WASHINGTON- U.S. ミット・ロムニー上院議員（共和党）は本日、トッド・ヤング上院議員（共和党）、ブライアン・シャッツ上院議員（民主党）、ディック・ダービン上院議員（民主党）とともに、電子タバコを含むタバコ製品を21歳未満に販売することを禁止する超党派法案、Tobacco to 21 Act（タバコを21歳に）を提出しました。 連邦政府の喫煙年齢を21歳に引き上げることは、有害なタバコ製品を子供たちの手から遠ざけ、生涯の中毒から守るための重要な一歩です」とロムニー上院議員は述べました。 「私の故郷であるユタ州が、連邦政府の喫煙年齢を21歳に引き上げた最初の州の一つであることを誇りに思います。 それは、国の残りの部分は、そのリードに従うための時間です”
“高校生や中学生の間でタバコや電子タバコの使用の全国的な流行は、もはや無視することはできません。 成人の喫煙者の約95％が21歳以前に喫煙を始め、米国疾病管理予防センターは、米国における喫煙関連の病気は、年間3000億ドル以上の費用がかかると推定しています。 専門家は一貫して、子供を守り医療費を削減するための最優先事項として、喫煙年齢の引き上げを推奨しています」とヤング上院議員は述べました。 「ハワイは年齢制限を引き上げた最初の州になり、それ以来、他の11の州も私たちに加わりました。 私たちの超党派の法案は、50州すべてをまとめ、若者をこの依存症から守り、命を救うことができるだろう。
「ビッグ・タバコが新商品やフレーバー製品を通じて常に若者をターゲットにしているので、ほぼすべてのタバコ使用者が子供や若年層として中毒を始めたとしても不思議ではありません」と、ダービン上院議員は述べました。 「イリノイ州および全米で、市や州は、子供たちを生涯の中毒から守るための常識的な政策で反撃しています。 連邦政府のたばこ販売年齢を21歳に引き上げることで、新たな世代をたばこ関連の病気、医療費、死亡から守ることができる。 これは良いステップですが、最後のステップではありません。電子タバコやその他のタバコ製品に含まれる、子供向けのフレーバーはやめるべきです」
毎日、約1,300人が喫煙関連の疾患で死亡しており、タバコは米国における予防可能な死亡原因のトップとなっています。 米国医学アカデミーの研究によると、タバコ製品の販売最低法定年齢を全国で21歳に引き上げることで、新たなタバコ利用者の数が減り、喫煙頻度が12％減少し、喫煙に関連する死亡から22万人以上の命を救えることが分かっています。 成人の喫煙者の約95％は21歳になる前に喫煙を始めています。
米国下院では、Diana DeGette（民主党）およびChris Stewart（共和党）により付随法案が提出されています。
「米国肺協会は本日提出されたTobacco to 21 Actを強く支持し、公衆衛生保護のためにこのステップを踏み出したSchatz、Young、Durbin、Romneyの上院議員と、DegetteおよびStewart下院議員に感謝しています。 米国肺協会のハロルド・ウィマー会長兼CEOは、「この法律は、若者が電子タバコの流行に直面し、販売最低年齢を21歳に引き上げることで、タバコ製品の使用や中毒になる若者の数を減らすのに役立つという重要な時期に来ています」と述べています。「Tobacco to 21 Actは、若者や若年成人のタバコ使用を減らすために大胆かつ必要な行動を取ります」と、米国心臓協会のナンシー・ブラウンCEOは述べています。 「タバコ使用者の95％が生命を脅かす習慣を21歳以前に始めていることから、すべてのタバコ製品の最低販売年齢を全国で21歳に引き上げることは、タバコ使用、ニコチン中毒、タバコ関連の病気や死亡を減らすことになります。 米国心臓協会は、この重要な公衆衛生法案を支持することを誇りに思っており、この問題に対するブライアン・シャッツ上院議員（民主党）、トッド・ヤング上院議員（共和党）、ディック・ダービン上院議員（民主党）、ミット・ロムニー上院議員（共和党）、ダイアナ・デゲット代表（民主党）およびクリス・スチュワート代表（共和党）のリーダーシップに感謝している。 この法案は、我が国からタバコの使用とニコチン中毒をなくすというタバコの最終目標に到達するために不可欠なステップである。”
The Tobacco to 21 Actは、Academic Pediatric Association、American Academy of Pediatrics、American Cancer Society Cancer Action Network、American College of Preventive Medicine、American Heart Association、American Lung Association、American Pediatric Society、American Public Health Association、Association of Asian Pacific Community Health Organizations、Association of Maternal & Child Health Programs、The Association of Tobacco to 21、The Association of Topics、American Cancer Organizationによって支持されています。 Association of Medical School Pediatric Department Chairs, Association of Schools and Programs of Public Health, Campaign for Tobaco-Free Kids, Community Anti-Drug Coalitions of America, First Focus Campaign for Children, National African-American Tobacco Prevention Network, Pediatric Policy Council, Society for Pediatric Research, American College of Obstetricians and Gynecologists, National Association of County and City Health Officials, and Trust for America’s Healthの6つの団体があります。