Japanische Streitkräfte in Alaska
Der koordinierte Angriff auf die US-Pazifikflotte auf Midway, zusammen mit der japanischen Besetzung von Attu und Kiska im Juni 1942, markierte den Höhepunkt von Japans militärischer Expansion im Pazifik. Die japanische Militärführung glaubte fälschlicherweise, dass der Doolittle-Angriff vom 18. April 1942 entweder von Midway oder den Aleuten aus gestartet wurde. Durch die Einnahme und Einrichtung von Stützpunkten auf Midway und in den Aleuten glaubten sie, weitere Angriffe verhindern und die Kontrolle über den Nord- und Zentralpazifik erlangen zu können.
Die erste japanische Landung fand am 7. Juni 1942 statt, als die Third Special Landing Force (550 japanische Marinesoldaten) an Land stürmte. Im Laufe der nächsten Monate trafen weitere Einheiten ein, so dass die Besatzungstruppe schließlich auf etwa 5.640 Soldaten und 1.170 Zivilisten anwuchs. Trotz dieser großen Truppenstärke reichte es nicht aus, gleichzeitig einen Flugplatz, Straßen, Unterkünfte und Verteidigungsanlagen zu errichten. Während der vierzehnmonatigen Besetzung gerieten die Japaner zunehmend unter amerikanische Luft- und Seeangriffe. Einen Tag nach ihrer Landung, am 8. Juni 1942, entdeckte ein amerikanisches Patrouillenflugzeug Schiffe des Feindes im Hafen von Kiska. Drei Tage später flogen zehn Bomber vom Flugplatz Umnak aus, um Kiska zum ersten Mal anzugreifen. Von da an bombardierten die Flugzeuge der Eleventh Air Force Kiska regelmäßig trotz Wolkendecke und Nebel. Amerikanische U-Boote und Überwasserschiffe setzten den japanischen Versuchen, Kiska zu verstärken und zu schützen, ein Ende. Bereits am 5. Juli 1942 torpedierten amerikanische U-Boote drei japanische Zerstörer an der Einfahrt zum Hafen von Kiska, von denen einer versenkt und die anderen schwer beschädigt wurden.
Japan zieht sich aus Alaska zurück
Nach dem Fall von Attu am 30. Mai 1943 und dem faktischen Abschneiden von den Heimatinseln begannen die Japaner mit der Planung der „Operation KE“ zur Evakuierung von Kiska. Am 28. Juli 1943 gingen im Nebel zwei Kreuzer und sechs Zerstörer am frühen Nachmittag im Hafen von Kiska vor Anker. Die Garnison war bereit und hatte Waffen, Ausrüstung und Vorräte zerstört oder mit Sprengfallen versehen. Wie aufs Stichwort lichtete sich der Nebel im Hafen, und in nur fünfzig Minuten gingen 5 183 Mann an Bord der Schiffe und machten sich auf den Heimweg. Der lebenswichtige Flugplatz war noch nicht fertiggestellt, als sich die Japaner von Kiska zurückzogen. Dieser Rückzug brachte die Vereinigten Staaten in größte Verlegenheit, als achtzehn Tage später eine riesige alliierte Streitmacht von 34.000 Mann auf der verlassenen Insel einmarschierte. Das Ereignis wurde am besten vom kommandierenden General der Armee in Alaska, Simon B. Buckner, zusammengefasst, der sagte: „Um maximale Aufmerksamkeit zu erregen, ist es schwer, etwas Effektiveres zu finden als einen großen, saftigen, teuren Fehler.“
Attu, Kiska und ein großer Teil von Adak sind Teil des Alaska Maritime National Wildlife Refuge, das seit 1913 vom U.S. Fish and Wildlife Service verwaltet wird.
Erfahren Sie mehr über den Zweiten Weltkrieg in Alaska
Der Zweite Weltkrieg hatte einen großen Einfluss auf Alaska. Auf dem Höhepunkt des Krieges waren mehr als 100.000 amerikanische und kanadische Soldaten in Alaska stationiert. Die Infrastruktur Alaskas wuchs infolgedessen immens. Straßen, Häfen und Flugplätze wurden verbessert oder gebaut, um den Transport von Truppen und Nachschub zu erleichtern. Eine Auswirkung, die vielen Menschen nicht bewusst ist, ist die Zwangsevakuierung der indigenen Bevölkerung der Aleuten durch japanische und amerikanische Streitkräfte.
Zusätzliche Informationen
- Narben auf der Tundra – Schlachtfeld Kiska
- Interview mit Senior Petty Officer Charles House – von Japanern auf Kiska gefangen genommen
- Verlorene Dörfer der östlichen Aleuten – Umsiedlung und Internierung von US-Zivilisten während des Krieges. Zivilisten
- Zweiter Weltkrieg in den Aleuten – Fotos und Anekdoten von Einheimischen und Veteranen
- Attu Boy – Der sechsjährige Nick Golodoff wurde von den Japanern gefangen genommen
- Schlacht von Attu Unterrichtsplan
- Joseph Sasser’s World War II experience, einschließlich der Schlacht von Attu
- Das Schlachtfeld von Attu und die Flugplätze der US-Armee und der Marine auf Attu
- Mehr National Historic Landmarks in Alaska