Johannes der Täufer: Im Geist und in der Kraft des Elias

Von Michael Barber

Dr. Michael Barber, St. Paul Center Senior Fellow, ist außerordentlicher Professor für Schrift und Theologie am Augustine Institute. Er war Dekan der Theologischen Fakultät der Johannes-Paul-der-Große-Universität in San Diego, wo er ein Graduiertenprogramm für Biblische Theologie aufbaute und leitete. Dr. Barber hat einen Doktortitel in Schrift vom Fuller Seminary und studierte zuvor bei Dr. Scott Hahn an der Franciscan University. Er ist der Autor von Coming Soon: Unlocking the Book of Revelation and Applying Its Lessons Today.

Die erste Verkündigung

In Lukas 1 haben wir eigentlich zwei Verkündigungen. Die meisten Katholiken kennen die zweite, nämlich die Ankündigung der Geburt Jesu. Davor aber erscheint der Engel dem Priester Zacharias. Die Ähnlichkeiten sind frappierend – ebenso wie der eine große Unterschied!

• Der Engel Gabriel erscheint Zacharias / Maria
• Richtet sich an Zacharias / „Voller Gnade“
• Er ist „beunruhigt“ (1:12) / Sie ist „beunruhigt“ (1:29)
• „Fürchte dich nicht“ (1:13) / „Fürchte dich nicht“ (1:30)
• „du sollst seinen Namen Johannes nennen“ (1:13) / „du sollst seinen Namen Jesus nennen“ (1:31)
• „Wie soll ich das wissen?“
• „Wie wird das sein?“
• Glaube nicht / „Es geschehe mir. . .“

Geheiligt im Mutterleib

In der Ankündigung seiner Geburt hören wir, dass „er schon im Mutterleib mit dem Heiligen Geist erfüllt sein wird“ (Lukas 1,15). Das ist eine bemerkenswerte Aussage – schon als ungeborenes Kind würde Johannes der Täufer den Heiligen Geist empfangen. Das spielt natürlich in der Erzählung über die Heimsuchung eine Rolle:

Und als Elisabeth den Gruß Marias hörte, hüpfte das Kind in ihrem Schoß; und Elisabeth wurde vom Heiligen Geist erfüllt 42 und rief mit lauter Stimme: „Gesegnet bist du unter den Frauen, und gesegnet ist die Frucht deines Leibes! (Lukas 1:41-42)

Die Erfüllung mit dem Heiligen Geist ist hier mit einem Glaubensbekenntnis verbunden, nämlich dem von Elisabeth. Wenn man jedoch bedenkt, dass von Johannes gesagt wird, er sei schon im Mutterleib mit dem Geist erfüllt, und wenn man bedenkt, dass er bei der Ankunft der Mutter des Messias in ihr hüpft, scheint es klar, dass sein Handeln am besten auch als eine Art Glaubensbeweis zu verstehen ist.

Das wurde sogar schon von Origenes erkannt (hier der Podcast über Origenes):

„Elisabeth, die in diesem Augenblick mit dem Heiligen Geist erfüllt war, empfing den Geist um ihres Sohnes willen. Die Mutter hat den Heiligen Geist nicht zuerst erhalten. Zuerst empfing Johannes, der noch in ihrem Schoß war, den Heiligen Geist. Dann wurde auch sie, nachdem ihr Sohn geheiligt war, mit dem Heiligen Geist erfüllt“ (Homilien zum Lukasevangelium 7,3)

Deshalb erkannten die Kirchenväter wie Ambrosius an, dass Johannes dem Täufer die Gnadengabe schon im Mutterleib zuteil wurde. Kurz gesagt, Johannes wurde so verstanden, dass er im Mutterleib geheiligt wurde.

Ein neuer Jeremia: Im Mutterleib geweiht

Kommt Ihnen das weit hergeholt vor? Nicht aus biblischer Sicht. Das Gleiche wird über einen anderen alttestamentlichen Propheten gesagt: Jeremia. Der Herr erklärt: „Bevor ich dich im Mutterleib formte, kannte ich dich, und bevor du geboren wurdest, habe ich dich geweiht; ich habe dich zu einem Propheten für die Völker ernannt“ (Jer 1,5) Natürlich spricht der heilige Paulus darüber, wie Abraham durch seinen Glauben im Alten Testament „gerechtfertigt“ wurde. Mit Jeremia haben wir eine weitere alttestamentliche Gestalt, die „geheiligt“ wurde. Allerdings haben wir es hier mit etwas ganz Besonderem zu tun: Er wurde im Mutterleib geweiht.

Dies unterstreicht natürlich in besonderer Weise die Unentgeltlichkeit des Heils. Wie Paulus erklärt,

„Denn aus Gnade seid ihr selig geworden durch den Glauben, und das nicht aus euch, sondern Gottes Gabe ist es, 9 nicht aus Werken, damit sich nicht jemand rühme“ (Eph 2,8-9).

Selbst bevor er etwas getan hatte, weihte Gott Jeremia (vgl. Röm 9,11-12). Mehr dazu in Thomas von Aquins Summa Theologiae III, q. 27 (hier).

Jeremias prophetische Zeichen

Jeremia ist in der Tat ein besonders wichtiger alttestamentlicher Prophet. In gewisser Weise war sein ganzes Leben ein Zeichen des Glaubens. Gelehrte erkennen die vielen prophetischen Zeichen, die er vollbrachte.* Er sprach nicht nur das Wort des Herrn, er lebte es. Betrachten wir nur einige seiner prophetischen Taten in den Berichten über sein Leben in der Heiligen Schrift:

1. Er trägt ein Tuch, vergräbt es und gräbt es wieder aus, was Israels Verderbnis, Sünde und Erniedrigung symbolisiert (vgl. Jer 13,1-11)
2. Er ist zölibatär: Symbol für Gottes Gericht über Israel und seine Trennung vom gottlosen Israel (vgl. Jer 16,1-4)
3. Er formt ein verdorbenes Gefäß neu und weist damit auf Gottes Bereitschaft hin, zu vergeben und Israel neu zu machen (vgl. Jer 18,1-12)
4. Er zerbricht einen Topf, um den unwiderruflichen göttlichen Gerichtsbeschluss zu symbolisieren (vgl. Jer 19,1-13)
5. Er nimmt einen Becher vom Herrn und gibt ihn den Völkern zu trinken, um das kommende Gericht zu symbolisieren (vgl. Jer 25,15-29)
6. Er fertigt Joche an und trägt sie, um anzukündigen, dass die Babylonier kommen, um Jerusalem zu erobern und das Volk als Sklaven mitzunehmen (vgl. Jer 27,1-28,17). Jer 27:1-28:17)
7. Er kauft ein Feld, um auf Gottes Verheißung einer zukünftigen Wiederherstellung hinzuweisen (vgl. Jer 32:1-15)
8. Er schreibt eine Schriftrolle neu, nachdem der König sie zerstört hat, um zu zeigen, dass Gottes Worte Bestand haben (vgl. Jer 36:1-32).
9. Er versteckt Steine in dem Mörtel, der für den Palast des Pharaos verwendet wurde, als Zeichen dafür, dass der babylonische König Ägypten erobern wird (vgl. Jer 43:8-13). Jer 43:8-13).
10. Er schreibt über das kommende Gericht über Babylon in ein Buch und befiehlt Seraja, in Babylon daraus zu lesen und es in den Euphrat zu werfen (vgl. Jer 51:59-64), um zu zeigen, dass das Exil vorhergesagt worden war!

Jeremia als neuer Mose

In der Tat wird Jeremia als neuer Mose beschrieben, wie Dale Allison zeigt. Seine Berufung in Jeremia 1 spiegelt in vielerlei Hinsicht die Berufung von Mose in Exodus 3 wider.

1. Beide beklagen sich, dass sie keine guten Redner sind (Jer 1,6; Exod 4,10).
2. Beiden wird gesagt: „Du sollst alles reden, was ich dir gebiete“ (Jer 1,7; Exod 7,2).
3. Beide werden getröstet, indem ihnen gesagt wird, dass Gott mit ihnen sein wird (Jer 1:8; Exod 3:12).
4. Beiden wird gesagt, dass die Worte des Herrn in ihrem Mund sein werden (Jer 1:9; Dtn 18:18).

Die Liste geht immer weiter.

Jeremia ist also eine Art neuer Mose. Kein Wunder, dass er das Kommen eines neuen Bundes voraussagt und dabei die Sprache eines neuen Exodus verwendet:

Siehe, es kommen Tage, spricht der HERR, da will ich mit dem Haus Israel und dem Haus Juda einen neuen Bund schließen, 32 nicht wie der Bund, den ich mit ihren Vätern schloss, als ich sie bei der Hand nahm, um sie aus Ägyptenland zu führen, meinen Bund, den sie brachen, obwohl ich ihr Mann war, spricht der HERR. 33 Aber dies ist der Bund, den ich mit dem Haus Israel nach jenen Tagen schließen will, spricht der HERR: Ich will mein Gesetz in sie hineinlegen und es auf ihr Herz schreiben; und ich will ihr Gott sein, und sie sollen mein Volk sein. (Jer 31:31-33)

Als das Volk Gottes nach Erlösung suchte, war Jeremia nicht weit weg von seinen Gedanken. Das wird in 2 Makkabäer deutlich. Dort lesen wir von einer geheimnisvollen Erscheinung Jeremias, der Judas Makkabäus das Schwert gegeben haben soll, mit dem er die Feinde Israels besiegte. Als der Hohepriester Onias über dem Volk betet, sieht er in der Menge keinen anderen als Jeremia:

Onias, der Hohepriester gewesen war, ein edler und guter Mann, von bescheidener Haltung und sanftem Wesen, einer, der treffend sprach und von Kindheit an in allem, was zur Vortrefflichkeit gehört, erzogen worden war, betete mit ausgestreckten Händen für die ganze Gemeinde der Juden. 13 Da erschien auch ein Mann, der sich durch sein graues Haar und seine Würde auszeichnete und von wunderbarer Majestät und Autorität war. 14 Und Onias redete und sagte: „Dies ist ein Mann, der die Brüder liebt und viel für das Volk und die heilige Stadt betet, Jeremia, der Prophet Gottes.“ 15 Jeremia streckte seine rechte Hand aus und gab Judas ein goldenes Schwert, und als er es ihm gab, sagte er zu ihm: 16 „Nimm dieses heilige Schwert, ein Geschenk Gottes, mit dem du deine Widersacher erschlagen wirst.“ (2 Makk 15:12-16)

Johannes der Täufer und der neue Exodus

Es überrascht nicht, dass Johannes der Täufer selbst die Bilder des neuen Exodus heraufbeschwört. Sehen Sie sich die Beschreibung seines Dienstes in Matthäus 3 an:

In jenen Tagen kam Johannes der Täufer und predigte in der Wüste von Judäa: 2 „Tut Buße, denn das Himmelreich ist nahe herbeigekommen.“ 3 Denn dieser ist es, von dem der Prophet Jesaja gesagt hat: „Es ist eine Stimme, die in der Wüste ruft: Bereitet dem Herrn den Weg (Gk. hodos), macht seine Steige gerade.“ (Mt 3,1-3)

Hier zitiert Johannes die berühmte neue Exodus-Prophezeiung des Jesaja. Wie beim Exodus bereitet Gott einen Weg, auf Griechisch einen hodos (Anmerkung: ex-hodos bedeutet „Ausweg“) in der Wüste.

Johannes der Täufer und Elia

Darüber hinaus ist Johannes der Täufer mit einer anderen Gestalt verbunden, die wie Jeremia sowohl mit Mose als auch mit der zukünftigen Befreiung Israels verbunden war: Elia. Diese Verbindung wird in Lukas 1 deutlich, wo seine Geburt angekündigt wird.

Und er wird viele Söhne Israels zu dem Herrn, ihrem Gott, bekehren, 17 und er wird vor ihm hergehen im Geist und in der Kraft des Elia, um die Herzen der Väter zu den Kindern zu bekehren und die Ungehorsamen zur Weisheit der Gerechten, um dem Herrn ein zubereitetes Volk zu bereiten.“ (Lukas 1:16-17)

In der Tat wird Johannes der Täufer in Matthäus 3 als jemand beschrieben, der im Wesentlichen das Gewand des alttestamentlichen Propheten trägt:

„Johannes aber trug ein Gewand aus Kamelhaaren und einen ledernen Gürtel um seine Hüften; und seine Speise waren Heuschrecken und wilder Honig.“ (Mt 1,4)

In 1. Könige entdecken wir: „Er trug ein Gewand aus Haartuch und einen ledernen Gürtel um seine Lenden“ (2 Kön 1,8).

Elias als neuer Mose

Elias wurde wie Jeremia als eine Figur des neuen Mose beschrieben.*** Es macht Sinn, dass eine Figur, die den neuen Exodus ankündigt – Johannes der Täufer – mit Elias in Verbindung gebracht wird. Betrachten Sie einige der folgenden Möglichkeiten, wie Elia das Leben und den Dienst des Mose widerspiegelt. Ich könnte eine ganze Liste zusammenstellen. Lassen Sie mich hier nur einige Berührungspunkte nennen.

1. Er hielt die mosaische Religion und den mosaischen Kult gegen die Baalsanbetung aufrecht
2. Er ging ins Exil, nachdem er den König (Ahab) verärgert hatte (1. Könige 17,1-7; vgl. Exodus 2:11-15, wo Mose ins Exil geht)
3. Er sorgte auf wundersame Weise für „Brot“ und „Fleisch“ am Morgen und am Abend in der Wüste (vgl. 1. Könige 17:6; vgl. Exodus 16, wo Mose das Manna bereitstellt).
4. Er versammelte Israel auf einem Berg (Karmel), wo Gottes Macht im Feuer offenbart wurde (1. Könige 18:19; vgl. Exodus 19:17, wo Mose das Manna bereitstellt). Mose 19,17, wo Mose Israel zum Sinai führt)
5. Er bekämpft die falschen Propheten des Baal (vgl. 1. Könige 18,20-40; vgl. Mose gegen die Zauberer, Exod 7,8-13, 20-22, 8,1-7)
6. Er legt Fürsprache für das götzendienerische Israel ein, indem er den Gott „Abrahams, Isaaks und Jakobs“ anruft (1. Könige 18,36-38; vgl. Moses Fürsprache für Israel nach der Sünde des goldenen Kalbes Exod 32,11-14) li>Er repariert den Altar des Herrn auf dem Berg Karmel und nimmt dafür 12 Steine, die Israel symbolisieren (1 Kön 18,30-32; vgl. Exod 24,4: Mose errichtet einen Altar mit zwölf Säulen auf dem Berg Sinai)
7. Er ruft Feuer herab, um die Opfer zu verzehren. Beachte die Parallelen hier!
   1. „Da fiel das Feuer des HERRN herab und verzehrte das Brandopfer, das Holz, die Steine und den Staub und leckte das Wasser auf, das in der Grube war. 39 Und als das ganze Volk das sah, fielen sie auf ihr Angesicht und sprachen: Der HERR ist Gott, der HERR ist Gott!“ (1. Könige 18,38-39).
   2. „Und Aaron hob seine Hände auf gegen das Volk und segnete es; und er stieg herab vom Sündopfer, Brandopfer und Dankopfer. 23 Und Mose und Aaron gingen in das Zelt der Begegnung; und als sie herauskamen, segneten sie das Volk, und die Herrlichkeit des HERRN erschien dem ganzen Volk. 24 Und Feuer ging aus vor dem HERRN und verzehrte das Brandopfer und das Fett auf dem Altar; und als das ganze Volk das sah, schrie es und fiel auf sein Angesicht“ (Lev 9,22-24).
8. Elija befiehlt, die Götzendiener zu töten (1 Kön 18,40; vgl. Exod 32:25-29: Mose befiehlt den Leviten, diejenigen zu töten, die das goldene Kalb angebetet haben)
9. Nachdem er die Götzendiener getötet hat, geht Elia zum Sinai/Horeb hinauf und fastet dort vierzig Tage und vierzig Nächte (1 Kön 19:8; Exod 32:28: auch Mose fastet am Sinai/Horeb).
10. Elija wird am Horeb (wieder) beauftragt (1 Kön 19; vgl. Exod 3: Mose wird am brennenden Dornbusch beauftragt)
11. Elija war in einer Höhle, als der Herr „vorbeiging“ (1 Kön 19,9-11; vgl. Mose in Exod 33:21-23)
12. Am Horeb/Sinai kommt es zu einer Theophanie mit Sturm, Wind und Erdbeben (1. Kön 19:11-12; vgl. Exod 19:16-20 und 5. Mose 4:11; 5:22-27: am Sinai „Wind, Erdbeben, Feuer“)
13. Elija wird depressiv und „bittet, er möge sterben“ (1. Kön 19:1-14; vgl. Num 11,1-15: auch Mose betete um den Tod)
14. Elija rief Feuer vom Himmel herab, um seine Feinde zu verzehren (2 Kön 1,9-12; vgl. Num 16 und Lev 10,1-3: Feuer verzehrt Moses‘ Feinde)
15. Elija teilt den Jordan: „das Wasser teilte sich zur einen und zur anderen Seite, bis sie beide trockenen Fußes hinübergehen konnten“ (2 Kön 2,8). Vergleiche mit Exodus 14,21-22: „Und Mose streckte seine Hand aus über das Meer; und der HERR trieb das Meer zurück durch einen starken Ostwind die ganze Nacht und machte das Meer trocken, und das Wasser teilte sich. 22 Und das Volk Israel ging auf dem Trockenen mitten durch das Meer, und das Wasser war ihnen eine Mauer zur Rechten und zur Linken“ (2. Mose 14,21-22)
16. Elija ernannte einen Nachfolger, der ihm ähnlich war, und spaltete den Jordan (2. Könige 2; vgl. Mose ernennt Josua)
17. Die Menschen dachten, Mose könnte noch am Leben sein, „auf einen Berg oder in ein Tal geworfen“ (2. Könige 2,9-18; vgl. Dtn 34,6: Mose starb auf mysteriöse Weise, und niemand kannte den Ort, an dem er begraben wurde).

Kurz gesagt, Elia ist ein neuer Mose. Wie ich noch erläutern werde, ist dies für das Verständnis der Rolle Johannes des Täufers in den synoptischen Evangelien von Bedeutung.

Elias und die Wiederherstellung Israels

Wie ich bereits erwähnt habe, war Elia wie Jeremia mit Israels zukünftigen Hoffnungen auf Befreiung verbunden. Maleachi beschreibt, wie „Elia“ vor dem eschatologischen Zeitalter – d.h. dem messianischen Zeitalter – kommen wird.

„Siehe, ich will euch den Propheten Elia senden, ehe der große und schreckliche Tag des HERRN kommt. 6 Und er wird die Herzen der Väter zu ihren Kindern und die Herzen der Kinder zu ihren Vätern bekehren, damit ich nicht komme und das Land mit einem Fluch schlage.“ (Mal 4:5)

Auch Sirach spricht in ähnlichen Worten von Elia:

„Du, der du zur bestimmten Zeit bereit bist, wie geschrieben steht, den Zorn Gottes zu besänftigen, ehe er in Wut ausbricht, das Herz des Vaters dem Sohn zuzuwenden und die Stämme Jakobs wiederherzustellen.“ (Sir 48:10).

Beachte hier die Ähnlichkeiten mit der Beschreibung des Engels von Johannes an seinen Vater Zacharias bei Lukas: „Er wird vor ihm hergehen im Geist und in der Kraft des Elia, um die Herzen der Väter den Kindern zuzuwenden“.

Es überrascht also nicht, dass Johannes von Jesus als Elia identifiziert wird. Das wird bei Matthäus nach der Verklärung deutlich. Die Jünger wundern sich über die eschatologische Sprache Jesu und fragen: „Warum sagen dann die Schriftgelehrten, dass zuerst Elia kommen muss?“ (Mt 17,10). Jesus antwortet:

„Elia kommt, und er wird alles wiederherstellen; aber ich sage euch, dass Elia schon gekommen ist, und sie haben ihn nicht erkannt, sondern haben mit ihm gemacht, was sie wollten. So wird auch der Menschensohn durch ihre Hand leiden.“ 13 Da verstanden die Jünger, dass er zu ihnen von Johannes dem Täufer sprach. (Mt 17,9-13).

Johannes‘ Taufe und die Essener

Es scheint, dass Johannes den Finger am Puls des Judentums des ersten Jahrhunderts hatte. Wie die Schriftrollen vom Toten Meer zeigen, gab es viele Juden, die eschatologisch dachten und sich auf das Kommen des messianischen Zeitalters vorbereiteten.

Interessanterweise benutzten die Juden in Qumran offenbar eine ähnliche Sprache und vollzogen ähnliche Riten wie Johannes der Täufer. Zum Beispiel lesen wir in einer Schriftrolle vom Toten Meer eine auffällige Parallele zu der im Neuen Testament aufgezeichneten Rede Johannes des Täufers:

„Wenn solche Männer in Israel sein werden, die diesen Lehren entsprechen, werden sie sich von der Versammlung der verkehrten Menschen trennen, um in die Wüste zu gehen und dort den Weg der Wahrheit zu bereiten, wie geschrieben steht: ‚In der Wüste bereitet den Weg des Herrn, macht in der Wüste eine Straße gerade für unseren Gott'“ (1QS 6:12-16).

Gleichermaßen wissen wir, dass die Gemeinschaft der Essener, die höchstwahrscheinlich in irgendeiner Weise mit der Gemeinschaft identifiziert wird, die die Schriftrollen vom Toten Meer geschrieben hat, rituelle Waschungen praktiziert, die die Reinigung von Unreinheit und den Eintritt in die Gemeinschaft des Neuen Bundes symbolisieren. Ob Johannes direkten Kontakt mit der Gemeinschaft der Essener hatte, lässt sich nicht feststellen. Aber wir sehen, dass Johannes etwas ankündigt, worauf viele offenbar gewartet haben: den Anbruch des messianischen Zeitalters.

Natürlich weist das Neue Testament darauf hin, dass die Taufe des Johannes nur eine Vorahnung der christlichen Taufe ist. In der Apostelgeschichte erklärt Jesus nach seiner Auferstehung den Aposteln: „Denn Johannes hat mit Wasser getauft, ihr aber werdet vor vielen Tagen mit dem Heiligen Geist getauft werden“ (Apg 1,5). Ebenso erklärt Paulus denen, die nur die Johannestaufe empfangen hatten, die Notwendigkeit, die christliche Taufe zu empfangen, durch die sie den Heiligen Geist empfangen (vgl. Apg 19,1-7).

Elias und Elisa, Johannes und Jesus

Da Jesus nach Johannes kommt, ist noch etwas anderes über Elias erwähnenswert: Auf ihn folgte Elisa. Nachdem Elia am Jordan von einem himmlischen Wagen aufgenommen wurde, erhält Elisa eine „doppelte Portion“ von Elia’s Geist (2. Könige 2,9-15). Er wird tatsächlich zu einer Figur, die Elia sehr ähnlich ist, und vollbringt mehrere Wunder, die an seinen Mentor erinnern.**** Zum Beispiel

1. Wie Elia vollbringt Elisa ein Wunder, das Öl unbegrenzt haltbar macht (vgl. 1 Kön 17,8-16; 2 Kön 4,1-7).
2. Wie Elia teilt Elisa das Wasser des Jordans (vgl. 2 Kön 2,8.13).
3. Wie Elia erweckt Elisa ein Kind von den Toten (1 Kön 17,17-24; 2 Kön 4,32-37)

Es ist jedoch erwähnenswert, dass Elisas Wunder zahlreicher und beeindruckender sind!***** Er ist neben Mose die einzige Gestalt, die Lepra heilt (vgl. Num 12; 2 Kön 5). Ebenso speist Elisa, während Elia die Witwe und ihren Sohn speist, hundert Männer mit zehn Broten (vgl. 2 Kön 4,22-24).

Wenn dieses letzte Wunder an ein Wunder Jesu erinnert, dann sollte es das auch. Gelehrte haben erkannt, dass die Speisung der Fünftausend durch Jesus an das Wunder Elisas erinnert, der hundert Männer mit nur zehn Broten speiste. Man beachte die Parallelen zwischen 2 Kön 4,22-24 und Mt 14,15-21:

1. Brot und ein weiterer Gegenstand werden Elisa/Jesus gebracht
2. Jesus/Elischa weisen ihre Diener/Jünger an, das Brot an die Menge zu verteilen.
3. Der Diener Elisas / die Apostel Jesu protestieren, dass nicht genug Essen für alle da ist.
4. Das Volk isst, und es bleibt etwas übrig.

Dieses Wunder folgt auf den Bericht über den Tod des Johannes in Matthäus 14 und Markus 6. Ein Zufall? Ich glaube nicht.

Wie Elisa am Jordan einen doppelten Geist von Elias Geist empfängt, so wird Jesus von Johannes im Jordan getauft, wo der Heilige Geist auf ihn herabkommt.

Johannes ist also die letzte prophetische Gestalt, der letzte Bote, der das Kommen des Messias ankündigt. Er ist in gewissem Sinne der letzte der „alttestamentlichen“ Propheten – obwohl er eindeutig im Neuen Testament beschrieben wird. So beschreibt Jesus ihn im Matthäus-Evangelium als das Ende einer Ära:

Wahrlich, ich sage euch: Unter denen, die von Frauen geboren sind, ist niemand aufgestanden, der größer ist als Johannes der Täufer; doch der Kleinste im Himmelreich ist größer als er. 12 Von den Tagen Johannes des Täufers an bis jetzt hat das Himmelreich Gewalt erlitten, und die Gewalttätigen haben es mit Gewalt an sich gerissen. 13 Denn alle Propheten und das Gesetz haben geweissagt bis auf Johannes; 14 und wenn ihr es annehmen wollt, so ist er Elia, der da kommen soll. 15 Wer Ohren hat zu hören, der höre! (Mt 11,11-14).

Johannes ist der größte der vom Herrn gesandten Boten. Doch der Neue Bund übertrifft den Alten. Die Geringsten im Reich Gottes sind größer als Johannes. Was sagt das über die Würde und Bedeutung der Berufung zum christlichen Leben aus?! Eine ganze Menge, vermute ich. Aber ich nehme an, das ist etwas, das man am besten ins Gebet nimmt.

ANMERKUNGEN
*Über prophetische Zeichen siehe W. D. Stacey, Prophetic Drama in the Old Testament (London: Epworth, 1990); Kelvin G. Friebel, Jeremiah’s and Ezekiel’s Sign Acts: Rhetorische nonverbale Kommunikation (JSOTSup 283; Sheffield: Sheffield Academic Press, 1999). Hier bin ich besonders auf die Arbeit von Scot McKnight angewiesen. Siehe seine, „Jesus and Prophetic Actions“, Bulletin for Biblical Research 10/2 (2000): 201-22. (Zurück zum Artikel)

** Dale Allison, The New Moses: A Matthean Typology (Minneapolis: Fortress, 1993), 53-60.

*** Der umfassendste Überblick über die Parallelen findet sich in Allison, The New Moses, 39-50. Siehe auch R. A. Carlson, „Élie à l’Horeb“, VT 19 (1969): 432; P. Josef Kastner, Moses im Neuen Testament (München: Ludwig-Maximilians Universität, 1967), 30; Frank M. Cross, Canaanite Myth and Hebrew Epoch (Cambridge, Mass.; Harvard, 1973), 192; G. Coats, „Healing and the Moses Traditions,“ in Canon, Theology, and Old Testament Interpretation (Tuck, G. M., et al. eds.; Philadelphia: Fortress, 1988, 136; R. P. Carroll, „The Elijah-Elisha Sagas: Some Remarks on Prophetic Succession in Ancient Israel“, VT 19 (1969): 411; G. Fohrer, Elia (ATANT 53; Zürich: Zwingli, 1957), 57); R. D. Nelson, First and Second Kings (Atlanta: John Knox, 1987), 128; Laurence Boadt, Reading the Old Testament (New York: Paulist Press, 1984), 301. Viele der Ähnlichkeiten zwischen den beiden Figuren wurden von R. Tanhuma (Pesiq. Rab. 4:2) ausführlich dargelegt. (Zurück zum Artikel)

**** Für eine ausführlichere Erörterung der Beziehung zwischen Elia und Elisa sowie der literarischen Einheit der Erzählung in 1-2 Könige siehe die großartige Diskussion und die Fülle von Verweisen in Thomas Brodie, The Crucial Bridge: The Elijah-Elisha Narrative as an Interpretive Synthesis of Genesis Kings and a Model for the Gospels (Collegeville: The Liturgical Press, 2000), 1-27 (Zurück zum Artikel)

*****See Colin Brown, „Miracles,“ in vol. 3 der International Standard Bible Encyclopedia (4 Bände; G. W. Bromiley, Hrsg.; Grand Rapids: Eerdmans, 1986), 373, der erklärt, dass Elisa, nachdem er eine „doppelte Portion“ von Elijas Geist erhalten hat, von „größeren und zahlreicheren Wundern als denen Elijas“ berichtet. Hier sieht er nicht nur die Nachfolge von Elia und Elisa, sondern auch die von Moses und Josua (siehe unten). Siehe auch Paul J. Kissling, Reliable Characters in the Primary History: Profiles of Moses, Joshua, Elijah and Elisha (JSOTSSup 224; Sheffield: Sheffield Academic Press, 1996), 192: „The miracles which Elisha performed are far greater in number than those which Elijah performed.“ (Zurück zum Artikel)