ラテン語は、まあ、難しいという評判があります。 何百万人とは言わないまでも、何万人もの子供たちが、必要なすべての語形変化を学び、古代の文章を翻訳するという、耐え難い苦痛を味わってきました。 しかし、なぜラテン語は難しいのでしょうか？
私たちは、ラテン語クラスの卒業生であるBabbel社員全員を集めて、このよく聞かれる質問に対する答えを探し出そうと試みました。 なぜラテン語は学ぶのが難しいのですか？ しかし、それは否定的なものばかりではありません。
Why Is Latin Hard To Learn? 最もよく挙げられる理由
ラテン語は役に立たない
一般的なスペイン語の教科書には、”Hola Miguel!”というセリフがたくさんあります。 どうしたんですか？ “Hola, Fernanda. こんにちは、フェルナンダ。 とか。 しかし、ラテン語の文章は少し違います。 ローマの政治や宗教に関する古文書を読むことが多いのです。 それに、使われている言葉も、現代の生活には必ずしも当てはまらないんだ。
私たちディダクティクスチームのメンバーの一人であるElinは、そのような例の一つを思い出してくれました。 “in malam hora canicula nos vexat”、これはおそらく「悪い時間に、犬の星が私たちを苦しめる」という意味で、ローマでは 8 月がとても暑くなるということを複雑に表現しているのです。
これを学ぶことがなぜ自分にとって有用なのかを正確に把握しようとすることは困難であり、これはモチベーションに影響を与える可能性があります。 そして、何かを学ぶとき、モチベーションは非常に重要です。 ラテン語はなぜ難しいのか」という質問に対する答えの1つに、このことが挙げられます。
他の言語とは違うのですか？
生きた言語と比べると、ラテン語は役に立たないように思えるかもしれません。 そしてまた、人によっては（特にアメリカのような単一言語国の人たちは）、外国語を学ぶことの有用性をまったく疑っているのです。 英語だけで生活できるところはたくさんあります。
Actually, It’s A Good Thing!
授業を受けた人の中には、それが生活のさまざまな面で役に立ったという人もいます。 スペイン語を母国語とする、こちらのビデオ・プロデューサーのダイアナさんは、「ラテン語を学ぶことは、私たちの言語がどのように進化して今に至ったかを理解するのにとても役に立ちました」と語っています。 ロマンス語の歴史と私たちの違いはとても興味深いものです。 そして今、イタリア語など新しい言語を学ぶときにも、英語を話すときにも、ラテン語は大いに役立っています。” ラテン語は特に、ラテン語の言語学的子孫であるロマンス語の深いパターンを教えるのに適しています。
あまり使い道がない人でも、楽しいと感じているようです。 高校時代にラテン語を履修したBabbelのグラフィックデザイナー、アリーは、「私の人生にとって特に役に立たないことが、ちょっと楽しかった」と語っています。 学ぶための学びは、それ自体が喜びなのです。 もしあなたがそういうことに興味があるなら。
Nobody Speaks Latin
これをどう伝えたらいいかよくわからないが、ラテン語は死んでしまったのである。 そして、この時点でしばらく死んでいるのです。 はい、あなたはまだ特定の文脈で使用される言語を見つけることができます。 科学、宗教、法律などには、ラテン語が散見されます。 しかし、ラテン語に浸るために旅行できるような国は世界中にありません（バチカンを除いては）。 そのため、スペイン語やフランス語のように実践することは不可能なのです。
もうひとつ、誰も話せないということは、教室の外でラテン語を浸透させる可能性が低くなるということです。 他のほとんどの言語では、事前に社交辞令のようなものがあり、hola やその他の一般的な単語など、特定のフレーズを理解することができるのです」と、パネルにいた別のラテン語卒業生であるテイラーが指摘しました。 でも、ラテン語はほとんど白紙状態なんです」。
これは他の言語と違うのか
世の中には何千もの死語があるが、ラテン語はその中でも最も広く教えられているのは間違いないだろう。 これが、ラテン語学習が他の言語学習と異なる主な要因でしょう。
実は良いことなのです！
言語を学びたい理由にもよりますが、ラテン語が死んでいるという事実は役に立つことがあります。 ひとつは、ネイティブ・スピーカーとのコミュニケーションの複雑さをすべて学ぶ必要がなく、代わりに言語の論理を学ぶことに集中できることです。 スラングを気にしたり、地域の表現を把握したりする代わりに、ラテン語で書かれた有限のテキストがあればいいのです。 また、他の言語に比べて、学ぶべき語彙が非常に少なくなっています。
Latin Grammar Is Incredibly Hard
If there’s one thing that’s everyone who’s studied Latin could agree on, it’s the grammar rules is incredibly hard.ラテン語を勉強した人なら誰でも同意することですが、ラテン語の文法は信じられないほど難しいのです。 decension “という単語を聞いただけで、背筋がゾクゾクするほどです。 語順は恣意的で、動詞にはそれぞれいくつかの格があり、すべての名詞に性別がある。 なぜラテン語は普通の英語話者にとって学びにくいのか、と？ これが第一の理由でしょう。 これを全部覚えるのは本当に大変なことなのです。
これは他の言語と違うのか？
世界を完全に客観的に見れば、唯一最も難しい文法を持つ言語というのは存在しないのです。 赤ちゃんはどんな文法体系でも学ぶことができるのです。 しかし、第二外国語を学ぶ場合、あるものは他のものより難しいのです。 スペイン語圏の人が日本語よりイタリア語を学ぶ方が簡単でしょう。スペイン語とイタリア語は共通点が多いのですから。 ラテン語は英語とは違うので、ドイツ語より難しいでしょう。
Actually, It’s A Good Thing！
これをプラスに転じるのは簡単なことではありません。 事実、ラテンは決して楽な道のりではないだろう。 しかし、チャレンジが好きな人、言語をパズルのように扱いたい人には、ラテン語は良い選択肢かもしれません。 ラテン語のパネルディスカッションでは、全員がラテン語の勉強から何かを得たと答えています。 また、ラテン語が苦手な方でも、他に学ぶべき言語はたくさんありますよ！
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