- und Rachenkrebs senken. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn Sie sich über einen dieser Risikofaktoren Sorgen machen.

Was ist das humane Papillomavirus (HPV)?

HPV ist der Name für eine Gruppe von Viren. Es handelt sich um eine sehr häufige sexuell übertragbare Infektion, die die Oberfläche verschiedener Körperbereiche befällt, darunter den Gebärmutterhals und die Haut. Die meisten Menschen wissen nicht, dass sie HPV haben.

Einige HPV-Typen werden mit der Entstehung von Krebs in Verbindung gebracht. Dazu gehören Krebserkrankungen des Mundes und des Rachens (so genannte oropharyngeale Krebserkrankungen). HPV im Kopf- und Halsbereich wird in der Regel durch Oralsex übertragen.

HPV verschwindet oft von selbst. Wenn es nicht verschwindet, kann es viele Jahre dauern, bis sich daraus Krebs entwickelt. Die meisten Menschen mit HPV erkranken nicht an Mund-Rachen-Krebs oder anderen Krebsarten.

Die HPV-Impfung kann das Risiko verringern, anormale Zellveränderungen zu entwickeln, die zu Krebs führen können.