ジュンパ・ラヒリは、ロンドン生まれのインド系アメリカ人の現代作家として知られています。 主な作品に、小説『The Namesake』、短編集『Interpreter of Maladies』などがあります。
1967年7月11日、イギリスのロンドンで、ベンガル系インド人移民の娘として生まれました。 2歳のとき、一家でアメリカに移住。 ロードアイランド州キングストンで育ったため、どちらかといえばアメリカ人である。 ロードアイランド大学の図書館員だった父親は、彼女の短編小説「第三の大陸」の主人公のモデルになっている。 ベンガル人のルーツとのつながりを失わないために、母親はしばしばコルカタへの旅行を手配し、親類に会わせた。 しかし、ラヒリはインドの伝統に対してアンビバレントな感情を抱いていた。
彼女はサウスキングスタウン高校で早期教育を受ける。 そのため、このような「曖昧さ」を感じることはありません。 その後、ボストン大学に進学し、複数の学位を取得。 英語と比較文学の修士号、クリエイティブ・ライティングの修士号、ルネサンス研究の博士号を取得。 ファインアーツ・ワークセンターでフェローシップを得た後、ロードアイランド・スクール・オブ・デザインとボストン大学で教職に就く。 初期の作品では、出版社から何度も断られた。 1999年、短編集『Interpreter of Maladies』でデビューを果たす。 この作品は、海外に住むインド人移民が直面する困難に焦点を当てたものである。 主なテーマは、家庭内や夫婦間の不和、流産、アメリカに住む移民の2世代間の断絶などである。 著者によれば、当初は無意識のうちにインド系アメリカ人の経験を物語の中心に据えていたという。 その原動力となったのは、自分の住む2つの世界を、たとえ現実の世界でなくとも、紙の上で結びつけたいという自然な欲求であった。
インドの批評家たちは、インド人のキャラクターをはっきり描かない、欠点が全くないと言って、彼女の作品を酷評した。 また、インドの風景や人々を直接知ることなく、想像力だけで描いたことから、「遠景作家」のレッテルを貼られたこともあった。 しかし、2000年のピューリッツァー賞（フィクション部門）を受賞した。 その後、2003年に初の小説『The Namesake』を出版した。 ラヒリはこの小説の中で、世代と文化のギャップという一般的な問題を取り上げている。 この小説は、米国に住むインド人移民の2世代にわたる人生を描いている。 この小説は、2007年にミラ・ナイールによって映画化されました。
『Unaccustomed Earth』は、2008年に出版されたラヒリの2冊目の短編小説集です。 2008年に出版され、ニューヨーク・タイムズ紙のベストセラーに選ばれ、アメリカの批評家からも絶賛された。 小説や短編集の出版に加え、雑誌「ニューヨーカー」にも寄稿している。 小説や短編集のほか、『The Long Way Home』『Cooking Lessons』など、フィクションやノンフィクションの短編集を発表している。 また、PENアメリカン・センターのメンバーとして、作家の作品普及にも積極的に取り組んでいる。 また、小説『The Lowland』（2003年）はマン・ブッカー賞の最終候補となり、全米図書賞の最終候補となった
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