Daisy Lee Gaston Batesは公民権論者、新聞社、全米有色人地位向上協会（NAACP）のアーカンソー支部長で、1957年にアーカンソー州のセントラル高校を分離独立した9人に助言した人物です。 マーティン・ルーサー・キングはこの時期、ベイツを励まし、手紙で「誰もが知っているように、彼女は最初から戦いの渦中にいて、今も決してくじけず、疲れを知らない女性」（Papers 4:446 ）であると伝えている。 実の母親が殺され、父親が失踪した後、家族の友人であるオーリー・スミスとスーザン・スミスが彼女を育てた。 幼い頃から差別を嫌うようになり、自伝『リトルロックの長い影』の中で、地元の肉屋から「ニガーは私が白人を待つまで待たねばならない」（ベイツ、8）と言われたことを回想している。 二人はすぐに、市民権に熱心な新聞社「アーカンソー・ステート・プレス」を設立した。 ベイツは人種隔離を率直に批判し、アーカンソー州全体の黒人の社会的、経済的条件の改善を求める新聞を発行した。 1954年、最高裁がブラウン対教育委員会判決を出し、公立学校での人種隔離を違法とすると、「ステート・プレス」はリトルロックの学校の統合を主張するようになった。 ベイツは、1952年に就任したNAACPの州会長として、1957年秋にセントラル高校の人種差別撤廃に志願した黒人学生たちと密接に協力した。 リトルロック・ナイン」の話は、白人住民が暴動を起こし、ベイツと生徒たちの身の安全を脅かしたため、すぐに全国的なニュースとなった
この間、キングはアーカンソーの公民権指導者に接触していた。 リトルロックの学校分離の危機の最中に送られた1957年9月26日の電報で、キングはベイツに「冷酷な暴徒に脅かされ、石を投げられ、脅迫されても、非暴力の道を厳格に守る」ように促した。 彼はこう断言した。 「世界の世論はあなた方と共にあります。 何百万人ものアメリカ白人の道徳的良心は、あなたとともにあるのです」。 1958年5月、キングはアーカンソー農工大学の卒業式で講演したベイツと彼女の夫のもとに滞在し、その後すぐに、同年10月のデクスター・アベニュー・バプティスト教会での女性の日の講演者として彼女を招いた。 同年、ベイツはキング牧師の南部キリスト教指導者会議の執行委員に選出された。
1963年の「雇用と自由のためのワシントン行進」で演説した唯一の女性。ベイツはその後アーカンソー州のミッチェルビルに移り、ミッチェルビル機会均等自立支援プロジェクトの事務局長に就任した。 1999年、一連の脳卒中の後、彼女は84歳で亡くなりました
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