猫が年をとると、たとえ長年にわたって愛情を持って世話をしたとしても、高齢猫の健康問題が起こり始めることがあります。 10歳を過ぎるとシニアと呼ばれるようになり、獣医療の向上と飼い主の努力の結果、10代後半から20代前半まで生きる猫も多くなっています。
高齢猫の健康問題としては、がん、歯科疾患、甲状腺機能亢進症、腎臓病、炎症性腸疾患、肥満、心臓病、糖尿病、関節炎が多い。
高齢猫の健康問題
高齢猫の死因の第一位は癌です。 症状としては、呼吸困難、食事困難、食欲不振、体重減少、o異常な腫れ、治らないただれなどがあります。 腫瘍の位置や癌の種類によって治療法が異なります。
がんの種類を確認し、決定するためには、生検が必要です。 治療には通常、化学療法や放射線療法が行われます。 高齢の猫には手術も選択肢の一つですが、猫があまりにも弱っている場合には、手術を勧めない獣医師もいます。
歯周病とも呼ばれる歯の病気も、非常によく見られる高齢猫の健康問題です。 歯の病気は、猫の歯と歯茎に影響を与えるだけでなく、病気と感染の可能性のストレスが全身に影響を及ぼします。 症状は、体重減少、よだれ、食べにくさ、口臭などです。猫の歯の健康問題を予防する方法の詳細については、猫の歯の健康問題とその予防方法をお読みください。
治療には、獣医師が行う専門の歯のクリーニングが含まれます。 麻酔が必要なクリーニングでは、獣医師が猫の歯の歯石や歯垢を除去します。 必要であれば、虫歯や感染症を起こした歯も抜歯します。 また、定期的に歯と歯ぐきをチェックし、ブラッシングをしたり、市販の歯石除去剤を使ったりして、歯石を予防・除去することも大切です。
甲状腺機能亢進症とは、甲状腺から出るサイロキシンというホルモンが多すぎる状態のことをいいます。 このホルモンが過剰に分泌されることで、猫の代謝率が健康なレベルを超えて著しく上昇します。 症状としては、心拍数の増加、呼吸困難、体重減少、食欲増進、活動量の増加、喉の渇きや排尿の増加などがあります。 治療には、甲状腺ホルモンの過剰分泌を抑える薬物療法、過剰な甲状腺細胞を殺す放射性ヨウ素療法、または甲状腺の病気の部分を取り除く手術があります。 病気が進行すると、健康な腎臓の細胞は劣化し、瘢痕組織に置き換わります。 警告サインは、体重減少、過度の喉の渇きと排尿、鈍い毛並み、排尿困難、食欲不振などです。
治療には、低タンパクの厳格な食事療法、補液、カリウムの補給、貧血を最小限に抑え、腎臓への損傷がこれ以上進まないようにするための薬物療法などがあります。 腎臓病が猫に与える影響とさまざまな治療法について詳しくは、「猫の腎臓病の症状と治療法」をお読みください。
炎症性腸疾患は、消化管の粘膜にある白血球が原因で起こる一群の疾患です。 症状としては、嘔吐、下痢、脱水、だるさ、体重減少などがあります。 この病気を治療するためには、獣医師が原因を診断し、その治療に取り組む必要があります。 治療は、大腸が侵されているかどうかに応じて、低脂肪で消化の良い食事や、繊維の多い食事が考えられます。
猫の心臓病は、高齢の猫の健康問題で、心臓の筋肉が不適切に働き始めることを意味する心筋症によって最も頻繁に引き起こされます。 これは進行性で、通常は遺伝性の疾患であり、最終的には心不全につながる可能性があります。 しかし、呼吸困難、無気力、食欲減退、体重減少、咳、衰弱などの症状が見られます。
猫の肥満は、活動量の低下と過食により、大多数のシニア猫がかかる傾向にある高齢猫の健康問題です。 症状としては、猫がもつれる、登りにくい、走りにくい、ジャンプしにくい、毛づくろいがしにくい、無気力になるなどがあります。 治療には、高齢の猫の活動レベルを上げる、食事を変える、おやつを減らす、猫の全体的な摂取カロリーを減らすなどがあります。
猫の関節炎は関節の炎症として知られていますが、特定の種類の関節炎によっては、猫の体の他の部分に影響を及ぼすこともあります。 カリシウイルスによる関節炎や細菌性関節炎は、いずれも猫の運動能力に影響を与え、高齢で動きの鈍い猫がさらに動きづらくなる原因となっています。 症状としては、トイレ以外の場所で排尿や排便をする、イライラする、ジャンプや階段の昇降が困難、足を引きずる、体が硬くなるなどがあります。
関節炎を放置しておくと、最終的には完全に動けなくなることもあります。 治療には、栄養補助食品、オメガ3脂肪酸を含む魚油、および鍼治療や指圧などの代替方法があります。
糖尿病はほとんどの猫にとって管理可能な症状で、膵臓によるインスリンの不十分な生産または細胞のインスリンに対する不十分な反応によって起こります。 症状としては、排尿量や喉の渇きの増加、急激な体重減少などがあります。 治療には、インスリン療法と特別食が含まれます。猫の糖尿病の注意すべき症状と治療法の選択肢についてもっと知るには、Symptoms And Treatments Of Diabetes In Cats.
目の問題は、一般的な高齢猫の健康問題であるを読んでください。 高齢になるにつれて、普段は良好な視力が低下することがあります。 このような場合、獣医師は猫の目を注意深く観察し、21種類ある目の病気のうち、どの病気にかかっているのかを判断する必要があります。 白内障、ドライアイ、緑内障、細菌性眼感染症、そして最も一般的な結膜炎などがあります。 目の病気を治療せずに放置しておくと、猫が失明することもあります。
症状としては、涙目、目やに、目の濁り、目の膨らみ、くぼみ、目をつつく、目の動きの異常などがあります。 病気の種類に応じて、目の症状は抗生物質や手術で治療できます。
Tips For Caring For An Elderly Cat
健康なシニア猫の飼い主として、私たちは、彼女が黄金期に入り、それを生きるように、高齢の猫に合わせて長年にわたって変更を加えなければならなかったのです。 猫は年齢とともに動きが鈍くなり、ジャンプしたり、走ったり、登ったりするのが難しくなることがあります。 猫用のゴミ箱や餌、水が、デザイナーズ猫用ゴミ箱のように、階段を登ったりジャンプしたりしなければならないような場所にないことを確認することが重要なのです。
我が家のシニア猫が発症して気づいたもうひとつの高齢猫健康問題は、視力の低下で、夜、すべての電気を消すと見えにくくなることでした。 夜間にトイレや飲食をするときによく見えるように、夜間照明を買ってきてコンセントにつないでいます。
シニアの猫は子猫の頃ほど遊びに興味を示さないかもしれませんが、遊ぶことは健康で痩せた体を維持するのに役立ちます。 我が家では、遊びの時間を短くしたり、ジャンプしなくてもいいおもちゃで遊んだり、少し追いかけっこをしたり、疲れたら寝転んでその意思表示をする程度にしています。 また、高齢の猫には歯石や歯垢がつきやすいので、定期的に歯の手入れをすることが大切です。
愛猫が歯磨きを許してくれない場合（単に歯磨きをしない猫もいますが）、歯磨きなしで溜まった歯垢や歯石を取り除くのに役立つジェルや液体などの市販の製品があります。 シニア猫やライフステージの異なる猫を毎年獣医さんに連れて行き、健康診断をしてもらうと、私たちが見逃している健康問題を獣医さんが見つけてくれることがあります。
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