新しい会社やスタートアップのための大きな、10億ドルのアイデアを持つことは素晴らしいですが、次は何でしょうか。 ウェブサイト、技術チーム、オフィススペース、そしてもちろん、家賃を支払うために毎月入ってくる十分な現金が必要でしょう。
つまり、お金が必要なのです。 クールな新しいアプリであれ、おしゃれなカフェであれ、ほとんどのビジネスや起業家の多くは、初期に本当に軌道に乗るために、少なくとも少額の資金を必要とします。
BizFilingsの役員として、私はよく起業家から、資金調達について尋ねられることがあります。
私はBizFilingsの役員として、起業家の方々から資金調達に関する相談を受けることがあります。
ブートストラップから始める
最初に始めるとき、多くの起業家は「ブートストラップ」、つまり、見つけられる限りの自己資金をかき集めて会社の資金を調達します。
多くの場合、借り入れや調達の代わりに手持ちの資金を使うことは、素晴らしいアプローチです。 これは、特に途中で困難にぶつかったときに、多額のローンや毎月の支払いに悩まされないという点で有益です。
しかし、ビジネスをすばやく拡大したい場合は、外部の資金源を取り込むことが有利になる場合があります。 では、資金が底をついたとき、あるいはもっと何か必要だと思ったときはどうするのでしょうか。
Consider Friends and Family
友人や家族にお金を借りるのは気が引けるかもしれませんが、身近な人を利用することは、外部資金を得る前の良い第一歩となることが多いようです。 そして、尋ねることは決して悪いことではありません。 アイリーンおばさんは、おそらく犬の飼い主のための新しいソーシャル ネットワーク全体に資金を提供する立場にはないでしょうが、あなたが軌道に乗るのを助けるために、数千ドルを投げてくれるかもしれません（そして、サイトに参加して、ファイドに新しい遊び相手を見つけることができるかもしれません）。 そうすれば、自分が何を売っているのか、いくら請求するつもりなのか、どうやってお金を稼ぐのか、そして、融資、投資、贈与のどれを求めているのか（つまり、…）を正確に説明することができます。
Explore Alternative Funding Sources
比較的少額の資金（25ドルから5000ドル）を探している場合、Kiva や Accion など、スタートアップや起業家に融資するマイクロローン組織がかなりあります。 これらのウェブサイトは、米国の低所得の起業家、または社会的な利益のために働く人々を対象としている（そしていくつかは、貧困ライン以下の生活者にのみマイクロローンを提供しています）。
もうひとつの選択肢は、Kickstarter や IndieGoGo など、ますます人気の高まっているクラウドファンディングサイトで、ウェブ上の個人の小さな支援者からお金を集めるためのプラットフォームを提供しています。 キャンペーンを立ち上げ、目標金額を設定し、一定額の寄付をした人への特典を設けます。 そして、指定された期間内にキャンペーンに必要な資金を調達します。 Kickstarterの場合、目標金額全額を集めた場合のみお金が手元に残りますが、IndieGoGoの場合、集めたお金はすべて手元に残ります（収益の一部を寄付）。 詳しくは、クラウドファンディングを最大限に活用するための2つの方法のガイドをご覧ください。 小規模なビジネスを運営している場合
地元を探す
小規模な会社を立ち上げる場合 (次の Facebook と見なすようなハイテク スタートアップではなく)、地元の中小企業振興センターをぜひチェックしてみてください。 多くの大学にあり、中小企業庁(SBA)だけでも全国に63箇所あります。 これらのセンターでは、起業家グループとのネットワーク作りやエンジェル投資家への資金提供を支援するだけでなく、どのような種類の融資や資金を受ける資格があるかを判断し、申請の手助けをしてくれます。 また、地元の商工会議所も、地元の資金調達先に関する情報やガイダンスの宝庫かもしれません。
Consider Taking Out Loans
If you can show that you started getting traction and making money (and that a loan would help you earn more), you might be qualified for a traditional bank loan. バンク・オブ・アメリカやウェルズ・ファーゴなど、多くの銀行が最近、中小企業への取り組みを強化することを発表しています。 各銀行や個々の状況によって異なりますが、5,000ドルから50万ドルの間の資金調達を考えているのであれば、これは良い方法かもしれません。
Next: 技術系スタートアップを立ち上げる場合
Look to Angels
技術系スタートアップの場合、実際に動き出すには、例えば、人を雇ったり、オフィススペースを確保したりするために、起業やクラウドファンディングで得られる資金よりも、おそらく最終的に多くの資金が必要になるでしょう。 その場合、外部の投資家に働きかける必要があります。 エンジェル投資家は、有望な企業に投資することを望む富裕層のビジネスプロフェッショナルです。 通常、エンジェルは、1万ドルから数百万ドルの範囲で投資します。
エンジェルを見つけるには、ネットワークの他の起業家に尋ねるか、全国で330以上のエンジェル投資家グループを数えるAngel Capital Associationを調べます。 また、起業家が関心のある投資家とコネクトするのを助けるウェブサイト、AngelListを見ることもできます。
直接融資を行うだけでなく、エンジェル投資グループは、新しい起業家にさらなるネットワーキングの機会を提供するために、イベントやコンテストを開催することもあります。
Venturing into Bigger Capital
ある程度の深刻な資金（少なくとも100万ドル）を探している場合、ベンチャーキャピタルに頼る必要があります。 ベンチャー キャピタル (VC) は、綿密で確実なビジネス プランを要求する傾向がありますが、より多額の資金を提供することもできます。
VC は通常、顧客のためにいくつかの異なる企業に投資し、そのうちの 1 社 (またはすべて) から利益を得て、顧客の投資を回収することを望んでいます。 つまり、彼らはあらゆる種類のビジネスを見ており、あなたのビジネスを際立たせなければならないのです。 また、VCは最初の投資の3～10倍のリターンを、通常5～7年以内に求めているため、出口戦略を念頭に置いておくとよいでしょう。
VCと会うための最善の方法は、他の起業家や投資家からの紹介です。つまり、VCの資金を募ることに決めたなら、自分の人脈（と彼らのネットワーク）を活用して、誰と話ができるか確認する時なのです。 人脈がない？ よりギャンブルになりますが、全米ベンチャーキャピタル協会のウェブサイトを閲覧して、コネクションを見つけた人に自分のビジネスを売り込むこともできます。 ベンチャーキャピタルに電話をかけるのは簡単なことではないかもしれませんが、どこかで始めることができます。
Ready to Launch
資金調達は、ビジネスを軌道に乗せるための最も難しい部分ですが、最も報われる部分でもあります。 貯金をしたり、ローンの承認を得たり、ビジネスに投資してくれる人を見つけたりしたら、夢の仕事に戻るか、あるいは始めることができます! 成功への道のりは長いですが、友人、エンジェル投資家、ベンチャーキャピタルなど、ビジネスを支えてくれる仲間を見つけることができれば、大きな違いを生み出すことができます。 幸運を祈る！