今日、アフリカ系アメリカ人研究を教える真の楽しみの一つは、「失われた」出来事と、その出来事を生み出した犠牲と勇気のある個人を、二度と失われないように歴史記録に復元することができるという満足感にあります。 私たちの祖先の長く恐ろしい人身売買の歴史の中で、最も由緒正しく、博愛に満ちた技術革新の一つである地下鉄道ほど、最近、教師、学生、博物館の学芸員、観光業界から注目を集めている黒人の過去の制度はないだろう。 しかし、この偉大な制度を伝えようとするあまり、伝説や言い伝えが歴史的事実を圧倒してしまうことがあります。 事実をフィクションから切り離すことは、事実をありのままに伝えるために不可欠なことであるが、多くの学者たちが多大な努力を払ってきた。 7279>
学生たちが地下鉄道について話すのを聞いていると、何十万人もの奴隷の「乗客」が南部の農園から逃れるために、あの抑えがたい忍び寄る二重スパイ、ハリエット・タブマンに助けられながら、定期的に運行するルートを持つ南部の黒いグランドセントラル駅に似ているという印象を持っているように思えることが時々あるのです。 また、何千人もの善良で目立たない白人の「車掌」が、屋根裏や地下室に隠された秘密の部屋や、多数の「隠れ家」の階段の後ろに、日常的に奴隷を隠していたと多くの人が信じているようです。その場所は、奴隷が縫った「自由のキルト」に暗号化されて、逃亡者の道標として窓際に吊るされていたのでした。
この伝説によれば、「鉄道」そのものは「南部の州からカナダに至る一連の駅」から構成されており、ウィルバー・H.はこう述べています。 シーバート (Siebert) はその大規模な先駆的研究である『地下鉄道』 (1898 年) の中で、「南部の州からカナダに至る駅の列」、あるいは「アラバマ州やミシシッピ州から南部全域、オハイオ川とメイソン・ディクソンラインを越えて走る、連動した数百の『線』」として述べている (歴史家デイヴィッド・ブライトが『自由への道』 (Passages to Freedom) でまとめている)。 ちなみにこの本は、地下鉄道の真実とアフリカ系アメリカ人の歴史におけるその重要な役割を理解しようとするすべての人にとって必読書であり、ファーガス・M・ボーデウィッチのBound for Canaanと同様、「自由への通路：歴史と記憶における地下鉄道」（原題：The Underground Railroad in History and Memory）にもまとめられています。 The Epic Story of the Underground Railroad, America’s First Civil Rights Movement)がある。 7279>
言い伝えの中の鉄道
地下鉄道に関する最も一般的な神話の一部には、次のようなものが含まれます。
2. 地下鉄道は南部全体で運営されていた。
3. 北部にたどり着いた逃亡奴隷の多くは、途中で屋根裏や地下室に隠された密室で保護され、多くはトンネルを通って脱出した。
4. 奴隷たちはいわゆる「自由のキルト」を作り、家の窓に掛けて、逃亡者たちに安全な家の場所や自由への北の安全なルートを知らせました
5.
5. 地下鉄は、何十万人もの人々が束縛から逃れることができる大規模な活動であった。
7. ハリエット・タブマンが町に来ること、あるいは逃げる好機が目の前にあることを奴隷に知らせるために、「Steal Away」という霊歌が使われた。 これらの点については、『The Liberty Line: The Legend of the Underground Railroad and Blight』などの研究者が熱心に研究しており、彼らの研究成果や他の研究者の研究成果をもとに、正解をこの記事の最後にまとめておきます。 まず、地下鉄道の歴史を簡単に説明します。
A Meme Is Born
鉄道は、ブライトが正しく言うように、「アメリカの国家史的記憶における最も長く、人気のある糸」の一つであることが証明されています。 19世紀末以来、多くのアメリカ人、特にニューイングランドと中西部では、先祖の功績を捏造したり、単に聞いた話を繰り返したりしてきました。 しかし、それらの物語に取り組む前に、「地下鉄道」という言葉の起源を見ておく価値があります。
この言葉がどのように作られたかについては、さまざまな説明が存在します。 ケンタッキー州の奴隷だったティス・デイヴィッズは、1831年にオハイオ州への脱出に成功したが、「地下鉄道」という言葉は、彼の脱出をもとに作られたのではないかと言われている。 彼の所有者はデイヴィッズを追っていたが、オハイオで見失ってしまった。 ブライトによれば、彼はデイヴィッドが消えたのは、まるで「ニガーが地下鉄で逃げたに違いない」と主張したといわれている。 私はこの話 – リチャード・プライヤーにふさわしい説明 – が好きですが、この時代には鉄道がほとんど存在しなかったので、これはありそうにありません。
他に2つの可能性があります。 1839年のある話では、ワシントンD.C.から逃亡した奴隷が拷問され、「鉄道がボストンまで地下を通っている」北へ送られたことを告白したと言っています。 しかし、リベレーター紙を調べると、この言葉が初めて登場するのは1839年10月11日で、トロントのハイラム・ウィルソンの社説では、「メイソン・ディクソンからカナダ線まで建設され、奴隷からの逃亡者がこの州へ流れ込むかもしれない偉大な共和主義鉄道」の設立を呼びかけている。「7279>
実際の「地下鉄道」という言葉は、1842年10月14日にリベレーター誌に初めて掲載されましたが、この日付は、1842年に奴隷廃止論者チャールズ・T・トーレイがこの言葉を作り出したと主張する人々によって補強されているかもしれません。 いずれにせよ、David Blightが述べているように、このフレーズが一般的になるのは1840年代半ばのことである。
Myth Battles Counter-Myth
地下鉄道の物語におけるロマンスと空想の魅力は、19世紀の後半、南部が南北戦争の意味に関する人々の記憶の戦いに勝っていた時期にまで遡ることができ、喪失原因神話を国民の精神に深く浸透させ、ついにはバージニア生まれの差別主義者ウッドロウ・ウィルソンがホワイトハウス入りするきっかけを作ったのです。 南北戦争の意味について南部が支配的な解釈をする中で、多くの北部白人は自分たちの過去の英雄的なバージョンを保存しようとし、地下鉄道の伝説に有用な道具を見出したのである。
しばしば善意の白人は、ブライトが言うように、「自分自身についてのロマンチックな冒険物語」を作り上げ、白人の「車掌」を黒人の自由のための闘いにおける英雄的かつロマンチックな役割に就かせ、（実際の危険に立ち向かった）無力で名もなきアフリカ系アメリカ人から主導権を奪う物語、これは、受け身で膝をついた奴隷に自由を遺す神聖で高潔なアブラハム・リンカーンの大衆イメージとは対極のものであった。 1876年に再建が崩壊し、しばしば無知で堕落した黒人のせいにされ、自由の獲得は、下層にある、顔のない、名前のない、「劣った」人種のための、高貴で無私の白人の努力の物語となりました。
地下鉄道に関する現代の誤解と神話の多くは、1898年のウィルバー シーバートの調査に端を発しています。 シーバートは、このネットワークに関連する記憶を持っている現存するほぼすべての人にインタビューを行い、さらにカナダまで行って、南部から自由へのルートを自らたどった元奴隷にインタビューした。
シーバートは聞いた最も空想的な話を無視したが、いわゆる白人車掌の仕事をあまりにも強調し、鉄道路線や鉄道システムのように、非常に体系的で相互に関連した一連の駅とルート（彼はそれを詳細な地図でたどる）として経験を描写した。 デイヴィッド・ブライトが指摘するように、シーバートは「主に白人の車掌が、名もない黒人を自由へと導く手助けをするという大衆的な物語を作り出した」のです。 7279>
1. 地下鉄道と奴隷廃止運動そのものは、おそらくアメリカ史上初の純粋な異人種間の連合体であり、その成功におけるクエーカーの役割を否定することはできません。 とはいえ、地下道は、特にその初期には、自由な北部アフリカ系アメリカ人、特にフィラデルフィアの偉大なウィリアム・スティルによって主に運営されていたのである。 7279>
Levi Coffin、Thomas Garrett、Calvin Fairbank、Charles Torrey、Harriet Tubman、Stillといった白人・黒人活動家は、地下鉄道の真の英雄でした。 ウィリアム・スティル自身、ジェームズ・ホートンによれば、1855年6月1日の1日だけで到着した16人を含む649人の逃亡者をフィラデルフィアに匿ったことを記録している
鉄道の拡大は、逃亡奴隷法の成立後の1850年以降であった。 しかし、その活動に従事した人は、相対的に非常に少なかった。 なにしろ、自由を求めて逃亡する奴隷を援助することは違法だったのだ。 1850年の法律に違反すると、”建設的反逆罪 “に問われる可能性があったのだ。 地下鉄道の廃止論者や車掌であることは、「1955年に共産党の党員であることと同じくらい人気があり、危険だった」と歴史家の Donald Yacovone は私への電子メールで述べています
2. 地下鉄道は主に北部の現象であった。 それは主に自由州で運営されていたのですが、それは当然のことです。 逃亡した奴隷は、オハイオ川かメイソン・ディクソンラインを越えて自由州に到着するまでは、ほとんど自分たちだけで行動することができました。 その時、地下鉄道（Underground Railroad）が効果を発揮するのである。 北部には確立されたルートと伝導師がおり、例えばフィラデルフィアの奴隷廃止論者の事務所や自宅から北や西の各地に逃亡者を移動させる非公式なネットワークもいくつか存在しました。 また、1862年まで奴隷制が合法であったワシントンD.C.や、上南部のいくつかの場所では、組織的な支援が可能でした。 そして、南部の港からの脱出を支援された奴隷もいましたが、比較的少数でした。
3 屋根裏、ガレージ、地下室、地下室などにあるトンネルや秘密の部屋は？ 残念ながら、それほど多くはありません。 逃亡した奴隷のほとんどは、暗闇に紛れて町から脱出したのであって、トンネルを通したわけではありません。 また、北部の家で、奴隷が隠れることのできる秘密の通路や隠し部屋を持っている家はほとんどありませんでした。
4. フリーダムキルト？ 簡単に言えば、これはアフリカ系アメリカ人の歴史の中で広まった最も奇妙な神話の一つである。 もし奴隷の家族がキルトを作る資力があれば、寒さから身を守るために使い、行ったこともない北部の地下鉄道のルートと思われるメッセージを送るためではありませんでした しかし、時には、黒人教会の集会や祈祷会で様々なメッセージが出されることもあったが、ハリエット・タブマンが町に来る日や時間についてのメッセージは出なかった。 今後のコラムで紹介するように、個人の脱走や集団反乱に関する裏切りのリスクは、脱走計画が広く共有されるにはあまりにも大きすぎたのだ
5. 実際にどれだけの奴隷が北、カナダ、フロリダ、メキシコでの新しい生活へ脱走したのだろうか？ 確かなことは誰も知らない。 最も健全な推定値は2万5千から4万の間だと言う学者もいれば、その数字を5万に上乗せする学者もいます。 シンシナティにある国立地下鉄道自由センターは、そこの職員であるエリザベス・ピアスによると、その数は10万にもなるとしていますが、私にはかなり楽観的に思えます。
1860年には390万の奴隷がおり、自由黒人はたった488070人（その半分以上はまだ南部に住んでいた）、1850年には434495人の自由黒人がいたことを思い出せば、これらの推定値を視野に入れておくことができるでしょう。 この数字には、地下鉄道で北にたどり着いた逃亡者たちに自然増を加えたものになるので、たとえばこの10年間に実際に北にたどり着いた逃亡奴隷の数が、残念ながらいかに少なかったかがわかる。
また、逃亡奴隷が南北戦争終了前に自分の奴隷化について本の形で「奴隷物語」を発表したのは101人だけだったことも忘れてはいけないだろう。 しかし、ジョン・ホープ・フランクリンとローレン・シュウェニンガーの先駆的研究『逃亡奴隷』によれば、驚くべきことに、5万人以上の奴隷が北部ではなく「南部内」に逃亡していたのです。 ジョン・ホープ・フランクリンとローレン・シュウェニンガーの先駆的研究書『逃亡奴隷：農園の反逆者たち』によれば、「前世紀末の時期に毎年」、5万人以上の奴隷が北部ではなく「南部内」に逃亡していたという。 しかし、自由を手にした者はほとんどいなかった
6. 誰が逃げたのか？ 家族全員か？ ジョン・ホープ・フランクリンとローレン・シュウェニンガーによれば、ブライトが要約しているように、「これらの逃亡者の80パーセントは10代から20代の若い男性で、通常一人で逃亡した。 実際、95パーセントが一人で逃亡している。 若い奴隷女性は、家族や子育ての責任があるため、逃亡する可能性はかなり低かった。 7279>
さらに、学者ジョン・マイケル・ヴラックによれば、ある奴隷廃止論者、W.H.が自由への逃亡を試みた。 ライフォードは1896年に、「逃亡者が誰かに輸送された記憶はなく、彼らは常に、わずかな助けを借りて、自分自身でカヌーを操縦しなければならなかった」と報告しており、「最も多い逃亡者は、人生のある時点で、もはや捕虜の状態に耐えられず、より良い場所と思われる場所へ、ついに飛び立った自己解放者」だと示唆しています
7. “Steal Away” ?逃亡? アフリカ系アメリカ人は、主人や監督者が理解できないような二重音声の談話で、密かにコミュニケーションをとるための暗号言語を発明する天才だった。 そして、「ぶどうの木」は実際に発明されたもので、1775年には、他ならぬジョン・アダムス自身がその発明について言及している。 しかし、安全、プライバシー、セキュリティ、保護の理由から、逃亡するほとんどの奴隷は単独で密かに行い、裏切りを恐れて、家族以外の多くの人に計画を知らせて、自分の安全を危険にさらすことはありませんでした
そうでなければよかったのですが、逃亡奴隷の脱出と救出は、地下鉄道に関する最も一般的な神話が示唆する方法では単に起きなかったのです。 ちょっと考えてみてください。 もし奴隷制からの脱出がこれほど組織的に維持されていたなら、奴隷制はおそらく南北戦争のずっと前に崩壊していたでしょう？
奴隷制から脱出した奴隷がほとんどいないことは、驚くべきことではありません。 地下鉄道」は、勇敢な英雄たち（そのほとんどが黒人）によって運営された、すばらしく即興的で比喩的な構築物でした。 「私たちが「地下鉄道」と呼んでいるものの多くは、実際にはアフリカ系アメリカ人自身によって、しばしば自由黒人によって率いられた都市の自警団や救助隊を通じて、秘密裏に運営されていました」
残念ながら、1885 年にオハイオ州オバーリン市のウィークリー ニュースの編集者が、逃亡者の脱出を助ける上で自分の街が重要な役割を果たすという記事でその名を空想上で主張したにもかかわらず、地下鉄道は 19 世紀の Grand Central Station と同等のものではありませんでした。 ガラの研究を引用したブライトの結論は、「奴隷にとって逃亡は恐ろしくて危険な提案であり、危険を冒して自由を手に入れることに成功した人の数は全体として『多くない』」というものであった。 「7279>
100 の驚くべき事実のうち 50 は、The African Americans で公開される予定です。 Many Rivers to Cross（渡るべき多くの川）」のウェブサイトにて公開されます。 100の事実のすべてをThe Rootで読む
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