ある女性が、生涯にわたる湿疹との闘いと、肌を完全にコントロールするためのサポートシステムについて打ち明けました。
私は湿疹がない人生を知らない。5歳のとき、服に血がにじむほど脚を痒がり、7歳のとき、痛くて台所の床に寝転んで泣いたことなど、幼少期の記憶はすべて皮膚に関するものです。 6281>
私の脚には、皮膚を破壊した爪痕があちこちに残っていました。 子供たちはもちろんそれに気づいていて、傷のことを聞かれましたが、私はたくさんの言い訳をしました。 ソフトボールで滑ってしまったとか、子犬が脚をひっかいたとか。 そして、家に帰ってからオートミール風呂に入り、氷嚢で肌を冷やした。 でも、もっとひどいのは睡眠不足だ。 一晩中痒みに悩まされ、起きて学校に行く……思い返せば、ずっと疲れていたのを覚えています。 6281>
すべてが変わったとき
高校生までは、比較的同じような肌でした。 (しかし、26歳頃、私の湿疹は完全に衰弱したものに進化しました。 単なる乾燥肌ではなく、それまで経験したことのないような、傷口が開いて滲み出てくるような状態でした。 当時は、クライアントとの打ち合わせやプレゼンテーションが多く、服から血が出るほどプロフェッショナルに見せなければなりませんでした。 当時は黒い服をたくさん着ていて、車にはいつも予備の服を積んでいました。
私のボーイフレンド（現在の婚約者）は、基本的に私の世話係になりました。 毎晩、氷嚢で私の皮膚を包んでくれました。 1年ほどは同じベッドで寝ることもなく、リビングにある革張りの椅子で寝るだけでした。 私は、物事にもこだわり始めていました。 アレルギー注射や鍼治療、食事療法も試しましたが、どれも効果がありませんでした。
本当に怖い時期でした。 アレルギー科、皮膚科、心療内科、精神科と、この病気のために一度に4つの医者にかかった時期もありました」
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自分の肌をコントロールする
4年前、私は全米湿疹協会（NEA）が毎年主催する「Itching for a Cure」というウォーキングイベントに参加したことがあります。 そこで初めて、私と同じような経験をした人たちに出会いました。 そして、自分の肌のことを他人に打ち明け始めたら、そこには大きなサポート体制があることに気づきました」
私は人生で、子供は絶対に持たないと誓った時期がありました。 自分がこの病気を受け継ぐ可能性が少しでもあるなら、やらないって思ってたんだ。 でも今は、湿疹を治療するためのさまざまな療法があります。 私が子供の頃は、ステロイド外用剤を使ったり、オートミールバスに入ったりすることしかできなかったんです。 未来を考えるとき、私が経験したような苦しみを人々が味わうことがないよう、希望を持っています」
-Ashley Blua, as told to Maria Masters
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