サイモン・チェンは、ロングモント住民が空港まで快適に行けるよう常に努力していますが、パンデミックのとき、彼はそのサービスをさらに一歩進めて行いました。
By Adam Goldstein, Business Spotlight, Photos by Timothy Seibert
Simon Chenは8年前にロングモントに到着してすぐに危機に直面しました。
ロングモント・シャトル輸送会社のオーナー、Chenは2013年、歴史的洪水が州を襲う少し前にコロラドに降り立ちました。 チェンは、新しい州、新しい国での生活を切り開いている最中でした。母国オーストラリアから来たばかりの彼は、根を下ろし、ビジネスを構築することに取り組んでいましたが、洪水が発生したのです。 今年3月、COVIDの大流行で現状が一変したときにも、チェン氏は同じような厳しい選択を迫られました。 世界中の企業がそうであるように、Longmont Shuttleも突然、深刻で本質的な課題に直面したのだ。 しかし、チェン氏はその困難に正面から立ち向かう決意をしました。
「私は個人的に、危機には2種類の人がいると思います。 「私たちはニーズを満たしており、このパンデミックを通して正しいことをすることが、当社にとって重要であるとわかっています」
ロングモント・シャトルの他のスタッフにとって、正しいことをすることは、人々をデンバー国際空港に運ぶための単純な輸送サービスからその役割を広げることを意味しました。 航空旅行の需要が一夜にして枯渇し、会社のビジネスモデルが直接脅かされたとしても、その時々の需要に応えることでした。
従業員を解雇し、コストを削減する代わりに、チェンは会社の資源を再利用する方法を探しました。 すなわち、5 人の従業員とメルセデス スプリンター バンを含む 7 台の車両で、その時々の要求に応えられる方法を探しました。 「トイレットペーパーを大量に見つけたので、それがなくなるまで配達を始めました。 食料品の無料配達や集荷も行いました。 処方箋を受け取り、診察の予約も入れました。 お客さんには、ドライバーにチップを渡すようにお願いしました。 シャトルバスを走らせ続けましたが、毎日赤字でした。 4年前にリムジン会社Eight Black Transportの一部としてLongmont Shuttleを立ち上げて以来、利用者のニーズに応えることは、Chen氏のビジネス哲学の中核をなしています。 デンバー国際空港への便は、常に乗客にあらゆる便を提供することを心がけてきた。 COVIDの危機以前は、高速電話充電ケーブル、USB充電ポート、車内ネットワークWiFiシステムなどの車内設備がそれにあたった。 また、顧客に車両のサービス記録へのアクセスを提供したり、雪が降る季節にはメルセデスの全車両にノッキアンやブリザックの冬用タイヤを装備することも意味しました。
チェンは、こうしたすべてのステップが、独自の市場で際立つためには不可欠であると指摘しました。 4年前、フランス系コングロマリットであるスーパーシャトルがロングモント市場から撤退したとき、ロングモントシャトルはその空白を埋める2つの空港路線のうちの1つであった。 チェンさんの会社は、ボルダーに本社を置くグリーンライドと、比較的小規模な市場で競合するようになったのです。 私たちは、顧客サービスにもっと重点を置いていました。 メルセデスの車、WiFi、充電リンクがありました。 また、除細動器を使えるようにドライバーを訓練し、緊急医療対応の訓練も行いました。 これは、安全に対する私のコミットメントの一部でした。 私たちは成長し続けました」とチェンは振り返る。 「ロングモントは奇妙な市場です。2つのシャトル会社が10万人をサポートしていました」
その方式は、COVID危機が始まると突然、劇的に変わりました。 パンデミック発生後すぐにグリーンライドは閉鎖され、チェンとロングモントシャトルのスタッフは新たな要求に直面することになった。 ロングモントで唯一営業している空港シャトルサービスとして、Chenは突然新しい課題に直面しましたが、彼はいつもと同じ注意と細部へのこだわりを持って、その課題に取り組むことにしました。 ドライバーはマスクを着用し、体温を測定し、定期的に車両を拭いています」とチェンは言います。 「個人用保護具（PPE）も十分な量を用意しており、その供給は地元ロングモントの企業に頼っています。 地元の業者を利用することは、私たちにとって本当に重要なことなのです」
こうしたすべての措置が、依然として飛行機での移動が必要な乗客に違いをもたらしている、とChenは言います。 ビジネス旅行がCOVID導入前の水準に戻るのは2021年と見ていますが、ロングモントの人々はまだ空港に行く必要があると、Chen氏は指摘します。 ロングモントのどの住所に住んでいても、住宅用の送迎サービスは45ドルで、同社は現在もDIAとの間で午前6時から午後8時までシャトルバスを運行しています。
さらに、同社の顧客サービスに対する取り組みは、危機の最悪の段階でもそのまま維持されています。 同社はソーシャルメディアを積極的に活用し、定期的に最新情報やお客様の声をFacebookのフィードに掲載しています。
そして、このような個人的なタッチは、ライドシェアや匿名のUberの時代において、同社を際立たせるのに役立つと、Chenは言います。 当社の価格設定は競争力があり、当社の車両は安全です。 私たちは評判が良いのです」と、Chen氏は言います。 「
さらに重要なことは、同社が地域に根ざしていることに誇りを持っていることです。これは、パンデミックの最も暗い瞬間にも衰えず、解決後も長く続くでしょう。 「ロングモントには素晴らしい精神があり、この会社は長い目で見ています」
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