Kokosnussöl und Herzgesundheit

Artikel, siehe S. 803

Dass Kokosnussöl zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen beiträgt, scheint unumstritten, denn sein Gehalt an gesättigten Fetten erhöht die Konzentration von Cholesterin niedriger Dichte (LDL) im Plasma.1 Cholesterinreiches LDL ist eine der Hauptursachen für Atherosklerose, da es seine Cholesterinlast an die Arterienwand abgibt und dort Verstopfungen und Entzündungen verursacht. Nichtsdestotrotz hat Kokosnussöl in den populären Medien als potenziell vorteilhaftes Lebensmittel viel Aufmerksamkeit erhalten. Eine Umfrage aus dem Jahr 2016 ergab, dass 72 % der Amerikaner Kokosnussöl als gesundes Lebensmittel ansehen.2 Dies ist ein bemerkenswerter Erfolg des Marketings der Kokosnussöl- und verwandter Industrien, die Kokosnussöl als natürliches, gesundes Produkt anpreisen, obwohl bekannt ist, dass es das LDL-Cholesterin erhöht, eine nachgewiesene Ursache für Atherosklerose und kardiovaskuläre Ereignisse.

Eine 2016 veröffentlichte systematische Übersichtsarbeit identifizierte 7 Studien, die die Wirkung von Kokosnussöl auf das LDL-Cholesterin untersuchten. In diesen Studien wurde Kokosöl mit Ölen verglichen, die einen hohen Gehalt an ungesättigten Fettsäuren aufwiesen.3 In 6 dieser Studien wurden signifikante nachteilige Auswirkungen festgestellt. Die vorliegende Studie von Neelakantan, Seah und van Dam4 stellt insofern einen wichtigen Fortschritt gegenüber dieser systematischen Übersichtsarbeit dar, als sie insgesamt 17 veröffentlichte Studien einbezieht, einen quantitativen statt eines deskriptiven Ansatzes verfolgt und eine Reihe von Ergebnissen einbezieht, die für die Bewertung der kardiovaskulären und metabolischen Gesundheit relevant sind. Diese Meta-Analyse ergab, dass Kokosöl im Vergleich zu nicht-tropischen Pflanzenölen das LDL-Cholesterin und das HDL-Cholesterin im Plasma signifikant erhöht und keine Auswirkungen auf Triglyceride, Körpergewicht, Körperfett und Marker für Blutzucker und Entzündungen hat. Insgesamt ist diese Meta-Analyse sorgfältig durchgeführt und berichtet und stellt die Ergebnisse in den Kontext der Prävention von Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Kokosnussöl besteht hauptsächlich aus der gesättigten Fettsäure Laurinsäure (12 Kohlenstoffatome), aber auch aus anderen langkettigen gesättigten Fettsäuren, Myristinsäure (14 Kohlenstoffatome) und Palmitinsäure (16 Kohlenstoffatome).5 Mensink führte eine umfassende systematische Überprüfung mit Meta-Regression jeder dieser Fettsäuren auf Plasma-LDL-Cholesterin und andere Lipoproteine durch.1 Mensink berücksichtigte alle Quellen von Laurin-, Myristin- und Palmitinsäure, nicht nur aus Kokosnussöl, sondern auch in anderen Lebensmitteln wie Milchfett, Palmkern- und Palmöl. Alle diese gesättigten Fettsäuren erhöhten den LDL-Cholesterinspiegel. Laurinsäure, die am häufigsten vorkommende Fettsäure in Kokosnussöl, hatte einen signifikanten linearen Effekt auf das LDL-Cholesterin. Mensink verwendete Kohlenhydrate als direkten Vergleichsnährstoff für die Fettsäuren. Sein Ansatz ergab eine noch stärkere Wirkung dieser gesättigten Fettsäuren auf das LDL-Cholesterin im Vergleich zu einfach und mehrfach ungesättigten Fettsäuren, indem er die beiden Schätzungen (Kokosöl minus Kohlenhydrate) + (Kohlenhydrate minus ungesättigte Fette) kombinierte. Dies ist ein praktischer Weg, um die diätetische Anwendung der vorliegenden Metaanalyse zu veranschaulichen, denn ungesättigte Öle wie Soja-, Mais-, Oliven- oder Erdnussöl sind ein praktischer Ersatz für Kokosnussöl.

Laurinsäure wird oft als mittelkettige Fettsäure eingestuft, die mit kürzerkettigen Fettsäuren mit 6, 8 oder 10 Kohlenstoffen in einen Topf geworfen wird.6 Laurinsäure mit ihren 12 Kohlenstoffatomen wirkt jedoch biologisch wie eine langkettige Fettsäure, die durch Einlagerung in Chylomikronen absorbiert wird. Dieser Mechanismus erhöht das LDL-Cholesterin. Echte mittelkettige Fettsäuren werden direkt in den Pfortaderkreislauf aufgenommen und haben keinen Einfluss auf das LDL-Cholesterin. Kokosöl ist kein Öl, das sich so verhält, als ob seine Hauptbestandteile mittelkettige Fettsäuren wären. Kokosnussöl enthält etwa 13 % echte mittelkettige Fettsäuren mit 6, 8 oder 10 Kohlenstoffatomen. Die Einstufung von Laurinsäure als mittelkettige Fettsäure ist daher eine falsche Bezeichnung, die im Widerspruch zu ihrer biologischen Wirkung als langkettige Fettsäure steht. Neelakantan und Kollegen haben in der Einleitung einen gut begründeten Abschnitt verfasst, der dieses Argument widerlegt, und halten an der gut belegten Absorption von Laurinsäure zur Bildung von Chylomikronen fest, wie auch bei anderen langkettigen gesättigten Fettsäuren.

Die Datenbank enthält eine kleine Anzahl von Studien, die für Analysen der Auswirkungen auf das LDL-Cholesterin spezifischer Ernährungsvergleiche verwendet werden könnten, wie z. B. Kokosnussöl im Vergleich zu Butter oder Kokosnussöl im Vergleich zu einzelnen nichttropischen Pflanzenölen. Obwohl dies nicht das primäre Ziel der vorliegenden Studie war, könnten diese Vergleiche zur Bildung einer Hierarchie der gesundheitlichen Auswirkungen von Speiseölen herangezogen werden. Die Auswirkung zusätzlicher Vergleiche der Ernährung auf das LDL-Cholesterin kann jedoch durch die Meta-Regressionsanalyse der einzelnen Fettsäuren gut abgeschätzt werden.1

Obgleich Kokosnussöl das HDL-Cholesterin im Plasma erhöht, lässt sich nicht sagen, ob dies ein günstiger Mechanismus für Herz-Kreislauf-Erkrankungen ist.7 Obwohl das HDL-Cholesterin ein robuster Risikomarker für Herz-Kreislauf-Erkrankungen ist, haben genetische Studien und HDL-erhöhende Medikamente bisher keinen kausalen Zusammenhang zwischen HDL-Cholesterin und Herz-Kreislauf-Erkrankungen belegt. Das Lipoprotein HDL setzt sich aus einer Vielzahl von Unterpartikeln zusammen, die schädliche oder nützliche Wirkungen haben können.7,8 Es ist nicht bekannt, ob und welche Lebensmittel oder Nährstoffe, die das HDL-Cholesterin erhöhen, dies auf eine Weise tun, die Atherosklerose und koronare Ereignisse verringert. Daher können die Auswirkungen von Lebensmitteln oder Nährstoffen auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen nicht anhand von Veränderungen des HDL-Cholesterins beurteilt werden.

Es gibt keine randomisierte klinische Studie, in der die Auswirkungen von Kokosnussöl auf kardiovaskuläre Ereignisse wie Herzinfarkt, Herzversagen oder Schlaganfall untersucht wurden. Es ist unwahrscheinlich, dass eine solche Studie durchgeführt wird, da sie hohe Kosten in Höhe von Hunderten von Millionen Dollar, eine große Anzahl von Teilnehmern und eine mehrjährige Behandlung mit Kokosöl und einem geeigneten Kontrollfett verursachen würde. Der unvermeidliche Anstieg des LDL-Cholesterins, der bei den mit Kokosnussöl behandelten Personen über Jahre hinweg anhält, wird ethische Bedenken hinsichtlich einer Schädigung hervorrufen und könnte die Studie beenden, bevor ein endgültiges Ergebnis vorliegt. Diese Situation ist für einen Großteil der Ernährungsforschung relevant. Diese Einschränkung lässt sich durch Belege für die Auswirkungen von Lebensmitteln auf etablierte kardiovaskuläre Risikofaktoren wie LDL-Cholesterin und auf kardiovaskuläre Ereignisse in großen prospektiven Beobachtungskohorten ausgleichen.

Werbungen erwecken den Eindruck, dass andere angeblich vorteilhafte Bestandteile als gesättigte Fette die nachteiligen Auswirkungen auf das LDL-Cholesterin kompensieren. Es liegen jedoch keine kontrollierten Studien am Menschen vor, die eine positive Wirkung der Bestandteile von Kokosnussöl auf Risikofaktoren oder Mechanismen von Herz-Kreislauf-Erkrankungen belegen.

Kokosnussöl kann als eines der schädlichsten Speiseöle angesehen werden, das das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöht. Selbst im Vergleich zu Palmöl, einem anderen tropischen Öl mit hohem Gehalt an gesättigten Fettsäuren, erhöht Kokosnussöl das LDL-Cholesterin. Der Ersatz von Kokosnussöl durch nicht-tropische ungesättigte Pflanzenöle, insbesondere solche, die reich an mehrfach ungesättigten Fettsäuren sind, wird einen gesundheitlichen Nutzen haben. Wir sind der Ansicht, dass die Ergebnisse der vorliegenden Meta-Analyse in die Entwicklung von Ernährungsempfehlungen und Ernährungsrichtlinien des US-Landwirtschaftsministeriums einfließen können. In der kulinarischen Praxis sollte Kokosnussöl nicht als reguläres Speiseöl verwendet werden, obwohl es sparsam für den Geschmack oder die Textur verwendet werden kann.

Fußnoten