馬力は最も皮肉な計測単位の一つである。 機械的な形で豊富にあるため、実際の馬力がほとんどなくなり、その結果、実際の参照枠もなくなりました。 もし私たちが電球の寿命を「ろうそく時間」で測っていたらと想像してください。
しかし、この言葉はいったいどこから来て、どのようにして生まれたのでしょうか？ BBC Earth Labが、その背景にあるものを解説します。
蒸気機関のきっかけは、動物であるため常に世話が必要で、体力や運動能力にも限界がある馬に取って代わることを望んだことでした。 1763年、グラスゴー大学で楽器職人として働いていたワットは、初期の蒸気機関の修理を任された。 ワットはそのアイデアに興味を持ったが、この機械が非効率的であることに気づいた。 彼は、熱の損失を防ぐために独立した凝縮室を使って、改良型を作った。 1776年、彼はワット蒸気機関を農民や鉱山労働者に販売した。
しかし、すべての新製品はマーケティングキャンペーンを必要とし、競争相手に対する優位性を示すものである。 ワットは、自分のエンジンがいかに複数の馬の仕事をこなせるかを示すキャッチーな方法を必要としていた。そこで彼は、特に馬の力を測るために設計された測定法を発明することにした。 小型のポニーや農耕馬を研究し、1分間に32,400フットポンドを運べることを突き止め、ビジネスパートナーのマシュー・バールトンと共に33,000ポンドに標準化したのである。