考古学といえば、炎天下や地下で働く人々の姿を思い浮かべるのが一般的でしょう。 しかし、古代エジプトの都市ヘラクレイオンを発掘している人たちは、日焼け止めをスキューバダイビングの道具に変えてしまったのです。 科学ライターのローラ・ゲッゲル氏によると、この都市は2000年にエジプトのアレクサンドリア沖で初めて発見され、以来、定期的に発掘調査が行われているとのことだ。
Anne-Sophie von Bomhard氏は、Journal of Egyptian Archaeologyに、ヘラクレオンから発見された魅力的な発見について書いています。 古代ギリシャの英雄ヘラクレスにちなんで名づけられたこの都市は、ギリシャの影響を受ける前と受けている間のエジプトの歴史にまたがっている。 そのエジプト名はトニスであり、都市はしばしばトニス・ヘラクレオンと呼ばれる。
壁のような一見平凡な発見が、最も重要な情報の一部を提供しているのだ。 堆積物の研究と相まって、城壁は、都市が水路で区切られた異なる地区から構成されていたことを明らかにしました。 ある巨大な寺院は、考古学者が “大運河 “と名づけた巨大な水路のほとりに建っていた。 大運河は港と大きな自然湖を結んでおり、現代のシアトルのようなものである。
驚くべきことに、数千年の時間の経過と都市全体の沈没にもかかわらず、小さな人工物も残存しているのである。 ギリシャとエジプトの両方の神々を描いたお守りや彫像が、さまざまな建物の基礎の近くで見つかり、彫像やその他の遺物を納めた木彫りのナオス（小さな祠）もありました。 3439>
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出土品は十分に壮観ですが、都市の水の中の運命は、この発見が現代の研究者に利益をもたらす別の方法を実証しています。 ジャン=ダニエル・スタンレーとマルグリット・トスカーノは、遺物と放射性炭素年代に基づいて、この都市が約 2,700 年前に建設されたと決定することができました。 1,500年前に洪水が起こり、沈没した。 ヘラクレイオンと他の都市の現在の深さから、研究者は海岸全体が沈下する速度を割り出すことができた。 都市はバラバラに沈み、ある部分は他の部分より早く沈下した。 ナイルデルタの河口に位置するこの都市は、海面から遠く離れていることはなかった。 定期的な大洪水は、都市の崩壊を早めるが、不安定な軟弱土砂の上に神殿などの重い建造物を建てたことが災いした。 都市は自重で沈んでいったのである
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