BühnenlaufbahnBearbeiten
Alexander begann seine Schauspielkarriere auf der New Yorker Bühne und ist ein versierter Sänger und Tänzer. Am Broadway spielte er in Stephen Sondheims Merrily We Roll Along, Kander & Ebbs The Rink, Neil Simons Broadway Bound, Accomplice und Jerome Robbins‘ Broadway, für das er 1989 den Tony Award als bester Hauptdarsteller in einem Musical erhielt. Im Jahr 2003 spielte Alexander neben Martin Short in der Los Angeles-Produktion von Mel Brooks‘ The Producers. Außerdem spielte er 2004 neben Kelsey Grammer in der Musical-Adaption von Charles Dickens‘ A Christmas Carol die Rolle des Jacob Marley. Er tritt weiterhin in Live-Bühnenshows auf, darunter Barbra Streisands denkwürdige Geburtstagsparty für Sondheim im Hollywood Bowl, bei der er mit Angela Lansbury Ausschnitte aus Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street aufführte. Alexander war künstlerischer Leiter der Reprise Theatre Company in Los Angeles, wo er zuvor bei Sunday in the Park with George Regie führte. 2007 führte er bei der Wiederaufnahme von Damn Yankees Regie. Im Jahr 2015 ersetzte er Larry David in der Hauptrolle in Davids Broadway-Stück Fish in the Dark. Alexander spielte neben Sherie Rene Scott in der Weltpremiere von John Patrick Shanleys The Portuguese Kid im September 2017 im Manhattan Theatre Club.
FernsehenBearbeiten
Alexander ist vor allem als einer der Hauptdarsteller der preisgekrönten Fernsehsitcom Seinfeld bekannt, in der er den schusseligen, aber liebenswerten George Costanza (Jerry Seinfelds bester Freund seit seiner Kindheit) spielte. Alexander wurde für seine Rolle als Costanza für sieben Primetime Emmy Awards und vier Golden Globe Awards nominiert, gewann aber keinen, was hauptsächlich daran lag, dass sein Co-Star Michael Richards für seine Rolle als Cosmo Kramer nominiert war und gewann. Er gewann jedoch 1995 den Screen Actors Guild Award für die herausragende Leistung eines männlichen Schauspielers in einer Comedy-Serie.
Vor Seinfeld spielte Alexander in Werbespots für John Deere und McDonald’s sowie in der kurzlebigen CBS-Sitcom Everything’s Relative (1987) mit. Parallel zu seiner Rolle in Seinfeld gab er die Stimme der Hauptfigur in der Zeichentrickserie Duckman (1994-1997). In der kurzlebigen Zeichentrickserie Dilbert, die auf dem beliebten Comicstrip basiert, sprach Alexander den bösen Personaldirektor Catbert.
Alexander hatte Cameo-Auftritte als er selbst in der zweiten Staffel von Curb Your Enthusiasm und trat in der siebten Staffel von Curb Your Enthusiasm zusammen mit den anderen drei Hauptdarstellern von Seinfeld auf. Er hatte eine Rolle in der ABC-Sitcom Dinosaurs als Al „Sexual“ Harris (der häufig sexuell belästigt wurde) sowie weitere Stimmen. Trotz einer erfolgreichen Film- und Bühnenkarriere gelang es Alexander nie, seinen Seinfeld-Erfolg im Fernsehen zu wiederholen. 2001 kehrte er zum ersten Mal nach Seinfeld ins Fernsehen zurück: die stark beworbene, aber kurzlebige ABC-Sitcom Bob Patterson (die nach fünf Episoden abgesetzt wurde). Alexander macht für den Misserfolg der Serie teilweise die Stimmung im Land nach dem 11. September 2001 verantwortlich.
Alexanders zweite Chance als Hauptdarsteller einer Fernsehserie, die CBS-Sitcom Listen Up! (2004-05), kam ebenfalls nicht über eine zweite Staffel hinaus. Alexander war der ausführende Produzent der Serie, die sehr lose auf dem Leben des beliebten Sport-Media-Persönlichkeit Tony Kornheiser basiert. Alexander erschien auf der Family Guy: Live in Vegas CD und sang eine Strophe in einem Lied. Er war in der Friends-Episode „The One Where Rosita Dies“ als Earl zu sehen, einem selbstmordgefährdeten Versorgungsmanager. Phoebe ruft ihn an, um ihm Toner zu verkaufen, erfährt von seinem Problem und versucht, ihn davon abzubringen, Selbstmord zu begehen. Darauf wird in einer Folge von Malcolm in the Middle Bezug genommen, in der Alexander als Leonard auftritt, ein neurotischer und kritischer Einzelgänger. Er bezeichnet sich selbst als „frei“ und sagt, er verdiene sein Geld mit dem „Verkauf von Toner über das Telefon“. Später in der Episode wird er wiederholt von einem Mann namens George belästigt. Alexander trat 1995 in der TV-Version des Broadway-Musicals Bye Bye Birdie als Conrad Birdies Agent Albert Peterson auf. Er hatte 1996 einen Gastauftritt in Folge 8 der Varieté-Show Muppets Tonight.
1999 moderierte Alexander den New York Friars Club Roast zu Ehren von Jerry Stiller, der seinen Vater in Seinfeld spielte; außerdem traten Kevin James und Patton Oswalt auf, beide Stillers Co-Stars in The King of Queens.
Alexander trat in der Star Trek: Voyager-Episode „Think Tank“ als Kurros auf, ein genialer Außerirdischer, der Seven of Nine dazu bringen will, auf seinem Schiff zu dienen. Er trat in „One Night at Mercy“ auf, der ersten Folge der kurzlebigen Wiederbelebung der Twilight Zone von 2002, und spielte den Tod. In der Monk-Episode „Mr. Monk und der andere Detektiv“ von 2005 war er als Monks Rivale Marty Eels zu sehen. In der Folge von Jimmy Kimmel Live! vom 26. Juni 2006 demonstrierte Alexander verschiedene Selbstverteidigungstechniken. Am 4. Juli 2006 moderierte er die PBS-Feierlichkeiten „A Capitol Fourth“ in Washington, D.C., und sang, tanzte und spielte auf gestimmten Trommeln. Im Jahr 2006 trat Alexander als reguläres Mitglied der zweiten Staffel von Everybody Hates Chris auf. Am 13. August 2006 moderierte er den Comedy Central Roast of William Shatner (Erstausstrahlung: 20. August 2006). 2007 war Alexander ein Gaststar in der dritten Folge der Improvisations-Comedy-Serie Thank God You’re Here. Er war häufiger Gast und Diskussionsteilnehmer in Bill Mahers Politically Incorrect und Real Time, in Hollywood Squares, in der Late Late Show mit Craig Kilborn und Craig Ferguson und in der Late Show mit David Letterman.
Im Jahr 2008 hatte Alexander eine Gastrolle in der vierten Folge „Masterpiece“ der CBS-Serie Criminal Minds als Professor Rothschild, ein gebildeter Serienmörder, der von der Fibonacci-Folge besessen ist und das Team in einen Wettlauf gegen die Zeit schickt, um seine letzten Opfer zu retten. In der gleichen Staffel kehrte er zurück und führte Regie bei der Episode „Conflicted“, in der der Schauspieler Jackson Rathbone mitwirkte. 2011 hatte Alexander eine Gastrolle in einer Folge von Harry’s Law, in der er einen Highschool-Lehrer spielte, der gegen eine ungerechtfertigte Entlassung klagt.
Im Jahr 2018 spielte Alexander den Barkeeper Olix in The Orville. Im selben Jahr spielte er Gene Lundy, einen Schauspiellehrer, in zwei Episoden von Young Sheldon. Im Jahr 2021 spielte er die Rolle von Gene Lundy in einer Episode erneut.
Im Jahr 2019 trat Alexander in The Marvelous Mrs. Maisel als Asher Friedman auf, einem auf der schwarzen Liste stehenden Broadway-Dramatiker, der ein alter Freund von Midge Maisels Vater Abe Weissman ist.
FilmeBearbeiten
Neben seinen Rollen als unsensibler, geldgieriger Anwalt in Pretty Woman und als unbeholfener Frauenheld Mauricio in Shallow Hal war Alexander auch in Love! Tapferkeit! Compassion, Dunston Checks In, Love and Action in Chicago, The Last Supper und Jacob’s Ladder. In Disneys Zeichentrickfilm Der Glöckner von Notre Dame aus dem Jahr 1996 und dessen Fortsetzung Der Glöckner von Notre Dame II war er die Stimme des Gargoyles Hugo. Zu seinen weiteren Arbeiten als Disney-Synchronsprecher gehören House of Mouse und das Videospiel Kingdom Hearts 3D: Dream Drop Distance. Er hat sich auch als Regisseur versucht, angefangen mit dem Film For Better or Worse von 1996 und Just Looking von 1999. Außerdem spielte er 2002 den Spielzeugmacher A.C. Gilbert in dem Film The Man Who Saved Christmas. Im Jahr 2009 hatte Alexander eine kleine Rolle in dem Film Hachi: A Dog’s Tale als Bahnhofsmanager. Er spielte die Rolle des Cosmo in A Fairly Odd Movie: Grow Up, Timmy Turner!“
Alexander verkörperte die Figur Abis Mal in The Return of Jafar und der TV-Serie, die auf dem Film Aladdin von 1992 basiert. Im Jahr 2009 spielte er Joseph in der Thomas Nelson-Hörbibelproduktion The Word of Promise. An dem Projekt war ein großes Ensemble von Schauspielern beteiligt, darunter Jim Caviezel, Lou Gossett Jr., John Rhys-Davies, Jon Voight, Gary Sinise, Christopher McDonald, Marisa Tomei und John Schneider.
WerbungBearbeiten
Alexander spielte in den 1980er Jahren in mehreren Werbespots mit. Darunter waren Werbespots für Hershey’s Kiss; Delta Gold Kartoffelchips; Miller Lite Bier; McDonald’s McDLT Hamburger; Pabst Blue Ribbon Bier; Levi’s 501 Jeans; Sony Watchman TV; und Western Union Überweisung. Im Januar 1995 drehte er einen Werbespot für Rold Gold Brezeln, der während des Super Bowls ausgestrahlt wurde. Der Werbespot zeigt ihn mit Frasiers Hund Eddie, wie er mit einem Fallschirm aus einem Flugzeug über dem Stadion abspringt. Nach dem Werbespot wird das Publikum zu einer vermeintlichen Live-Übertragung des Spielfelds zurückgebracht und hört verblüffte Sportkommentatoren, als Alexander und der Hund unter großem Beifall auf dem Feld landen. Im Jahr 2002 trat er in Werbespots für Kentucky Fried Chicken (KFC) auf, unter anderem mit Barry Bonds von den San Francisco Giants und mit Trista Rehn von The Bachelorette. Es wurde gemunkelt, dass er wegen der angeblichen Tierquälerei der KFC-Zulieferer und -Schlachthöfe mit diesen Werbespots aufhörte, aber er dementierte dies in der Ausgabe von Adweek vom 2. August 2006 mit den Worten: „Das ist PETA-Bullshit. Ich habe gerne für KFC gearbeitet. Ich wurde von PETA ins Visier genommen, um etwas zwischen ihnen zu vermitteln. Ich glaube, KFC hat sich wirklich bemüht, aber PETA leider nicht.“ Im Jahr 2007 trat Alexander in einem Werbespot für die ASPCA auf, der auf Kabelfernsehsendern ausgestrahlt wurde. Im Jahr 2018 war Alexander einer von mehreren Prominenten, die Colonel Sanders in Werbespots für KFC spielten, wobei er seine Rolle aus der Kampagne von 2002 wieder aufnahm.
Standup/ModeratorEdit
Alexander moderierte am 29. Mai 2008 die Eröffnungsgala von LOL Sudbury in Sudbury, Ontario, Kanada, die in 60 Cineplex-Kinos in ganz Kanada übertragen wurde – eine Premiere für ein Comedy-Festival. Er hat mehreren Episoden der Twilight Zone Radio Dramas seine Stimme geliehen.
Im Jahr 2008 und erneut im Jahr 2009 war Alexander der Frontmann von Jason Alexander’s Comedy Spectacular, einem Programm, das exklusiv in Australien zu sehen ist. Die Show besteht aus Stand-up und Improvisation und bezieht Alexanders musikalisches Talent mit ein. Unterstützt wird er dabei von mehreren bekannten australischen Komikern. Das erste Mal trat er mit einer ähnlichen Show dieser Art 2006 in Jason Alexander’s Comedy Christmas auf. Im Februar/März 2010 trat Alexander in seiner Show The Donny Clay Experience im Planet Hollywood Resort in Las Vegas, Nevada, auf. Donny Clay, den er auf einer Tournee durch die Vereinigten Staaten verkörperte, ist ein Selbsthilfe-Guru, ähnlich wie seine Figur Bob Patterson.
Im Jahr 2020 moderierte Alexander den Saturday Night Seder, einen Online-Pessach-Seder, an dem viele Prominente teilnahmen und der der CDC Foundation zugute kam.
Magische InteressenBearbeiten
Alexander trat vom 24. bis 30. April 2006 im Magic Castle in Hollywood, Kalifornien, mit einer Mentalismus- und Zaubernummer auf und wurde dafür später von der Academy of Magical Arts zum Salonmagier des Jahres ernannt. Im Jahr 1989 wurde er mit dem Junior Achievement Award der Academy ausgezeichnet.