モーツァルト効果というのは、1993年に研究者によって生み出された造語です。 18世紀に活躍した作曲家、アマデウス・モーツァルトの音楽に触れることで、子どもたちの認知能力の発達が促されるというものです。
モーツァルト効果とは、モーツァルトを聴くことで脳の発達が促され、IQが向上し、子どもの創造力が高まることを強調したものです。 妊娠中でも赤ちゃんにモーツァルトを聞かせると、脳が情報を処理するための高度な神経回路の成長を促すことができます。 幼少期にモーツァルトを聴かされた赤ちゃんは、より早く効果的に会話や聞き取りができるようになります。
モーツァルトはあなたの赤ちゃんをより賢く、より創造的にしてくれるでしょうか？
モーツァルト効果が最初に脚光を浴びたのは、1993年に雑誌「サイエンス」に発表された研究で、モーツァルトのソナタを10分間聴いた子どもは、他のリラックスサウンドを聴いた子どもに比べて、空間的推論テストに著しい向上を示したことが明らかになったときです。
この研究の結果、アメリカのプレイスクールでは、子どもたちにモーツァルトを聞かせるようになったのです。 この研究結果を受けて、南部のジョージア州では、赤ちゃんにモーツァルトのCDを無料で提供するようになったほどです。
また、同じ研究で、モーツァルトが赤ちゃんの脳に与える長期的な影響も調査されました。 3〜4歳の赤ちゃんからなる被験者のグループに、6ヶ月間キーボードのレッスンを行いました。 音楽レッスンの後、空間的推論テストでの参加者のパフォーマンスは、同じ期間、コンピュータ・トレーニングを受けた子供たちや全くトレーニングを受けなかった子供たちと比べて、30％向上した。 この結果は、子どもの認知能力の発達における音楽の重要性をさらに浮き彫りにしました。
別の研究では、モーツァルトがラットに与える影響を調査しました。 調査中、ラットは生前と生後にモーツァルトにさらされた。 参加したラットは、モーツァルトに触れていないラットに比べて、迷路の終点にたどり着くのがより早かったのです。
赤ちゃんへのモーツァルトの効果
モーツァルトは、赤ちゃんの特定の種類の思考や推論のための脳を訓練するために使用することができます。 モーツァルトのようなクラシック音楽を聴いた赤ちゃんは、ジグソーパズルを解くような特定の空間的な作業を効果的に、より速く行うことができるようになります。
脳内のクラシック音楽の経路と、私たちが空間的推論に使っている神経経路は、驚くほどよく似ているのです。 クラシック音楽、特にモーツァルトに触れると、脳内の空間経路が刺激され、使用する準備が整うのです。 この刺激により、精神がより活発になり、より多くの知性につながるのです。
音楽レッスンと空間的推論
音楽レッスン、特に楽器を習うことは、脳の発達と空間的推論に長期的な影響を残します。 多くの研究が、ピアノレッスンが子供とパズルを解く能力に与える影響について調査している。 その結果、音楽レッスンは、子どもたちが空間的な課題をより効果的かつ迅速に実行するのに役立つことが示唆された。 なぜこのようなことが起こるかというと、楽器を演奏することで新しい心の経路が作られるからです。
なぜクラシックなのか
クラシック音楽は、カントリーやロックといった音楽よりも複雑です。 生後3ヶ月の赤ちゃんがモーツァルトのようなクラシック音楽を聴くと、洗練された構造を見抜き、以前に聴いたことのあるクラシック音楽のメドレーを聞き分けることさえできるようになるのだそうです。
モーツァルトをはじめとするクラシック音楽の複雑な構造が、赤ちゃんの知能を高め、賢くする脳のトリガーになっているのです。 つまり、赤ちゃんにクラシック音楽を聴かせると、他の音楽を聴かせたときとは異なる効果が脳に残るということです。 どのような音楽を聴いても子供には有益ですが、クラシック音楽は赤ちゃんの脳や気分に、より効果的な結果を残すのです。
脳は神経回路網とシナプスの働きによって機能しています。 神経細胞やシナプスは生後すぐに発達し、刺激を受けるのを待ってつながりを作る。 活発な神経ネットワークは、特定の刺激によってのみ形成される。 脳のすべての領域が呼び水となると、新しい神経ネットワークが生まれ、脳のつながりはコンパクトに成長する。
神経接続の形成の引き金となるのは、モーツァルトのようなクラシック音楽です。 赤ちゃんの脳は、生まれてから最初の2年間で、大人の能力の90パーセントまで発達することが、すでに研究によってわかっています。 この時期に形成された神経接続は、その人の一生に影響を与えるのです。