Kampf um die Macht
Die Ursprünge der Yakuza sind schwer zu bestimmen. Historiker vermuten, dass ihre Wurzeln bis ins 17. Jahrhundert zurückreichen. Jahrhundert zurückverfolgt werden. Nach dem Zweiten Weltkrieg prägten Journalisten den Begriff „Yakuza“ und bezeichneten damit Verbrechergruppen, die mit Schwarzmarktwaren handelten und den Besitzern von Marktständen Sicherheit boten.
Sie verdienen ihr Geld mit „shinogi“, einem japanischen Begriff, der grob mit „Gaunerei“ übersetzt werden kann und sich auf illegale Aktivitäten wie Schutzgelderpressung, Finanzbetrug, Erpressung, Drogenhandel, Glücksspiel und Prostitution bezieht.
Mitte der 2000er Jahre nahm die Gewalt der Banden zu, und es gab Berichte über Dutzende von Schießereien zwischen rivalisierenden Gruppierungen, die um die Kontrolle der Straßen von Tokio und anderen Großstädten kämpften.
In der Zwischenzeit drangen die Yakuza in Branchen wie das Baugewerbe und die Finanzmärkte vor und nutzten Einschüchterung, um sich einen Wettbewerbsvorteil zu verschaffen. Obwohl ihre Rolle umstritten war, wurde sie stillschweigend akzeptiert, und seriöse Unternehmen arbeiteten oft mit ihnen zusammen.
Im Jahr 2010 begannen die japanischen Präfekturen, die Yakuza ins Visier zu nehmen, indem sie Ausschlussverordnungen zur organisierten Kriminalität einführten, die Bürgern und Unternehmen den Umgang mit ihnen untersagten.
Die Menschen akzeptierten die Banden nicht mehr als „notwendiges Übel“, sondern begannen, sie stattdessen als Problem zu sehen, so Okita.
Suzuki sagte, dass dies wiederum eine Kluft zwischen der öffentlichen Wahrnehmung der Yakuza und dem Selbstverständnis der Kriminellen schuf.
„Jegliche Geschäftsbeziehungen mit Gangstern sind illegal geworden“, sagte er. „
Das PR-Problem der Yakuza hat sich in den letzten Jahren noch verschärft, da die Gruppen Geschäfte mit Benzinbomben, Handgranaten und Schusswaffen angegriffen haben. Bei einem Vorfall wurde ein Zivilist in einem Krankenhaus ermordet, nachdem er fälschlicherweise für ein Bandenmitglied gehalten wurde.
Der schwindende Ruf der Yakuza und eine Reihe neuer Gesetze, die auf ihre Aktivitäten abzielen, haben anderen japanischen kriminellen Gruppen, die als „Hangure“ bekannt sind, mehr Möglichkeiten verschafft, an Bedeutung zu gewinnen.
Der Begriff, der „halb-grau“ oder „halb-böse“ bedeutet, geht auf den Enthüllungsjournalisten Atsushi Mizoguchi zurück, der ihn in seinem 2011 erschienenen Buch „The Downfall of the Yakuza“ (Der Untergang der Yakuza) verwendete, um eine neue, aufstrebende Klasse von nicht zugehörigen Kriminellen zu bezeichnen.
Da die Zahl der Yakuza in den letzten 15 Jahren auf weniger als 30.000 Mitglieder zurückgegangen ist, wie aus einem in diesem Monat veröffentlichten nationalen Polizeibericht hervorgeht, haben die kriminellen Hangure-Banden ihren Platz eingenommen.
Durch ihre lockerere Struktur, die auf persönlichen Beziehungen beruht, fallen sie nicht unter Japans Gesetze zur Bekämpfung der organisierten Kriminalität von 1991, die kriminelle Gruppen als streng hierarchische Organisationen wie die Yakuza definieren. Sie fallen auch nicht unter die Verordnungen von 2010.
Die nicht angeschlossenen Gruppen haben auch die Demografie auf ihrer Seite. Während die Yakuza-Mitglieder gealtert sind, haben sich die Reihen der Hangure durch Männer in ihren 20ern und 40ern vergrößert, wie Tsutomu Nakamura von der Kanzlei Nakamura International Criminal Defense Laws in Tokio erklärt.
„Angesichts des harten Vorgehens der Polizei gegen die Yakuza ist die Fähigkeit der Hangure, die normale Gesellschaft zu erreichen, ein wertvoller Vorteil und ein Grund mehr für diese Gruppen, sich von der Yakuza zu distanzieren“, sagte Nakamura.
Wie die Yakuza haben auch die Hangure versucht, aus der Coronavirus-Pandemie Kapital zu schlagen.
Okita sagte, dass sie in Japan billige Gesichtsmasken aus Profitgründen vertrieben haben. „
Die Polizei in der Präfektur Chiba hat die Bürger auch vor zahlreichen Betrügereien im Zusammenhang mit dem Coronavirus gewarnt, obwohl unklar ist, wer genau dahinter steckt. Dazu gehören Tür-zu-Tür-Verkäufe überteuerter medizinischer Produkte, Investitionen in gefälschte Unternehmen, die angeblich Impfstoffe entwickeln, und E-Mails, in denen der Verkauf von Masken versprochen wird, die nicht mehr vorrätig sind.
Corona Woes
Die Pandemie hat organisierten kriminellen Gruppen zwar einige neue Geschäftsmöglichkeiten eröffnet, aber auch neue Hürden auferlegt.
Viele Yakuza-Mitglieder sind in ihren 70ern und 80ern, und ihre Tätowierungen und ihr Drogenkonsum haben zu Lebererkrankungen geführt, was sie noch anfälliger für das schwere COVID-19 macht, so News Post Seven.
Wie die Regierung haben auch die Yakuza-Gruppen ihre Mitglieder und Partner aufgefordert, „jishuku“ oder Selbstbeschränkung zu üben, um die Verbreitung des Coronavirus zu verhindern. Die Mitglieder wurden aufgefordert, regelmäßige Geschäftstreffen abzusagen und die Messaging-App LINE für ihre illegalen Aktivitäten zu nutzen.
Die Gruppen des organisierten Verbrechens haben für ihre interne Hygienekampagne auf LINE ein Maskottchen gewählt, das Kowamote darstellt, eine Figur aus einem beliebten Manga über die Yakuza, die beim Händewaschen lächelt.
Ein Yakuza-Mitglied erklärte gegenüber Gendai Business sogar, dass er beim Toilettengang die Richtlinien der Regierung befolge. „Ich werde die Toilettentür nicht anfassen, wenn ich unterwegs bin. Ich öffne sie bereits mit meinem Bein“, sagte er.
Die Gruppen haben auch mit der Verbreitung von irreführenden Nachrichten zu kämpfen. Ein Yakuza-Mitarbeiter folgte Berichten zufolge falschen Ratschlägen, die er über LINE erhalten hatte und die vorschlugen, Knoblauch und Ingwer zu kochen oder japanischen Tee zu gurgeln, um das Virus abzutöten.
Eine Yakuza-Organisation hat einen Mandarin sprechenden Jugendlichen eingesetzt, um die neuesten Informationen über das Coronavirus auf chinesischen Websites zu verfolgen, einschließlich der Frage, wie tödlich es ist und ob das Virus Haustiere infizieren kann, in der Hoffnung, dass er aktueller ist.
„Es geht darum, Informationen schneller zu bekommen als das Fernsehen“, sagte ein Mitarbeiter.
Trotz dieser Maßnahmen haben sich einige Yakuza-Gangster infiziert. Bunshun Online berichtet, dass die Polizei Bandenmitglieder überprüft hat, nachdem „das Oberhaupt einer angesehenen Organisation mit Sitz im Gebiet des Inagawa-kai-Clans in Tokio“ unter den ersten 16 Coronavirus-Fällen in der Hauptstadt war, die am 23. März bekannt gegeben wurden.
Das Coronavirus erweist sich auch als schlecht für die traditionellen Geschäfte der Yakuza.
Illegale Labors, die Chemikalien zur Herstellung von Amphetaminen liefern, wurden aufgrund der Quarantänemaßnahmen geschlossen, sagte ein Kontaktmann der Verbrecherbande gegenüber Yoshiko Machida, der Witwe eines ehemaligen (minderjährigen) Yakuza-Bosses, laut einem von ihr verfassten Leitartikel für Cyzo Woman.
Stimulanzien wie Methamphetamin waren in der Vergangenheit einer der größten Geldbringer der Yakuza. Andere harte Drogen wie Heroin oder Kokain haben sich in Japan nie durchgesetzt.
Eine weitere Hauptfinanzierungsquelle der Yakuza ist ebenfalls von der Quarantäne betroffen: die Sexindustrie.
Der Bürgermeister des Tokioter Stadtbezirks Shinjuku rief die Bürger dazu auf, auf den Besuch von Stripclubs und anderen Orten des Sexgewerbes zu verzichten, nachdem bei mindestens einem Dutzend Personen aus der Sexindustrie in seinem Bezirk eine Infektion mit dem neuen Coronavirus festgestellt worden war.
Japan hat nun Berichten zufolge einem Ersuchen von Sexarbeiterinnengruppen stattgegeben, die um Hilfe gebeten hatten, nachdem Vergnügungsviertel in den Großstädten geschlossen werden mussten – ein Schritt, den einige Aktivisten als ein Zeichen des Fortschritts für eine Branche begrüßten, die lange Zeit gesellschaftlich stigmatisiert war.
Korrektur: Dieser Artikel bezog sich zunächst fälschlicherweise auf ein Gebiet in Tokio. Der korrekte Name ist Shinjuku ward.
