生検は、診断を下す目的で、生体から採取した組織の一部を取り出して分析する医療処置である。
この用語の語源は、ラテン語の科学用語で、ギリシャ語の「bios」（「生命」と訳すことができる）と「opsia」（「視覚」と訳すことができる）という二つの概念からきているそうです。 生検は、正確な診断を行うために、生体から採取したサンプルを顕微鏡で観察することです。
生検には多くの種類があり、解剖学的構造と使用する方法の2つの基準によって分類することができます。 9351>
* 組織生検：肺や気道の病気の治療法を決定するための医療検査である線維気管支鏡検査に関連して行われるものです。 この種の生検の例として、経気管支生検がある；
* 軟部組織生検：治療がまだ決定していない場合、または病巣が癌であるかどうかを知る必要がある場合、疑わしい病巣に行われる；
* 骨生検。
* 骨髄生検：特定の血液疾患の原因を診断するために、病理学者、内科医、主に血液学者によって、胸骨、仙骨、骨盤の後上腸骨稜から骨髄のサンプルを採取して行われるもの。 肺がんの診断に用いられるため、最も一般的な生検の一つです。
* 胸膜生検：胸水や末梢腫瘍の症例に適しています。 この手術で最もよく使われるのは、ヴィム・シルバーマンと呼ばれる針です。 局所麻酔が必要で、特に危険な技術ではないので、重大な結果を招くことなく連続して繰り返すことができます。
* 周術期生検：この種の生検は即席とも呼ばれ、患者が手術室にいる間に、組織サンプルが悪性か良性か遅延か判断して、どの方向に手術を進めるかを決めるために行われるもので、手術途中に行います。
一方、医師が用いる技術によって、異なる種類の生検を認識できます。
* 摘出生検：摘出生検の別名はexeresisで、局所麻酔または全身麻酔で、臓器と腫瘍を完全に取り除く処置のことです。 高いリスクを伴うため、最近ではその使用は減少しており、他の介入方法が好まれています。
* 切開生検：手術によって組織、腫瘍または腫瘤の一部のみを摘出または切り取ります。 腎臓、肺、肝臓、脳の腫瘍を研究するのが一般的です。臓器を切除することができないからですが、病巣が大きすぎたり、境界を決めるのが難しいことが理由の場合もあります。
* 定位生検：画像を使って行われる一連の治療法で、病巣の位置を特定することが可能です。 例えば、触診が不可能な乳房の病変を観察するために適用され、そのためにはマンモグラフィーが必要です。
* 内視鏡下生検：自然または切開して作った開口部に内視鏡を導入し、病変を観察して病変の小さな部分を切除する方法です。 大腸がん、胃がん、食道がんの診断に使用されます。