by Robert Carneiro
初めに混沌の時代があり、空気、水、物質が形のない混合物として結合していました。 この上に宇宙の卵が浮かび、そこからガイア（地球）とウラヌス（空）が生まれた。 この神々が地球とその生物、そして太陽、月、星を創造したのである。 このようにギリシア人は創造を説明した。
初めに、超自然的で神聖な聖なる人々がいて、地中の12の下界に住んでいた。 地下で大洪水が起こり、聖なる人々は空洞の葦の中を這って地上に出てきて、そこで世界を創造した。 チェンジング・ウーマンは「怪物退治」「水の子」と呼ばれる英雄の双子を産み、多くの冒険をした。 そして、白と黄色のトウモロコシの穂からファースト・マンとファースト・ウーマンが生まれ、人間であるアース・サーフェイス・ピープルが誕生した。 このように、ナバホ族は創造について説明する。
人類が提起する最も基本的な疑問の中に、起源についてのものがある。 人類の種はどのように発生したのか。 地球はどのように創造されたのか。 太陽、月、星はどうなっているのか。 なぜ昼と夜があるのか。 人はなぜ死ぬのか？ このような疑問に対する答えを持たない人間社会はない。 これらの答えは、細部には大きな違いがあるが、原始人全体としては、その基本的な形は似ている。人と世界が存在するのは、一連の創造的行為によって生み出されたからである。 さらに、この創造は通常、超自然的な存在や力の働きとみなされている。 このような超自然的な存在がどのように地球を形成し、そこに人々を住まわせたかを説明したものが、起源神話と呼ばれるものである。 2933>
近代科学が台頭するまで、神話はそのような疑問に対する唯一の答えを提供していた。したがって、神話は人類の歴史の99％以上にわたって、起源に関する人類の思考の状態と限界を体現している。 神話のあちこちに道徳的な教訓が散りばめられているかもしれませんが、起源神話は基本的に物事をありのままに説明する方法なのです。 つまり、説明は科学に固有のものではなく、科学から始まったものでもない。 科学は神話と説明を共有しているのです。 科学が神話と異なるのは、その検証である。 科学は答えを提示するだけでなく、その答えを検証し、もしその答えが正しくないとわかれば、否定するか修正しなければならないのです。 神話はこれとは異なります。 起源となる神話は、信じるに足る説明を提供する。 検証ではなく、受け入れることが求められているのです。 古代の北欧人は、オーロラは戦士の乙女ワルキューレの盾に反射した光だと信じていた。現代の天文学者は、オーロラは太陽風が地球の磁場や大気中のガスと相互作用することによって引き起こされると言っている。 どちらも説明にはなっていますが、検証できるのはどちらか一方だけです。
説明とは何でしょうか。 つまるところ、未知を既知に、見慣れないものを見慣れたものに変換することにほかならない。 そして、人間が最もよく知っているのは何だろうか。 自分自身である。 人々がどのように考え、感じ、行動するかを知っている。 そして、文化の非常に早い段階から、人々は人間の思考や感情を外界に投影し、物体や自然の力に人間の人格や人間以上の力を与えてきた。 こうして生まれた個性的な超自然的存在には、未知のものに対してもっともらしい納得のいく説明を与えるという役割が与えられた。 このようにして、起源神話が生まれたのである
説明についてもう一言。 説明の中心は因果関係である。 因果関係という考え方は、やはり近代科学とともに生まれたものでもなければ、初期のギリシャの哲学者たちから生まれたものでもない。 それよりずっと古いものです。 因果関係は人間の思想に非常に深く根ざしている。 例えば、私が現地で研究しているブラジル中部のクイクル族では、何か不都合なことや異常なことが起こると、すぐに原因を突き止めるのだそうです。 ある人は歯痛を、自分が噛んだサトウキビに誰かが呪術をかけたからだと言い、ある人は歯痛を、自分が噛んだサトウキビに誰かが呪術をかけたからだと言い、ある人は歯痛を、自分が噛んだサトウキビに誰かが呪術をかけたからだと言う。 また、マニオク畑がペッカリーに荒らされているのを、敵がペッカリーの絵を庭に置いて、ペッカリーを引き寄せたのだと考えた人もいた。 私がクイクル族で発見した因果関係のある思考パターンは、どこの原始人にもある。 現代科学の中心である原因の探求は、実は科学以前の旧石器時代の祖先が科学に遺した遺産だと言ってよいだろう。
しかし、原始人が用いる因果関係は、非常に特殊なものである。 それは個人的な因果関係である。 つまり、ある行為に責任を負う主体は、一般に人間の人格の属性を有しているのである。 非人格的な力が直接の原因であっても、その下には必ず究極的な原因があり、それは通常、個人的なものである。 このように、クイクル族は家の屋根を吹き飛ばしたのは風だと知っているが、さらに一歩進んで、”誰が風を送ったのか？”と問うのである。 と問うのである。彼らの暗黙の前提は、人間であれ霊であれ、何らかの人格が自然の力を使って風を起こし、その結果を指示しなければならないということである。 そうでなければ、どうしようもないだろう。
確かに、原始人は、なぜ人の歯が痛いのか、なぜ屋根が飛んだのかといった直接的な疑問以外にも因果関係を適用している。 また、もっと遠くの、永続的な問題にも関心がある。 最初の人間は誰だったのか。 どうやって植物を植えるようになったのか？ なぜ月に印があるのか？ 死後はどうなるのか？ 何万年もの間、人々はこれらの疑問に対する答えを作り上げてきた。その答えは、我々が起源神話と呼ぶ膨大な数の想像力に富んだ物語の中に具現化されているのである。 過去100年以上にわたって、人類学者は起源神話に強い関心を示し、非常に大規模な収集と分析を行ってきた。 その最たるものが、有名な大洪水神話である。 聖書に記されている大洪水の物語は、決して古代ヘブライ人のオリジナルではなく、バビロニア人のギルガメシュ叙事詩から派生したものである。 しかし、このバビロニア語は、数千年前に遡る既存の大洪水神話に基づいたものであることは間違いない。 大洪水神話は非常に古い神話であるため、広く普及する機会があったのだろう。 実際、オーストラリアの原住民からティエラ・デル・フエゴまで、事実上すべての人間社会で知られている。
しかしながら、神話が世界中で知られているからといって、それが必ずしも実際の出来事を反映していると信じるという誤りを犯してはならない。 洪水物語がほぼ全世界で知られていることは、かつて洪水が地球を覆っていたことの証拠にはならないし、「天空の滝」の神話が広く信じられていることは、かつて空が実際に落ちたことの証拠にはならない。 また、ドラマやロマンス、斬新さや想像力、探求心や葛藤に満ちた物語叙事詩という文学的な創造物でもある。 しかし、神話は文学的に優れているとはいえ、一部の天才的な創作者の作品と考えるべきでない。 神話の語り手は、神話を語り、語り直す中で、あちこちに装飾を施し、登場人物を削除し、二つの事件を入れ替え、不可解な部分を強調し、ある行動に大きな動機や正当性を与えるなど、何千もの語り手の産物なのである。 このように神話は絶えず変化していくので、神話の「公式」バージョンは存在しないのである。
これらの一般的な考察を念頭に置きながら、今度は原始世界に見られる起源神話の種類を簡単に調査してみることにしよう。 石器時代からの遺産であることは間違いない。 地球は人が住むところであり、人が知るところであり、人が神話を作るのであるから、その地球を宇宙の中心に置いてはいけないのだろうか。 さらに、地球が彼らにとって最も重要であるならば、なぜその創造を時間的にも重要視しないのだろうか。 このように、原始神話では、世界が最初に創造され、太陽、月、星がそれに続くというルールがある。 実際、太陽、月、星は、最初は地上に住んでいたが、一連の冒険や不幸の末に天空にたどり着き、天体のように最終的な安住の地を見つけた神話上の人物であることが多い
いくつかの社会では、世界の起源を説明するための神話がない。 彼らにとっては、世界は常に存在していたのである。 しかし、より一般的には、地球は超自然的な存在の行為によって創造されたと考えられている。 しかし、神が何もないところから世界を創造することは稀であり、一般的には、神には働きかけるものがある。 例えば、ポリネシアの人々は、海は原始的なもので、陸地はタネという神が海底を走り、泥を採取して造ったと考えている。 北欧のオーディン、ヴィル、ヴェの3神は、巨人ユミルの体から世界を作り、彼の血で海を、彼の骨で山を、彼の髪で木を作った。 また、複数の神々や文化的英雄が創造に関わり、それぞれが最終的な構造に貢献することも珍しくない
人間の起源に関する信仰は、主に3つのタイプに分類される。 (1）地球上に常に存在していた、（2）常に存在していたわけではないが、何らかの方法で創造された、（3）以前は別の世界に存在していたが、何らかの方法でこの世界に連れてこなければならなかった。 ヤノマモ族は、宇宙はこれらの人々から生まれたと単純に推定している」と述べている。 しかし、通常、人類という種は具体的に創造されたものである。 北欧神話のオーディンは、灰の木から男を、ハンノキから女を創った。 ペルーのマチゲンガ族は、タソリンチという神がバルサ材から人間を彫り出したと信じている。 アラスカのトリンギット族は、カラスが最初の人間だけでなく、最初の動物、そして太陽、月、星も創造したと言っている。
一方、オリノコデルタのワラオ族は、人間は最初、動物が鳥しかいない空の世界に住んでいたと信じている。 ある日、猟師が鳥を勢いよく射ると、矢は天界の地面に突き刺さり、そのまま地上に出てきた。 その穴から下をのぞくと、そこには豊かな大地が広がり、さまざまな動物が生息していることがわかった。 そして、狩人は長い綿ロープを木に取り付け、地上に降りたのである。 ブラジル中部のカラジャ族は、その逆である。 彼らの祖先はかつて地下世界に住んでいたが、ある日、そのうちの一人が地面の穴を登って地表に出ると、そこに仲間の部族が後に続き、最終的にそこに定住したという。 ギアナ・カリブ文化の英雄であるマクナイマは、大きな木に登り、石斧で樹皮のかけらを切り落とし、それを水に投げ入れた。 すると、その皮は次々と森に住むすべての動物に姿を変えていった。 エスキモーでは、セドナが指を切り落とし、それがアザラシやクジラ、セイウチなどの海洋哺乳類に変化したという。 動物の創造神話には、それぞれの動物の大きさ、形、色、特異な習性を説明するために、しばしば特別な事件が持ち込まれる
ほとんどすべての原始神話において、動物と人間の間には密接な関連がある。 数え切れないほどのエピソードが、人間が動物に変身したり、逆に動物が人間に変身したりすることを物語っている。 動物と人間の交配はよくあることである。 実際、動物が人間の種の前身とみなされることは珍しいことではなく、ある意味で有機的進化論の粗い予兆である。
ある部族の神話は、自分自身の起源だけでなく、他の部族の起源も説明する。 しかし、敵に割り当てられた起源は、お世辞にも良いとは言えないものである可能性が高い。 たとえばコロンビアのサリバ族は、彼らの憎むべきカリブの敵は、サリバ文化の英雄が殺した蛇怪獣の腐敗した内臓にいた大きな虫から発生したと言う。 原始世界では、すべての民族はかつて一つの部族であり、一緒に暮らし、同じ言葉を話していたという考えが一般的である。 しかし、あることがきっかけで（アマゾン上流のティクナ族ではハチドリの卵を2つ食べた）、人々は別々の言葉を話すようになり、別々のグループに分かれて、遠くへ遠くへと散っていったのである。 2933>
多くの原始神話は、生活が楽で快適で、不和がなく、道具が勝手に動き、誰も死なないなどの黄金時代のことを語っている。 その後、何かが狂ってしまい、それ以来、苦難と不幸と死が人類の運命となった。 この人間の堕落という概念も、聖書の読者にはおなじみである。
黄金時代とは対照的に、しばしば原初の単純性という概念が信じられている。 この考え方によれば、人類の初期段階は無知と無垢の状態であり、そこから神や文化の英雄が救い出してくれたのである。 道具の作り方、家の建て方、作物の植え方、正しい交尾の仕方などである。
初期の人々が知らなかったとされる多くの文化要素の中に、火があった。 しかし、神々から火を与えられたというよりは、ほとんどの原始人はそれを盗まなければならなかったと言う。 ペルー東部のアマワカ族に伝わる神話では、ケチな鬼のヨワシコから、くちばしに火をくわえて飛んできたオウムが火を盗んでいったとされている。 それを見て怒ったヨワシコは、雨を降らせて火を消そうとした。 しかし、他の大きな鳥がオウムの上に羽を広げたので、炎は消えずに残り、やがて誰でも火を使えるようになりました。 この話は、ギリシャ神話のプロメテウスが神から火を盗んで人類に与えたことを彷彿とさせる。
起源神話ではしばしば、多くの欠点や不完全さを持つ初歩的な地球が語られ、それらは一つずつ取り除かれたり克服されたりしなければならなかったとされています。 そのひとつに、最初は夜がなく昼だけだったという説がある。 太陽は常に天頂にあり、その光線は祖先たちに容赦なく降り注いでいた。 そのため睡眠をとることができず、暗闇ならではのプライバシーが保てなかった。 ある部族は、夜は存在したが、それは神話上の存在が隠していたもので、皆がその恩恵を受けるには、夜を見つけて解放しなければならなかったと言う。 例えば、ブラジル東部のテネテハラ族は、夜は森の奥深くに住む老婆のもので、その老婆は夜をいくつかの土鍋に封じ込めたままにしていたと言います。 そして、モクワニ（Mokwani）という先住民の英雄によって、ついに彼女から奪い取られ、部族に与えられたのである。
ブラジル中部のカマユラ族や他の多くの部族は反対の信念を持っている。 彼らは、初めには夜しかなかったと信じている。 実際、あまりに暗かったので、人々は狩猟や漁業、植林をするにも目が見えず、徐々に餓死していったといいます。 そこで、彼らは鳥が昼を所有していることを発見し、鳥から昼を手に入れようと考えた。 2933>
以上の神話は、世界の起源に関するユダヤ教・キリスト教の見解とは無関係な、単なる原始的な珍奇なものではありません。 ここで語られた神話のエピソードの多くは、聖書の中に密接な類似性を持っている。 しかも、これらの類似性は、比較宗教学の研究者たちによって、長い間、極めて重要なものとして認識されてきた。 有名な学者であるジェームズ・G・フレイザー卿は、その著書『旧約聖書の民間伝承』（1918年）の中で、人類学の文献からこれらの類似点を探し出し、「…私は古代イスラエルの信仰や制度のいくつかを、既存の未開人の信仰や習慣に類似する、より初期の粗野な思考や実践段階まで遡って辿ろうと試みた」と書いています。 そして、この試みにおいて、彼は成功した。 人類学者や聖書学者の間では、聖書の中の創造物語の多くが、実際には数千年前に遡る、聖書以前のものであることはほとんど疑われていない
人類学の目には、どの文化も特権的な位置を占めてはいない。 人類学の目には、どの文化も特権的な地位を占めてはいない。 それぞれが200万年以上の文化的進化の自然な過程の産物であると認識されている。 この無数の千年の間に、それぞれの社会は、近親あるいは遠方の部族の神話から得た要素を、自らの起源神話として蓄積してきたのである。 その結果、それぞれの社会は次第に精巧な宇宙観を発展させ、ある特殊な点ではユニークでありながら、最終的には世界の四方に由来する多くの特徴を取り込むようになった。 新しく開発された概念と機器を応用して、科学は人間とその宇宙の起源について、以前には不可能だったほど完全で真実な説明を与えてくれた。 これらの説明は、常に検証され、修正されながら、より可能性が高く、より正確になってきた。
おそらく、科学によって辛抱強く打ち出された世界の始まりの説明は、神話のドラマ、感情、ロマンスに欠けている。 しかし、神話が失った色彩の代わりに、首尾一貫性と確実性を獲得したのである。 人類学者は、この交換が価値あるものであったことを主張する用意がある。 さらに、原始人たちが自分たちの世界をどのように解釈し、現在を正当化し、過去を美化するために神話をどのように利用したかを、神話の文字通りの真実を受け入れるまでもなく、神話から生き生きと描き出すことができる。 そして、これらのことは、人類と地球が実際にどのように始まったのかについてはほとんど何も教えてくれないが、人間の思考の本質とその表現方法については多くのことを教えてくれるのである。 この知識は、人類の科学にとって最大の関心と価値を持つものである。
* この規則の例外は魔術によってもたらされ、そこでは原因が、個人の代理人の介在なしにその方法で働く一種の不可抗力の機械的プロセスによって結果を生み出すと考えられている。
- Kramer, Samuel Noah.の推奨する読物。 1961. シュメール神話. New York: Harper & Row
- Levi-Strauss, Claude.1969. 生と調理されたもの. ニューヨーク: ハーパー & ロウ.
- Marriott, Alice, and Carol K Rachlin. 1968. アメリカン・インディアンの神話. New York: トーマス・Y・クロウエル社(Thomas Y. Crowell Co.)
- Robinson, Herbert Spencer. 1976. 万国の神話と伝説. Totowa, NJ: Littlefield, Adams & Co.
- Wilbert, Johannes. 1978. ゲ族インディアンの民俗文学. ロサンゼルス: UCLAラテンアメリカセンター出版.
- Wolverton, Robert E. 1966. 古典神話概説. Totowa, NJ: Littlefield, Adams & Co.
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