オーバーステイ後の結婚は、移民を合法的地位に戻すことができますが、オーバーステイによって生じたすべての問題を直ちに解決できるわけではありません。 米国市民の配偶者は、他の移民には与えられていない追加的な法的保護を享受しています。 しかし、これらの保護は当然と考えるべきではありません。
ビザのオーバーステイ 定義
ビザの「オーバーステイ」は、移民がビザで許可された期間よりも長く米国に滞在する場合に起こります。 しかし、ビザは人が米国に滞在できる期間を定義するものではありません。 むしろビザは、移民が合法的に米国に入国できる一定の期間を定義しています。
むしろ、I-94到着／出発フォームが、移民が米国に滞在できる期間を定義しています。 I-94フォームには「入国許可日」があり、これは移民が米国を出国しなければならない日、またはオーバーステイとなる可能性がある日である。
Rules for Spams and Immediate Relatives
Adjustment of Statusは、非移民の訪問者が永住者への移民資格を変更することができる手続きです。 資格変更は、移民法に違反した移民、すなわちビザをオーバーステイした移民には適用されません。 しかし、米国市民の直系親族はこのオーバーステイの規定から免除されます。 直系親族とは、配偶者、両親、未婚の子供です。
直系親族は、オーバーステイ後に合法的に米国に入国し、その地位を調整しなければなりません。 合法的な入国とは、直系親族が有効なビザで米国に入国する限り、たとえオーバーステイであってもカウントされます。
配偶者は、オーバーステイ後に母国に戻り、米国領事館でグリーンカード手続きを行うことで資格を調整することができます。 しかし、この手続きは時間がかかり困難です。 逆に、合法的な入国後、すでに米国に滞在している配偶者は、すぐに資格変更を始めることができます。
オーバーステイに対する罰則
オーバーステイをした移民は、3年と10年の2種類の入国禁止の対象となります。 入国禁止期間には、米国へのすべての渡航が含まれます。 米国に180日（約6カ月）以上不法に滞在した場合、3年間の入国禁止措置の対象となります。 また、1年以上不法に滞在した場合は、10年間の入国禁止となります。