Aber Blunderbuss kristallisiert mehr als alles andere, was bisher erschienen ist, Whites langjährige Probleme mit Frauen. Vielleicht liegt das daran, dass es sein erstes Soloalbum ist, vielleicht aber auch daran, dass es kurz nach seiner zweiten Scheidung von dem Model Karen Elson erscheint. In jedem Fall ist das, was es enthüllt, faszinierend – wenn auch nicht schön.
In einem seiner ersten Kommentare zum Thema Geschlecht, die er jemals zu Protokoll gegeben hat, sagte White kürzlich gegenüber Josh Eells in der New York Times, dass er keine Rollen für die Frauen, die er kennt, definieren will: „Ich habe es immer als lächerlich empfunden, zu sagen: Du bist meine Freundin: Du bist mein Freund, du bist meine Frau, du bist meine Freundin, du bist meine Arbeitskollegin. Das ist deine Box, und du darfst sie nicht verlassen.'“
Aber wie White in demselben Interview erklärt, dehnt er die Wahrheit gegenüber Reportern oft aus, und seine Aussage macht im Kontext seiner Musik mehr Sinn, wenn man sie umdreht: Was White wirklich zu stören scheint, ist, wenn Frauen ihre Boxen selbst aussuchen. Er ist ein berühmter Kontrollfreak, und in seinen Songs bedrohen die Frauen ständig seine Kontrolle und zwingen ihn in die Opferrolle. Seine Antwort darauf? Vitriol.
Seine White Stripes-Songs lassen sich meist in drei lose Kategorien einteilen: galante Kinderlieder („We Are Gonna Be Friends“, „Hotel Yorba“), vage Bösartigkeit (ein Großteil von „Elephant“) und am häufigsten passiv-aggressive romantische Vergeltungsmaßnahmen (man beachte nur die Titel: „Why Can’t You Be Nicer To Me?“, „I’m Finding It Harder To Be A Gentleman“, „A Martyr For My Love For You“). In seinen Texten nimmt Whites Kontrollbedürfnis oft den traditionellen Weg, dass Frauen ruhig und unterwürfig sein sollen. Wir können dieses Muster schon früh in Stripes-Texten erkennen. „Lass mich dein hübsches kleines Lächeln sehen, leg deine Probleme auf einen kleinen Stapel / und ich werde sie für dich aussortieren / Ich werde mich in dich verlieben / Ich denke, ich werde dich heiraten“, singt White in Apple Blossom“ von De Stijl aus dem Jahr 2000. Auf Get Behind Me Satan verliebt er sich in einen Geist und prahlt halb damit, dass er buchstäblich der einzige Mann ist, der sie sehen kann.* Aber auch zu sanftmütig zu sein, ist in Whites Welt eine Sünde. In einer Szene aus dem Dokumentarfilm Under Great White Northern Lights von 2007 schlägt Jack Meg White hinter der Bühne zusammen, weil sie zu leise gesprochen hat.
Was passiert, wenn Whites Frauen nicht schüchtern sind – wenn sie selbst versuchen, etwas Kontrolle auszuüben? Dann macht er ihnen klar, dass er es ihnen nicht recht machen kann und es ihm auch egal ist. Als eine Frau (bei der es sich dem Lied zufolge um seine Mutter handeln könnte oder auch nicht) in Elephants „The Air Near My Fingers“ etwas von ihm verlangt, erwidert White: „Ich habe nie gesagt, dass ich ein Mann sein will.“ In „There’s No Home for You Here“ singt er: „It’s hard to look you in the face when we are talking / so it helps to have a mirror in the room.“ Vermutlich braucht er den Spiegel, damit er sich wieder darauf konzentrieren kann, wer wirklich die Macht hat. Und bei „Girl, You Have No Faith In Medicine“ ist der Titel ein herablassender Tadel.