10代の学生やその親は、エプスタイン・バー・ウイルス感染症についてあまり知らないことが多いようです。 しかし、「モノ」という言葉を口にすれば、すぐに反応が返ってきます。 「それは悪いものだ、近づかないほうがいい」という反応です。 その通りです。 ミネソタ大学エプスタイン・バー・ディジーズ研究プログラムの前向き研究によると、ミネソタ大学とアイオワ大学の新入生の約50％は1学期の始めにはEBVに対してナイーブですが、25％は2学期の終わりまでにEBVの初感染にかかることが分かっています。 これらの感染の大部分はモノとして現れ、その期間の中央値は17日である。 大学生にとって、モノは明らかに予防する価値のある病気です。
ワクチンについて
EBVは、その主要な表面糖タンパク質（gp350）がB細胞表面のCD21に結合することによって、Bリンパ球への感染を開始します。 gp350に対する抗体はEBVによるB細胞への感染を効果的にブロックする。 そこで、私たちはEBVのgp350をワクチンの骨格として選択しました。 EBVはヒトのがんウイルスとして初めて認識されたものであるため、ウイルス全体を使った生ワクチンは実現不可能である。 同様のワクチンはベルギーの大学生の間で安全であり、モノフォスフォリルリピッドAの誘導体でアジュバントされるため、私たちのワクチンはすでに実績があります。 私たちがHealthPartnersの同僚と共同で地元で行った調査と、National Health and Nutrition Examination Surveyのサンプルを使って全国的に行った調査によると、EBVワクチンは、ワクチン接種者の大多数がモノに感染しないようにするために、学校に入る頃に接種されるべきであると示されています。 大学新入生にモノが多いことから、彼らは最初の臨床試験の参加者として理想的ですが、次は子どもたちでしょう。
EBVワクチンはモノ以外にも予防できますか？ EBVはホジキンリンパ腫、臓器や細胞移植後のリンパ腫、胃腺がん、鼻咽頭がんなど、多くのヒトのがんの原因となっています。 EBVは自己免疫疾患、特に多発性硬化症、エリテマトーデス、関節リウマチ、そして最近では乾癬と密接に関係している。 モノの病歴はホジキンリンパ腫や多発性硬化症の危険因子であり、EBVワクチンがモノを予防することが示されているので、予防的なEBVワクチンが上記のすべてのがんや自己免疫疾患の発生を予防または低減できると予測することは論理的です。 私たちは2002年にこのオデッセイを始めましたが、今もなお進行中です。 しかし、進展はありました。 2017年、私たちは産業界のパートナーから、ワクチン候補を作るための材料を入手しました。 可溶性gp350はミネソタ大学分子・細胞治療学研究所で生産され、精製の準備が整い、その後、前臨床試験を開始することができます。 過大な期待はしたくありませんが、2020年夏までに精製と前臨床試験を完了し、2020年末までにFDAに治験薬（IND）申請を行うというシナリオが有力です。 INDが承認されれば、2021年夏に臨床試験を開始することになるでしょう。
著者について
Henry “Hank” Balfour, MDは、ミネソタ大学医学部の小児科および検査医学・病理学の教授で、過去50年間、ヘルペスウイルス感染症の予防と治療について研究しています。