リチウムはガラス、アルミニウム製品、電池の製造に貴重な元素である。 ペタライト（LiAl（Si2O5）2、レピドライトK（Li,Al）3（Al,Si,Rb）4O10（F,OH）2、スポデュメンLiAl（SiO3）2、また地下のかん水から採掘される。 オーストラリアとチリが世界最大のリチウムの産出国である。
種類
元素（鉱物／鉱石）
鉱物分類
珪酸
化学式
petalite (LiAl(Si2O5)2.0), レピドライト K(Li,Al)3(Al,Si,Rb)4O10(F,OH)2, スポデュメン LiAl(SiO3)2
ストリーク
白、無色（ペタライト）
モース硬度
2.5-3（レピドライト）、6-6.5（ペタライト）、6.5-7（スポデューメン）
結晶系
単斜晶
色
紫、バラ色、銀、灰、ピンク（ペタライト）、灰白、淡紫、淡緑（スポデューメン）
光沢
ビトリウス(ventreous), pearly
Fracture
subconchoidal (petalite and spodumene), 凹凸のある（レピドライト）
説明
リチウムはガラス、アルミニウム製品、電池の製造に価値のある元素である。 ペタライト (LiAl(Si2O5)2, レピドライト K(Li,Al)3(Al,Si,Rb)4O10(F,OH)2, スポデュメン LiAl(SiO3)2 の鉱石や、地下のかん水から採掘されています。
鉱業との関係
リチウムはペタライトという鉱物で初めて発見されました。 レピドライトとスポデューメンもリチウムを含む一般的な鉱物です。 この3つの鉱物の商業的な量は、地質学者がペグマタイトと呼ぶ特殊な火成岩の鉱床の中にあります。 ペグマタイトでは、マグマがゆっくりと冷却されるため、結晶が非常に大きく成長する時間があるのです。
リチウム資源はUSGS Mineral Commodities Summariesで詳しく説明されています。
リチウムの採掘：
リチウムはしばしばブライン、または炭酸リチウムを多く含む水から回収されます。 地殻に閉じ込められた地下の鹹水は、炭酸リチウムの主要な原料です。 9661>
ブラインによるリチウムの生産は、まずブラインを蒸発池に汲み上げるところから始まります。 12～18ヶ月かけて、太陽熱による蒸発で塩水の濃度が6,000ppmのLiまで上昇します。 塩化リチウムが最適な濃度になると、液体は回収プラントに送られ、ソーダ灰で処理されて炭酸リチウムが析出し、ろ過、乾燥されて出荷されます。
用途
リチウム化合物は、セラミックやガラス、一次アルミニウム生産、潤滑油やグリースの製造、ロケット推進剤、ビタミンAの合成、銀ハンダ、水中浮力装置、そして最近ではバッテリーにも使用されています。 採掘されたリチウムの50％以上が電池に使用されています。
リチウムはアルミニウムやマグネシウムなど他の軽金属と混合して、強力で軽量の合金を形成します（合金とは金属の混合物のことです）。
リチウムの一部は、炭酸リチウムやクエン酸リチウムの形で、痛風（関節の炎症）の治療や重い精神疾患の治療薬として使用されています。