By AAEP
では、馬を飼っている何百万人もの人々の仲間入りをすることを決意したのですか。 他の大型動物と同様、馬は責任の重いカテゴリーに入ります。 栄養と健康管理の改善により、馬はより長く、より生産的に生きることができるようになりました。 20代、30代まで生きる馬も珍しくはありません。 このことを踏まえて、あなたはこの馬と一生を共にする覚悟がありますか、それとも経済的に余裕がなくなっても責任を持って世話をする覚悟がありますか？ このように、馬を飼う上で最も大切なこと以外にも、あなたやあなたのお子さんにふさわしい馬を選ぶために、まず自分自身に問いかけなければならないことがたくさんあります。
– どのような馬があなたのニーズに最も合うか？
– どこで馬を購入すべきか？
– 馬の毎日のニーズはどのように満たされるか？
– 始めるために必要な用品/機器は何か？
馬を飼うための費用は、確かにすぐにかさみます。 シェルター、飼料、獣医学的ケア、蹄のケア、乗馬用具などの費用は、購入前に考慮すべきことのほんの一部分です。 子供のために馬を購入する前に、親は子供の覚悟を見極める必要がある。 地元の馬小屋で乗馬レッスンを受けたり、一定期間馬の世話をする機会を設けて、子供が日常的に馬の世話を熱心に行うかどうかを判断するのが賢明でしょう。 馬を借りたり、4-H、FFA（Future Farmers of America）、United States Pony Clubs, Inc.の活動に参加するのもよい。 (4224>
仕事に適した馬を選ぶ
ホースショーに出かけるにせよ、単にトレイルライドを楽しむにせよ、自分がやろうとする乗馬の種類を考えてみてください。 乗馬にはいくつかのスタイルがあり、イングリッシュやウエスタンなどの種目があります。 乗馬の種類には、イングリッシュ、ウエスタンなど様々なものがありますが、その種類に合った馬を選ぶことが大切です。 また、あなたの乗馬経験に応じて、適切なレベルのトレーニングを受けている馬を選びましょう。 自分の乗馬経験や限界を知ることで、より自分に合った気質の馬を選ぶことができます。 例えば、初めて馬を飼う人や若い騎手には、すでに自分の望む能力を備えている高齢の馬を購入するのが一般的です。
また、馬の価値は通常、血統、体格、「コンフォメーション」、そして希望する仕事をこなす能力の組み合わせであることを考慮してください。 血統は、望ましい形質のために選択的に繁殖されたことを示す。 そのため、あなたや売り手にとってその特徴が重要であれば、その馬をより高く買うことが期待できます。 同様に、特定の身体的特徴は、ショーや使用において重要である。 その結果、目的に応じて望ましいコンフォメーションを持つ馬には、より多くの対価が期待できます。 馬は通常、血統やコンフォメーションよりも、目的とする仕事をこなす能力（調教や行動）が価値に影響を与える。 そのような馬よりも、そのような馬になるまでに時間と費用がかかるような馬よりも、そのような馬になるようにすでに訓練されている馬の方が高く売れると思ってください。
理想的な馬を探すには
購入する馬を探すには、さまざまな選択肢がある。 馬を購入する方法には、個人契約と公売の2つがあります。 それぞれにメリットとデメリットがあります。 どのような方法で購入するにしても、初めて馬を購入する人は、馬の知識がある人に同伴してもらうとよいでしょう。 一緒に、放牧地での立ち姿、荷役、手入れ、乗馬など、さまざまな動作で馬を評価することができます。 馬の売却には、少なくとも3つの当事者が関与することになる。 主な関係者は、買い手、売り手、そして馬です。 しかし、場合によっては、買い手のエージェント、売り手のエージェント、調教師、保険会社、その他のアドバイザーなど、二次的な関係者も含まれますが、これらに限定されるものではありません。
自分の目的に合った馬を探すには、多くの手段がある。 主な情報源は、乗馬を予定している厩舎です。 乗馬インストラクターが代理人となって、あなたの乗馬スタイルや能力に合った馬を紹介してくれることもよくあります。 ブリーダーは、自分の馬が良い環境に置かれることを望んでいるので、もう一つの情報源となります。 馬のほぼすべての品種は、お住まいの地域のブリーダーを指示することができ、登録協会を持っています。 また、新聞や近所の道具屋さんの掲示板も、売り馬を探すのに便利な情報源です。 ただし、この場合、売り手のことをほとんど知らないので、購入がうまくいかなかった場合の救済措置はほとんどない。 インターネットでも馬は売られていますが、馬の質を見ることはできませんし、実際に馬を触ることもできません。 馬を見るだけで、購入するのは避けましょう。 購入前の検査を省略しないこと
馬を所有することは、時間、お金、感情において大きな投資となります。 残念ながら、馬に返金保証がつくことはめったにありません。 そのため、馬の獣医師が行う購入時検査で、馬の全体的な健康状態や状態を調べることが重要である。 購入時の検査は、馬の使用目的や検査を行う獣医師によって異なります。 米国馬術師協会（AAEP）の以下のガイドラインを参考にすると、オーダーメイドの検査が可能になります。
- 馬を購入しようとする品種、スポーツ、または用途に精通している獣医師を選ぶ。
- オーナーや当該馬と事前に関係がない獣医師を選択する。
- 獣医師には、短期および長期の目標（例：ショーイング、次に繁殖）を含め、その馬に対する期待や主な用途を説明する。
- 獣医師に、検査に含めるべきと思われる処置とその理由を概説してもらいましょう。
- これらの処置にかかる費用を設定する。
- 購入時の検査に立ち会う。 売主または代理人も立ち会うべきである。
- 獣医師とその所見について、内輪で話し合う。
- 獣医師の所見について、遠慮なく質問したり、さらなる情報を求めたりすること。
獣医師の仕事は、動物の合格や不合格を決めることではありません。 むしろ、既存の医学的問題についての情報を提供し、その問題についてあなたと話し合い、あなたが十分な情報を得た上で購入を決定できるようにすることなのです。 馬を購入しようとする人の多くは、「健全性は保証します」、「気に入らなければ買い戻します」、「返金保証します」という言葉を耳にします。 このようなコメントがあった場合、売主に売却が確定するまでの30日間の猶予期間を設けてもらえないか聞いてみるとよいでしょう。 そうすれば、購入前の検査で鎮静剤や鎮痛剤を投与されたのではないかという疑問が解消され、売却がスムーズに進むことが多いようです。
購入時の検査についての詳細は、馬の獣医師に「購入時の検査について」を尋ねてください。 AAEP が提供するパンフレット「Purchase Exams: A Sound Economic Investment（購入検査：健全な経済的投資）」を、あなたの馬の獣医師に尋ねてみてください。 その他の情報は、AAEPのウェブサイト（www.aaep.org/horseowner）で見ることができます。
私の馬のニーズはどのように満たされるのでしょうか？
馬を所有する場合、世話や住居に関しては、多くの異なる管理スタイルが存在します。 馬を飼おうとするとき、まず決めなければならないのは、馬をどこに住まわせるかということです。 馬を飼うには、自分の家の敷地内で飼うのが一般的である。 敷地内には、日々の馬の世話や利用の利便性に関する多くの利点がある。 一方、馬を敷地内に収容する場合、餌や日々のメンテナンスの責任が大きくなる。 この点を考慮しなければなりません。また、地元の馬小屋や乗馬施設に馬を預ける場合、馬小屋の職員が毎日食事を与え、見守ることができます。 また、自宅で馬を飼うことを計画する前に、必ず地元のゾーニング担当者に確認してください。 また、馬の世話をするためにさまざまなサービスを提供してくれる厩舎施設に馬を預けることもできます。 これらの施設はまた、他の馬の所有者とそれらの搭乗馬のための組織的な活動との相互作用の増加の利点を提供する。
馬をどこでどのように飼い、世話するかによって、必要な設備は変わってきます。 また、飼料、獣医ケアやファリアサービスを含むことができ、これは、毎日の運用コストに影響を与えます。
馬を所有するときに考慮すべき費用
馬の所有者となる可能性のある人は、馬を購入する前に所有に伴う関連費用を知っておく必要があります。 この種の費用は、馬の用途や管理方法の多様性により異なる。 考慮すべきいくつかの予想されるコストは以下の通りです。
- 穀物/飼料
- 乾草/飼料
- 放牧/回転運動
- 塩/ミネラルまたはその他のサプリメント
- 遠征サービス（6〜8週間ごとに必要）
- 獣医ケア
- 公共料金 タック & 用品
- 寝具
- 保険
- 乗馬レッスン
- トラック/トレーラー購入または利用
自分の土地で馬を収容するかどうかによります。 また、馬を所有するための追加費用として、乗船費用がかかる場合があります。 また、様々なホースショーやトレイルライドなどに馬と一緒に行く予定であれば、これらの費用も、所有中のある時点で繁殖動物として馬を使用する予定であれば、繁殖費用とともに考慮する必要があります。
乗り物を楽しむ
ほとんどの個人が家族や若者の育成や生活の質の向上や娯楽に関する趣味のために馬を所有しています。 馬の健康分野の進歩により、馬の寿命は30代まで延びましたが、競技上の有用性をはるかに超えていることも少なくありません。 責任ある馬主として、馬の老後とその後に備えて計画的に準備しましょう。
馬の所有者として、予期しない、しかし馬の所有につきものの怪我や病気のための緊急資金を確保する計画も立てておくべきです。 すべての馬の所有者が覚えておくべき最後のポイントは、馬は生き物であり、その生命と福祉はあなたの手にかかっているということである。