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Foreign Affairs誌1947年7月号の記事、署名Xは西洋がソ連に対して「抑制政策」を取るよう提案したものだった。 記事の著者であるジョージ・ケナンは、1943年にモスクワにアメリカ大使館を設置し、アメリカに対してソ連の膨張を防ぐための措置をとるよう呼びかけた。 彼は、ソ連が拡大しなければ、その社会システムはいずれ崩壊すると確信していました

封じ込め政策は、2つのアプローチを採用することになります。 ひとつは軍事的なアプローチ、もうひとつは経済的なアプローチである。 1947年、アメリカの国務長官ジョージ・C・マーシャルは、アメリカの経済援助をヨーロッパに流すプログラムを提案した。 1947年6月、ジョージ・C・マーシャルは、フランスやイタリアを中心とした共産党の急速な拡大に直面し、直接経済援助を行うことを提案した。 彼はヨーロッパ諸国に対し、どのような援助が必要であるかについて集団的な合意を得るよう呼びかけた。 ソ連もこの計画に参加するよう要請されました。

ソ連代表団は、マーシャルの提案を議論するためにパリで開かれた首脳会議を突然辞退しました。 ソ連の衛星国であるチェコスロバキアとポーランドがマーシャル・プランに参加したいと申し出たとき、ソ連は拒否したのである。 ソ連が参加しないことで、議会での可決が容易になった。 チェコスロバキア政府が共産党のクーデターで倒されたとき、議会の通過は確実となった

マーシャル・プランは連邦予算の10％以上、アメリカの国民総生産のほぼ3％を西ヨーロッパの再建に充てる。 その後40カ月間にわたり、議会は西ヨーロッパの経済的健全性を回復し、共産主義の蔓延を食い止めるために125億ドルの援助を承認した。 1947年3月と4月、アメリカ、イギリス、フランス、ソ連の高官がモスクワに集まり、ドイツの将来について話し合った。 しかし、ドイツの占領を終わらせるか、再統一するかという点では意見がまとまらなかった。 この会議の失敗により、西側連合国は1948年6月にドイツ占領地域を統一し、西ドイツを建国することになった

ベルリン封鎖

西側の独立西ドイツ建設計画に憤慨したソ連軍は、西ドイツと西ベルリン間の鉄道、道路、水の交通を遮断する封鎖を行った。 その1日後、西ベルリンの200万人の住民のために食糧と物資の空輸が開始された。 9月には、1日に4,500トンの物資が空輸されるようになった。 1949年4月、ソ連がベルリン封鎖を解除する1カ月前に、アメリカ、カナダ、アイスランド、ヨーロッパの9カ国はNATO（北大西洋条約機構）を結成しました。 加盟国は、武力攻撃に対する相互支援、軍事訓練や戦略立案での協力を約束しました。

アメリカは西ヨーロッパに軍隊を駐留させ、ソ連の攻撃から西ヨーロッパの人々を守るために核抑止力を使用することを同盟国に保証しました。

1955年に西ドイツがNATOに加盟すると、ソ連とその東ヨーロッパの衛星国はワルシャワ条約という対抗する軍事同盟を形成することになりました。