女王を含む大群衆の前で、彼らの遺骸はフェルナンドの住む修道院に厳かに運ばれた。
この出来事は、多くの人には悲惨で悲しいものとして見られたが、栄光とみなされ、実際若いフェルナンドには刺激になったという。 そのため、彼は重大な決断をするようになりました。それは、彼の人生と、これから生まれてくる多くの人々の人生を変えるような決断でした。
彼は当初からフランシスコ会の兄弟たちと気持ちを共有していました。「もし、サラセン人の土地にできるだけ早く私を送り、聖なる殉教者の冠を得ることができると約束してくれるなら、私は喜んであなた方の修道服を着ます」これを達成するために彼は聖オーガスティンの教団から離れる許可を得ました。
フェルナンドと呼ばれる若いアウグスチノ会修道士は、聖アンソニー修道院に行き、そこでフランシスコ会の誓いを立て、隠者の総長であるアンソニーに敬意を表し、アンソニーという名前を名乗った。
約束通り、フランシスコ会はアンソニーにモロッコに行くことを許し、彼が自分の使命だと感じていること、つまりキリストの証人になること、そして神が求めるなら殉教者になることを追求しました。
しかし、しばしば起こるように、アンソニーが与えたいと思っていた贈り物は、彼に求められるべきものではありませんでした。 モロッコ滞在中、彼は重い病気にかかり、数ヵ月後に帰国しなければならないことを悟りました。
帰国の旅の途中、彼の船は嵐と強風に遭い、地中海を東に吹き飛ばされました。 やがて船はシチリア島東岸に上陸。 近くのメッシーナの修道士たちは、彼のことを知らなかったが、彼を歓迎し、健康回復のための看護を始めた。 まだ病気のアンソニーは、聖霊降臨祭の大マタ会（3,000人の修道士が収容しきれず、マットの上で寝たのでそう呼ばれる）に出席したいと思った。
アンソニーはシチリアの修道院の「町外れ」からの訪問者であったため、「町外れ」の間は何の任務も与えられず、北イタリアから来た地方の上長のもとに行きたいと頼んだ。 「フランシスカン生活を教えてください」と、それまでの神学教育については触れずに頼んだ。
アンソニーは、1222年のドミニコとフランシスコの叙任式で、彼の説教の偉大な才能が初めて認められました。 食事を終えた後、司祭が修道士の一人に短い説教をするように勧めた。 アンソニーは、最初は抵抗していたが、やがて芸術性のないシンプルな言葉で話し始めた。 彼の中の「火」が明らかになったのである。
彼の才能と知識が明らかになると、庵での祈りと懺悔の静かな生活は、公的な説教者のそれと交換された。 アンソニーの説教の腕を聞きつけたフランシスコは、この若い司祭を北イタリアでの説教のために再任命しました。 伝説によると、ある日、耳を塞がれたアンソニーは、川へ行き、魚に説教をしたそうです。
アンソニーは北イタリアと南フランスを精力的に旅行し、おそらく400回ほど異端者のいる都市に入りましたが、彼が残した説教には、彼らと直接問題を起こした様子はほとんどありません。 教会史家の解釈によれば、アンソニーはキリスト教の壮大さを肯定的に表現することを好んだ。 人々が間違っていることを証明するのは無意味なことだった。
アンソニーの上司である聖フランシスコは、アンソニーの説教、聖典の知識、マリアへの献身についての熱烈な報告を聞き続けていた。 1224年、聖フランシスコはアンソニーに手紙を書き、自分の兄弟フランシスカンを教えてくれるように頼みました。
アンソニーは説教を続けながら修道士たちを教え、修道会の中でより多くの責任を担うようになった。 1226年、彼は北イタリアの地方長官となったが、小さな庵で観想的な祈りの時間を見つけた。
1228年の復活祭の頃、33歳のとき、ローマで教皇グレゴリウス9世に出会う。 教皇は聖フランチェスコの忠実な友人であり、助言者であった。 当然、有名な説教師アンソニーは講演に招かれた。 彼はいつものように謙虚にそれを行った。 1231年、パドヴァに戻ったアンソニーは、最後の、そして最も有名な四旬節の説教を行った。 時には3万人もの群衆が押し寄せ、教会では収容しきれなかったので、彼は広場や野原に出かけた。 人々は一晩中、彼の話を聞こうと待っていた。 ハサミで武装した人々が、聖遺物として彼の習慣の一部を切り取ろうとするので、彼を守るためにボディーガードが必要であった。 朝のミサと説教の後、アンソニーは告解を聞いた。
四旬節の間に費やした大きなエネルギーは、彼を疲れさせた。 彼は休息と回復のためにパドヴァの近くの小さな町に行きましたが、すぐに死が近づいていることを悟り、彼が愛していたパドヴァに戻りたいと思うようになりました。 しかし、馬車での旅は彼を衰弱させ、アルセッラで停車せざるを得なくなった。
アルセラでは、最後の秘跡を受け、そこにいる修道士たちとともに歌い、祈った。 彼らの一人がアンソニーに「何をそんなに見つめているんだ」と聞くと、「主が見えます！」と答え、その後しばらくして安らかに息を引き取った。
パドヴァの聖アンソニーへの帰依の物語と伝統は、1231年6月13日に彼が死ぬと、ほとんどすぐに始まったのである。 何千人もの人々がアンソニーの遺体を拝み、埋葬に参列した。 彼の墓はたちまち、並外れた献身と数々の奇跡が起こる場所となった。 翌年、彼の友人である教皇グレゴリウス9世は、生前の彼に起因する多くの奇跡と彼の墓で起こった奇跡に感動し、彼を聖人と宣言したのである。 1946年、教皇ピオ12世は聖アンソニを正式に教会博士と宣言した。
どれが真実でどれが民間伝説かは神のみぞ知るところだが、パドヴァの聖アンソニーの話を語るには、生前と死後によく聞かれる彼に関する話にも触れなければならない：
第一は聖アンソニーのパンに関する話である。 多くの人々は、聖アンソニーの執り成しに起因する贈り物に感謝して、貧しい人々を助けるための寄付をする。 これを聖アンソニーのパンと呼ぶそうです。 聖アンソニーのパンの物語は、1263年、聖アンソニーのバジリカの近くで愛児が溺死したことに始まると言われている。 その子の母親は、聖アントニウスの執り成しを祈り、もしその子が生き返ったら、その子の体重分の穀物を貧しい人たちに与えてパンを作らせると約束したそうです。 貧しい人々への寛容と慈愛の美しい伝統である。
聖アンソニーのことを「落し物の発見者」と思っている人は多い。 失くし物や盗まれた物を見つけるのに、聖アンソニーの助けを求める理由は、彼自身の人生の中のある出来事にさかのぼります。 それは、彼が愛読していた詩篇集が、とても貴重なものであったということである。 印刷術が発明される前のことなので、その本は手刷りの本だった。しかし、それ以上に価値があったのは、フランシスコ会の生徒たちを教えるために、彼が個人的に詩篇に書き込んだメモやコメントであった。 その詩篇を、共同体を去る修道士が盗んだのではないかと疑われた。 アンソニーは、大切なものが戻ってくるようにと祈った。
聖アンソニーはまた、郵便物の守護者としても知られている。 彼は常に孤独と内省の時間を求めていたが、アンソニーは人気伝道師であったため、ほとんど休む暇がなかった。 彼は、上司に手紙を書き、休息と反省のための遠出の許可を得た。 ところが、使者が手紙を取りに来た時には、その手紙はどこにもなかったという話である。 アンソニーはこれを「行くな」というお告げと受け止め、旅行のことは忘れてしまった。 その後、アンソニーは上司から許可を得て、旅に出ることになった。 1792年の伝説では、スペインからペルーへ旅立った夫の消息を、心を痛めた妻が探したという話もある。 何度も手紙を出したが、返事はなかった。 彼女は絶望して礼拝堂に行き、聖アントニウスの像に手紙を託し、彼女のために執り成し、手紙を届けるのを助けてくれるよう祈った。 翌日、彼女は礼拝堂に戻ると、手紙はまだそこにあった。 翌日、礼拝堂に戻ると、手紙はまだ残っていて、がっかりした。手紙を取り出すと、自分の手紙が夫からの手紙に変わっていた。 夫の手紙には、彼女の最後の手紙がフランシスコ会の司祭によって届けられたこと、長い間連絡がなかったので彼女が死んだと思っていたので、彼女の手紙を受け取って大喜びしていることが書かれていた。 火曜日はアンソニーが埋葬され、彼の墓での奇跡が始まった日であることから、多くの場合、火曜日に始められます。 ノヴェナスの始まりは、子供のいないある夫婦の物語と関係があります。 子供が欲しいと長年願っていた妻は、その悩みを聖アンソニーに打ち明けました。 そして、「9回の火曜日、次々とフランシスコ会の礼拝堂を訪れ、苦行と祭壇の聖なる秘跡に近づき、祈りなさい、そうすれば、あなたの求めるものが得られるでしょう」と夢の中に現れたと言われている。 この伝説の背後にある事実が何であれ、1898年、教皇レオ13世は、聖アンソニーのために敬虔な祈りを捧げ、火曜日を連続するつもりで時間を過ごす者に、全免罪を与えて、この信心を奨励しました。 多くの場所で、聖アンソニーの祝日に百合の花が祝福され、配られます。 百合は、聖アンソニーの純潔と、誘惑の時に純潔の恵みを祈る私たち自身の必要性を思い起こさせることを意味しています。 聖アンソニーがキリストの子を抱いたという伝説には、多くの説があります。 多くの場合、聖アンソニーは祈りの時間を過ごすために、地元の庵に足を運びました。 ある夜、祈りに耽っていると、イエスが子供の姿で現れました。 聖アンソニーがキリストの子を抱きかかえると、部屋は光と笑い声に包まれた。 庵の主人が光を見て調べると、聖アンソニーがキリストの子を抱いているのが見えたという。 聖アンソニーは、庵主の死後までこの話をしないようにと、庵主に懇願した。 仲間の修道士たちが無学だと思っていた青年は、当時の偉大な説教者、神学者の一人となった。 彼は偉大な苦行と使徒的熱意の人であった。 しかし、彼は主に民衆の聖人であった。
今日まで、パドヴァの聖アントニは、カトリック教会で最も尊敬され、人気のある聖人の一人である。 その理由の一つは、彼の生涯が、すべてのキリスト者の生涯が意味するもの、すなわち、人生の浮き沈みに直面する着実な勇気、愛し赦すことの呼びかけ、他者の必要に関心を持ち、大小の危機に対処し、神への完全な信頼の愛と依存の地にしっかりと足をつけていたからでしょう
同じフランシスカンであるパドゥアの聖アントニオの精神をもって、神があなたを祝福してくれますように
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