Get the Skinny on Dermatitis
あなたもウルシや水痘、その他変わったものでかぶれたことがあるのではないでしょうか？ なぜあなたの肌はそのように赤いしみになってしまうのでしょうか。
私たちはよく、皮膚は体の内側を守り、外界を遮断するバリアだと考えています。 しかし、私たちの皮膚には、侵入してくるウイルスやバクテリアなどのミクロの脅威から体を守るための免疫システムという特殊な細胞がたくさん存在しているのです。 これらの細胞は、ウイルスやバクテリアなどの脅威から皮膚や体を守っています。 これらの細胞が疑わしい物質を感知するたびに、皮膚で連鎖反応が起こり、炎症や腫れ、赤みを引き起こします。 この反応の医学的名称は「皮膚炎」です。 しかし、一般的には発疹として知られています。
皮膚炎には多くの種類があり、それぞれ治療法が異なります。 皮膚に直接触れたものに対して、皮膚の免疫細胞が反応することもあります。 また、全身の感染症や病気のために、皮膚で免疫系がはたらくこともあります。
これらの異なるタイプの発疹の症状は、しばしば重なります。 NIHの国立関節炎・筋骨格・皮膚疾患研究所の所長であるスティーブン・I・カッツ博士は、「かゆみはこれらの問題すべてに共通する症状です」と述べています。 多くの発疹は、赤く、痛みを伴い、炎症を起こします。 発疹の種類によっては、水ぶくれや生皮の斑点ができることもあります。
アトピー性皮膚炎は、乾燥し、赤く、かゆみのある発疹で、乳幼児の5人に1人がかかるといわれています。 成人期まで続くこともあれば、成人期以降に始まることもありますが、時間とともに改善することが多いです。 アトピー性皮膚炎は、皮膚細胞の間にある水密性のバリアが弱くなり、水分が外に出て、他のものが入ってくる病気です。
研究者たちは、最近、特定の遺伝子を特定しました。 これらの遺伝子の特定のバージョンを持つ人々は、アトピー性皮膚炎になる可能性が高い。
「皮膚は、細菌や有害物質を撃退するための最も外側の見張り役です」とカッツは言います。 「このバリアが何らかの形で破られると、物事に対するアレルギーが強くなります」
皮膚アレルギー、またはアレルギー性接触皮膚炎は、時には小さな水疱や隆起を伴う、赤く、かゆみを伴う発疹を生じさせます。 発疹は、免疫系が攻撃する通常無害な物質であるアレルゲンに皮膚が接触したときに生じます。 アレルゲンは、アレルギー反応の引き金となります。 アレルゲンは、特定の石鹸、クリーム、およびペットから発生することがあります。
免疫システムは、アレルゲンに初めて遭遇したときには反応しないかもしれません。 しかし、時間が経つにつれて、免疫系がその物質に敏感になることがあります。 その結果、次に接触したときに、炎症やアレルギー性発疹を引き起こす可能性があります。
「どこでも見られる皮膚炎の最も一般的な形態は、ニッケルに対するアレルギー性接触皮膚炎です」とKatzは述べています。 “なぜかというと、耳のピアスのせいです。” 安価なピアスの多くはニッケルでできており、ニッケルのピアスをつけていると、時間とともに金属に対するアレルギー反応を起こすことがあります。
その他のアレルギー性皮膚炎の原因としては、ウルシやウルシがよく知られています。 これらの植物の茎や葉は、アレルギーを引き起こしやすい化学物質を生成します。 もし、これらに触れたら、できるだけ早く皮膚を洗ってください。 また、化学物質は衣服に長く残ることがあるので、これらの植物に触れた衣服や靴、あるいはペットを洗うことも大切です。
アレルギー性接触皮膚炎の軽症例は、通常数日から数週間で消えます。 しかし、発疹が続く場合、非常に不快な場合、あるいは顔にできた場合は、医師の診察を受けることが重要です。 医師は、皮膚の免疫反応を和らげる薬を処方することができます。
また、皮膚の免疫細胞が、細菌、真菌、ウイルスなどの侵入に反応して発疹を作ることもあります。 体内で細菌やウイルスに感染すると、皮膚に斑点ができることがあります。 例えば、水痘（みずぼうそう）ウイルスは、子供にかゆみを伴う斑点を生じさせることがあります。 数年後、高齢者になると、同じウイルスが帯状疱疹として再び現れ、痛みを伴う発疹と高熱をもたらすことがあります。 水痘、帯状疱疹、麻疹など、発疹の原因となるいくつかの病気は、ワクチンで予防できます。
アモキシシリンなどの抗生物質を含む特定の薬も、皮膚の発疹のかゆみを引き起こすことがあります。 薬剤にアレルギーがある場合、発疹は深刻な反応の最初の兆候となることがあります。 他のアレルギーと同様に、薬物に対する反応は、初めて服用したときには現れないかもしれません。 数回使用した後に現れることもあります。 しかし、すべての薬疹がアレルギーのために起こるわけではありません。 新しい薬の処方を始めた後、かゆみを伴う斑点が現れたら、すぐに医師に連絡してください。
ほとんどの発疹は時間とともによくなりますが、中には一生続くものもあります。 乾癬は、皮膚細胞が蓄積して厚い赤い斑点になる疾患で、家族で発症する傾向があります。 「乾癬の原因となる遺伝子は1つではなく、たくさんあるという意味で、複雑な遺伝病なのです」とカッツは言います。 どの遺伝子も単独ではこの病気に大きな影響を与えませんが、どの遺伝子が関与しているかを知ることで、研究者は新しい治療法を考案することができます。 発疹ができる他の長期的な病気には、狼瘡などの自己免疫疾患や、ある種の癌があります。
皮膚にかゆみや痛みのある発疹に気づいたら、原因が分からないのにドラッグストアに行ってクリームを買ってくる前によく考えてみてください。 「買ったクリームが、元の問題をさらに悪化させるような問題を引き起こすこともあるのです」とカッツは言います。 発疹は、細菌、ウイルス、薬物、アレルギー、遺伝的疾患、光など、さまざまな原因で発生するため、自分がどのような皮膚炎なのかを把握することが重要です。 皮膚科医は、発疹の原因を突き止め、適切な治療を受けられるよう特別な訓練を受けています」
皮膚は体を守るもの。 それはあなたの体を保つカバーだけでなく、細菌や化学物質に対するあなたの最初の防衛線でもあります。 あなたの肌があなたをケアできるように、あなたの肌をケアしてください
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