私が24歳のとき、文学イベントで一人の男性と出会いました。 彼は50歳でバツイチでした。 私たちはすぐに惹かれあいました。 その日の夜、彼がツイッターで私をフォローしたという通知を受け取ったとき、私の心は躍りました。 私たちはオンラインで頻繁にチャットをした。 1年後、私たちはまた偶然に会いました（予想通り、彼は以前より白髪が増えていました）。 今度は彼からデートに誘われました。
私たちはデートしました。 相性はバッチリでした。 彼が私の年齢の倍以上であることは全く関係ないように感じました（しかし、概念的にはかなりホットでもありました）。 一緒に寝ることが明らかになったとき、彼は私の目をじっと見て、”僕の裸が見たいんだろ？”と言いました。 私はうなずきました。
ページ上では、いかがわしく聞こえるかもしれませんが。 でも、正直、これから年上の体を間近で見るんだと思うと、すごく興奮したのを覚えています。 年上の男性の体というのは、なかなか出会えるものではありません。 私たちの文化ではセックスにこだわるかもしれませんが、小説や映画、テレビ番組におけるほとんどすべての性的表現は、セックスは若い人たちのものだと私たちに信じ込ませています」
とにかく、セックスはごく普通のものでした。 しかし、私は彼がどうしようもなく魅力的であることに気づきました。 それから4年間、私たちは時々つきあった。 最後に会ったとき、彼の長女が、彼が最初に私に目をつけたときの年齢と同じになったことを何気なく話しました。 しかし、30代になり、その目新しさは少し薄れました。 年上の男性に惹かれるようになったのは、ハリウッドの産業複合体と、「ハリウッドのイケメン」というマーケティングによって、私の精神に組み込まれたのだと思います。 90年代後半、私が10歳になる前に、レオナルド・ディカプリオ（1974年生まれ）、ブラッド・ピット（1963年生まれ）、キアヌ・リーヴス（1964年生まれ）、ジョージ・クルーニー（1961年生まれ）にはすでに夢中になっていたのですが、彼らのセクシーさについて常にメディアがメッセージを送っていたためでした。
だから、14歳のとき、北部の故郷の小さな店で毎日放課後に数時間働くことになったとき、私は新しい恋心を抱いたとしても驚かなかった–数軒先にある男性用美容室のオーナーである男性に。 私は彼をとてもハンサムだと思いました。 彼はよく買い物に来て、私たちはおしゃべりをしました。 しばらくして、私はお互いに惹かれあっていることに気づき、少しいちゃつくようになりました。
私はその仕事を何年も続けました。 Aレベルを受ける直前まで。 そして、私が学校を卒業する頃には、私たちはとても友好的な関係になっていました。 私がうまく頼めば、髪を切ってくれることもありました。 彼は一度も私に触れませんでしたが、もし触られたらどうしようと妄想するのが好きでした。
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今年の初め、帰省中にスーパーで彼にバッタリ会いました。 ハグをして（これはCovid-19以前の話です）世間話をしました。 今にして思えば、私たちの友情は不適切だったと思う、と彼に尋ねるでしょうか？ いや、そんなことはしない。 彼の奥さんにはちょっと悪いけど。 当時、私の直属の部下は誰もこのことを気にも留めなかった。 しかし、#MeToo運動の後では、彼の行動は間違いなく捕食的と分類されるでしょう。
私の個人的な経験を共有することは、身だしなみ、権力の不均衡、強制といった非常に現実的な問題を矮小化するものと見なされる可能性があることは、重々承知しています。 イギリスでは16歳（相手が信頼や権威のある立場にある場合は18歳）が同意年齢とされていますが、これには正当な理由があります。
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それでも、同意年齢を超えた私は、たくさんの年上の男性と寝ることを止められませんでした。 そして、年上の男性と寝れば寝るほど、年上の体についていろいろと発見することができました。 一つは、日焼け止めが団塊世代には合わないようで、私が頭を置いた多くの革のような、日焼けで傷んだ胸が証明している。 晩餐会はいつも大酒飲みで、食後酒よりお茶を選ぶとよく嘲笑されたものだ。
私の「趣味」は、彼らの服を脱がせながら、その下の白髪の割合を当てることでした。 上はちゃんと銀色のたてがみがあるのに、下はまだ黒々としている、とか。 そして、彼らが寝ているとき、大きないびきをかきながら灰色の鼻毛がはねるのを、私は面白がって見ていたものです。
このところ、こうした関係について考えることが多くなりました。 私たちが惹かれる人の年齢的な適正について十分に語られないのは、真のつながりと感情の成熟です。 同じ世代の仲間であることが、あまりにも頻繁に相性と混同されているのです。 そして、恣意的に規定された世代以外の人と付き合うことを選択した人は、亡者かそれ以上とみなされるのです。
そのため、私はいつも、付き合う人の年齢を家族に明かすことになるとかなり慎重で、家族は何度も「ああ、少し上ね」という私の返事でやり過ごすしかなかったのです。 しかし、友人たちは、相手がグレーであることを前提に付き合うことを覚え、私が相手の一人が自分の父親より数歳若いことを打ち明けたとき、ショックを受けただけだった。 私は不必要に批判されたと感じ、その恋はすぐに終わってしまいました。
私が最も長い間恋焦がれているリチャード・ギアは、70歳です。 もし、彼が私とやりたいと言ってきたら、もちろん断りません。 でも今は、コロナウイルスのパンデミック対策が進行中であることと、最近2年間の歯科矯正治療プログラム（口の中をステンレスとゴムバンドでいっぱいにする）を始めたことから、ある種のパートナーとのセックスはしばらくお預けです。 この小休止を利用して、セックス・ポジティブに関する私独自の視点を再確認しています。
私たちのセクシュアリティのあらゆる側面を扱うことは、世代を超えた性的感情を常に病理学的に分析し、犯罪化したり、コメディのネタに追いやったりすることなしに、そのスペースを与えるべきです（もちろん、性的出会いが同意の上で、当事者両方が同意年齢を超えていると仮定してですが）。 個人的には、年上の人と裸で過ごす時間を増やしたいと思っている。私の経験では、年を重ねるほど良い恋人ができるというステレオタイプは真実だからだ。
英国版ヴォーグの記事：
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