Caste

Varnas

カースト社会については、理論と実践、あるいはイデオロギーと現実の社会的現実といった大小の見方を区別することが肝要である。 大まかには、現代のヒンドゥー社会の研究者は、リグヴェーダ（紀元前1500年から1200年の間に書かれたと思われる）に残された口伝に遡る、ヴァルナという社会経済的カテゴリーの古代の4倍の配置を想起している。 サンスクリット語のヴァルナには、色彩、描写、選択、分類など多くの意味合いがある。

インド・ヨーロッパ語族は、おそらく1500 bce頃にインド北西部（インダス川流域とパンジャブ平野）に移住してきた。 この言葉はサンスクリット語のarya（「高貴な」または「優れた」）に由来し、『リグヴェーダ』にも登場します。 この言葉はサンスクリット語の「リヤ」（高貴な、卓越した）に由来するもので、リグヴェーダに登場する。このアーリア人とされる人々は、先住民をダハ（敵）またはダシュー（下僕）と呼び、遭遇または征服したと推測する学者もいる。 ヴァルナが「色」を意味することから、いわゆるアーリア人とダーシューは、それぞれ明るい肌と暗い肌を持つ、身体的特徴や文化・言語によって分けられた拮抗する民族集団であったと考える学者もいる。 しかし、20世紀半ば以降、この区別は肌の色ではなく、儀礼的な慣習に由来するものであることを示す文献的証拠が示され、また、アーリアという言葉は民族の自称ではなく、貴族を表す言葉であった可能性も指摘されるようになった。 また、ダハにはイランからの先行移民も含まれていた可能性が高い。 したがって、古代の二極分化を肌の色に基づく人種差に還元する20世紀の一部の作家の傾向は誤解を招きやすく、当然ながらもはや流行らない。

いわゆるアーリアとダハの関係がどうであれ、彼らは次第に、社会を司祭、戦士、平民の3つに分けた、内部的に複数ある社会秩序に統合されていったと思われる。 初期には、ヴァルナへの加入は、出生、身分、富よりも、主に個人の技能に基づいていたようである。 しかし、リグヴェーダ時代末期には、社会的地位の世襲原理が定着した。 そのため、『リグヴェーダ』の讃歌（おそらく後世に付け加えられたもの）では、ヴァルナという人間性の創造が、原始人（プルシャ）の自己犠牲の儀式から生じているのである。 プルシャの口からはバラモンが、腕からはラージャニーヤ（クシャトリヤ）が、両腿からはヴァイシャが、足からはシュードラが生まれたのである。 4249>

ヴァルナのうち最高位であるバラモンとは、司祭であり、神聖な知識（ヴェーダ）の師であり教師であった。 次にランクが高いが、社会的にはほとんど劣らないのが、支配階級であるラジャンヤ（王の近親者）、後にクシャトリヤと改名された、主権を与えられ、戦士として領地（クシャトラ）の保護に責任を負う者たちであった。 4249>

この2つの上位カテゴリーの下に位置するのが、農業従事者と商人からなるヴァイシャ（vish、「土壌に定住する者」から）であることは明らかであった。 これらの3つのヴァルナは共に「二度生まれ」（dvija）とみなされ、男性メンバーは幼少期に入門の儀式を受ける権利があったからです。 この二回目の誕生によって、彼らは特定の秘跡に参加し、神聖な知識にアクセスすることができるようになった。 また、彼らは社会的な上位者とともに、4番目で最下層のヴァルナであるシュードラに対して下働きを要求し、受ける権利もあった。 動物の死体処理など、ある種の下劣な職業は、一部のシュードラを「二度生まれ」のヴァルナとの物理的な接触から排除した。 4249>

ヴァルナの枠組みでは、バラモンが直接的・間接的にすべてを握っている。 「高貴な」身分、「二度生まれ」の地位、聖職者としての権限、人々の大多数を占めるヴァイシャやシュードラに対する支配権など、ヴァルナの枠組みでは、直接的または間接的に、バラモンがすべてを握っていたのである。 このことは、古代のバラモンがこのイデオロギーの作者であったことを考えれば、驚くには当たらない。 4つのヴァルナは、個人のライフサイクルを4つの段階（アシュラマ）に分けるという概念（ブラマハリヤ：学問と厳しい鍛錬の時代、ガーハスティヤ：家事、ヴァナプラスタ：引退、サニヤサ：すべての世俗的束縛の放棄）とともに、せいぜい良い道徳生活の原型的青写真と考えられるかもしれない。 実際、ヒンドゥー教の生き方は伝統的にヴァルナシュラ・マ・ダルマ（ヴァルナのための人生の各段階の義務）と呼ばれている。 ヴァルナ秩序は、絶えず交渉の対象となる相互作用のパターンに思想的な設定を与えるため、ジャティ制度を理解する上で依然として重要である

。