What Is a Meteor Shower?

流星群！

流星群の時期には、望遠鏡や双眼鏡、高い山がなくても「星見会」をすることができます。 必要なのは、暖かい寝袋と、夜中に起こしてくれる目覚まし時計くらいでしょうか。 5094>

流星とは、地球の大気圏に突入した宇宙岩石（メテオロイド）である。 宇宙岩石が地球に向かって落ちてくるとき、岩石にかかる空気の抵抗（抗力）によって、岩石は非常に高温になります。 それが「流れ星」です。 あの明るい筋は岩石ではなく、高温の岩石が大気圏を通過する際に熱くなった空気が光っているのです。

地球が一度にたくさんの流星に出会ったとき、私たちはそれを流星群と呼んでいます。 彗星も地球や他の惑星と同じように、太陽のまわりを回っています。 5094>

彗星が太陽に近づくと、氷の表面が沸騰して、チリや岩石の粒子がたくさん出てくるのです。 この彗星の破片は、太陽の熱でどんどん氷や破片が沸騰して、彗星の通り道、特に私たちが住んでいる太陽系の内側に散らばります。 5094>

しかし、心配はいらない！

メテオロイドはたいてい小さく、塵の粒子から巨石のサイズまである。 大気圏ですぐに燃え尽きるほど小さいので、地表を直撃する可能性はほとんどありません。 しかし、夜中に美しい流れ星を見られる可能性は十分にあります！

流星群の場合、光る筋は空のどこにでも現れるかもしれませんが、その「尾」はすべて空の同じ場所を指しているように見えるのです。 これは、流星がすべて同じ角度で私たちに向かってくるからで、地球に近づくにつれて遠近法の効果で遠く離れていくように見えます。 5094>

流星群の名前は、流星が飛んでくる星座の名前に由来しています。 たとえば、毎年10月に起こるオリオン座流星群は、狩人オリオン座の近くで発生するようです。

今後の計画

主な流星群の日程を紹介します。 見頃の時期は毎年1～2日異なります。 覚えておいてください。 満月や満月に近い月の場合は、あまり流星を見ることができないかもしれません。 また、1時間あたりの流星数が多い年、少ない年があります。