Dr. Martin Luther King Jr.は、現代の公民権運動の形成者と考えられており、彼の遺産は、彼に続くすべての人々の活動の中に大きく浮かび上がっています。 キング牧師とNAACPの関わりは、1950年代のNAACPモンゴメリー支部の執行委員会メンバーに始まり、1960年代のボイコット、行進、集会でのリーダーシップ、そして1968年の暗殺に至るまで続いています。 1957年、NAACPは彼に最も栄誉あるスピングハーン・メダルを授与しました。 1964年には、その功績が認められ、ノーベル平和賞を受賞した。 キング牧師は、すべての人に平等な権利を与えるという約束を果たすよう、アメリカに働きかけました。 私たちは、彼の夢を守り続けることを決意することで、彼の人生とその遺産を称えます」
「私はますます、黒人が取ることのできる最も決定的なステップの一つは、投票所への小さな歩みだと思うようになってきた。 それは重要な一歩です。 私たちは投票権を獲得し、その獲得を通じて政治的な力を得なければなりません」
– NAACP Emancipation Day Rally, January 1, 1957
キング牧師は1929年にジョージア州アトランタに生まれました。 幼少の頃から、周囲の世界について見識ある質問をすることを怠らなかった。 父は牧師であったが、キング牧師は当初キリスト教の宗教に疑問を抱いており、宗教が「知的にも感情的にも満足できるもの」であると確信したのは、学校教育を何年も受けた後であった。 (Tikkun) KingはMorehouse Collegeを首席で卒業し、Boston Universityに進み、系統神学の博士号を取得した。
1953年6月にキングはボストンのNew England Conservatory of Musicで学ぶCoretta Scottと結婚した。 翌年、宗教教育を終えたキングは、父親の跡を継いで、アラバマ州モンゴメリーのドレクセル・アベニュー・バプティスト教会の牧師になった。 しかし、私たちは今夜、自由と正義に反するものに対して忍耐強くなることから救われるためにここに来ました」
– アラバマ州モンゴメリー、1955年12月5日
キングがモンゴメリーに着いたとき、彼は非常に隔離された都市を目にしました。 ジム・クロウ法」のひとつで、公共バスの最初の4列は白人専用で、「有色人種」はバスの後部に座らなければならないことになっていたのです。 1955年12月1日、キング牧師が到着してからやっと1年後、NAACPモンゴメリー支部の書記はバスの前方の席から動くことを拒否した。 ローザ・パークスは逮捕され、刑務所に送られましたが、彼女の反抗的な行動は、モンゴメリーで急成長していた公民権運動を刺激するものでした。 NAACP執行委員会と、その時点で州内で禁止されていたモンゴメリーNAACPの役員と共に、モンゴメリー改善協会が結成されました。 協会はバスのボイコットを主導し、すでにNAACPの執行委員だったキングはそのリーダーに選ばれた。
ボイコットは1年以上続き、その間キングは脅迫や逮捕、さらには自宅を爆破されたこともあった。 しかし、1956年12月までに、MIAは明確な勝利を収めました。アメリカ合衆国地方裁判所は、ブラウダー対ゲイルにおいて、バスにおける人種隔離は違憲であると判決を下したのです。 非暴力の余波は和解であり、愛される共同体の創造である。 ボイコットはそれ自体では決して終わりではありません。 それは抑圧者の中に恥の感覚を呼び起こすための手段に過ぎないが、最終的には和解であり、贖罪である」
– The Power of Nonviolence, 1957
モンゴメリーでの成功と全米での知名度に後押しされて、1957年にキングは他の公民権活動家と共に南部キリスト教指導者会議を設立しました。 キングは会長に選ばれた。 マハトマ・ガンジーが唱えた非暴力の理想に触発され、公民権運動の最善の方法として、市民的不服従を推進した。 SCLCは、人種隔離と黒人有権者の権利剥奪をなくすことを目的に、様々な地域の目的のために座り込みやデモ行進を行いました。 抗議者たちは平和的な活動を続けるために最善を尽くしましたが、時には当局の暴力にさらされ、キング牧師は何度も逮捕されました。 この間、キングの知名度は上がり続けた。
「アトランタにいながら、バーミンガムで起こることに関心を持たないわけにはいかない。 どこであれ不正は、どこであれ正義に対する脅威なのだ。 私たちは、逃れられない相互関係のネットワークに巻き込まれ、運命の一衣帯水の中で結ばれているのです。 バーミンガム刑務所からの手紙』（1963年）
キングはバーミンガムでランチ・カウンターでの人種差別をなくそうとする集会の最中に逮捕された。 獄中で彼は「バーミンガム監獄からの手紙」を書き、人種的正義と非暴力についての自分の考えを擁護した。 これは公民権運動の「マニフェスト」(nobelprize.org)とみなされ、さらにアメリカの黒人がこの運動に参加するきっかけとなりました。 この時点でキングは、全米で急速に高まっていた運動のリーダーの一人となり、1963年には、キングは他のリーダーたちとともに、公民権運動のための大規模な集会を開いて、その勢いに乗りました。
「ある意味、私たちは小切手を換金しに首都にやってきたのです」。 私たちの共和国の設計者が憲法と独立宣言の壮大な言葉を書いたとき、彼らはすべてのアメリカ人が相続人となるべき約束手形に署名していたのです。 この約束手形は、すべての人、そう、白人だけでなく黒人にも、生命、自由、幸福の追求という譲ることのできない権利が保証されるというものであった…アメリカは黒人に不渡りを出した。
– “I Have a Dream”, August 28, 1963
歴史的な「雇用と自由のためのワシントン行進」は、もともとこのような行進を構想した有名な労働指導者のA・フィリップ・ランドルフやNAACPの事務局長ロイ・ウィルキンスを含む当時の主要人権団体やアイコンによる共同努力であった。 この集会には、全米から26万人以上の人々が集まり、草の根の支持と人種的不平等に対する怒りが急速に高まった。 キング牧師の演説「I Have a Dream」は、全米のテレビ局に生中継された。 「
“I have a dream that one day this nation will rise up and live out the true meaning of its creed: “We hold these truths to be self-evident: that all men are created equal. “私は夢を持っている。 ジョージアの赤い丘で、いつの日か元奴隷の息子と元奴隷所有者の息子が兄弟愛のテーブルに一緒に座ることができるという夢がある」
– “I Have a Dream”, August 28, 1963
キングの夢が実現するのに長い時間はかからなかった。 NAACPを中心に議会や大統領への働きかけを続け、さらに公民権に関する平和的な抗議活動を10年間続けた後、リンドン・ジョンソン大統領は1964年の公民権法に署名しました。 その1年後、彼は1965年の全国投票権法にも署名した。 これらの法律は、黒人と女性に対する差別を違法とし、人種隔離を事実上終わらせ、差別的な投票行為を違法とすることによって、選挙権の剥奪をなくそうとするものであった。 キング牧師が公民権運動に参加してから10年後、1964年の公民権法の制定を確保するためのキャンペーンは、その目的である、黒人市民が政府において自分たちを代表する力を持つことを確実にすることを達成した。 そして、自分たちの死体の上でなければ、ここにたどり着けないと言う人たちもいた。 しかし、今日の世界は、私たちがここにいて、アラバマ州の権力の前に立って、『誰にも私たちを振り向かせないぞ』と言っていることを知っています」
– “Our God is Marching On!”, March 25, 1965
もちろん、戦いは終わっていなかった。 その後数年にわたり、キング牧師は全米各地で行進や集会を指揮し続けた。 1965年、キングはアラバマ州議会議事堂への3回の行進を組織し、投票権の侵害が続いていることに抗議するのに貢献した。 最初の行進は、警察が催涙ガスとこん棒を使って平和的な抗議者たちを攻撃したため、暴力に終わりました。 血の日曜日」にもめげず、活動家たちはさらに2回行進し、ついに3月25日、自分たちの権利を感情的に確認しながら、議事堂にたどり着きました
「私は約束の地を見た。 私は約束の地を見た。 しかし、今夜知ってほしいのは、私たちは、人々として、約束の地にたどり着くということです。 そして私は今夜、幸せだ。 何も心配はしていない。 どんな人間も恐れない。 私の目は主の来臨の栄光を見た」
– “I’ve Been to the Mountaintop”, April 3, 1968
この時期、キングはノーベル平和賞とアメリカユダヤ委員会からアメリカ自由勲章を授与されました。 この時期、キング牧師はノーベル平和賞と米国ユダヤ人委員会から自由勲章を授与されるなど、活躍の場を広げ、ベトナム戦争や経済不公正の問題に言及し始めた。 1968年4月初旬、キングはテネシー州メンフィスを訪れ、地元の黒人衛生公共事業組合を支援した。 4月4日、キング牧師はメンフィスのホテルでジェームズ・アール・レイに射殺された。 ジョンソン大統領は4月7日に全国的な喪に服す日を呼びかけた。 1983年、米国議会は、毎年1月の第3月曜日をマーティン・ルーサー・キング・ジュニア記念日と定め、アメリカの象徴としてのキング牧師の遺産を強固なものにした。
「もしあなたが自分の信じる大義のために人生を捧げ、それが正しくて正義であるなら、そしてその結果としてあなたの人生が終わるなら、あなたの人生はこれ以上ないほど救いのある形で費やされたことになります」。 それが私の夫がしたことだと思います」
– コレッタ・スコット・キング、1968年4月9日
キング牧師の遺産は、過去40年間公民権活動家を刺激し、世界に不公平がある限り、そうし続けるでしょう。 NAACPのような組織は、すべての有色人種のために彼の仕事を引き継ぎ、彼の夢を未来の世代のために生かす努力をしている。 私たちは常にキング牧師の行動、特にその言葉を頼りに、何のために戦っているのか、なぜ戦い続けなければならないのかを思い出すことができるのです。 もし私たちが脇道にそれたり、落胆したりすることがあれば、1957年のNAACP奴隷解放記念日の集会でのキング牧師の閉会の辞を思い出すことができます：
「私は、自由ほど素晴らしいものはこの世に存在しないと言って終わりにします。 そのために刑務所に行く価値がある。 そのために職を失う価値がある。 そのために死ぬ価値がある。 私の友人たちよ、神がすべての子供たちに望んでおられるこの自由を達成することを決意して、今晩は出かけよう」
キング牧師による関連スピーチ：
- Letter from the Birmingham Jail ” (.pdf)
- Facing the Challenge of a New Age ” (.pdf)
- バーミンガム刑務所からの手紙 ” (.pdf)pdf）
- The Drum Major Instinct ” (.pdf)
Additional Resources:
- http://www.americanrhetoric.com/speeches/mlkihaveadream.htm – Martin Luther King の I Have A Dream スピーチの全文とビデオおよびオーディオ。
- http://www.thekingcenter.org/Default.aspx – 1968年にコレッタ・スコット・キングによって設立されたキング・センターは、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア博士の遺産に捧げられた公式の生きた記念館である
- http://nobelprize.org/nobel_prizes/peace/laureates/1964/king-bio.html – Nobel Prize ウェブサイト上のキング博士のバイオグラフィー