神の助けによって、生涯続く夫婦の約束の中で、ユニークで異なった二つの個性が一体となることほど、感動的なことはないでしょう。 男女が人生の多くの嵐に耐え、共に人生の終わりまで親友であり続けることを可能にするこの不思議な絆を、誰が理解できるでしょうか。
この現象は、使徒パウロが神の霊感を受けて、イエスキリストとその花嫁、教会の間の底知れない愛の絆を象徴するために選んだほど驚くべきことなのです。 その素晴らしい例えの意味について考えるだけで、1、2ヶ月を過ごすことができるでしょう。
残念なことに、今日の結婚のうち、あまり感動的でない終わり方をするものが多くなっています。 実際、西洋諸国は、機能不全の関係の継続的な流行を目の当たりにしています。 ラトガース大学の社会学者による最近の研究では、結婚制度そのものが死につつあるようだと結論づけています1。研究者が正しいと証明した場合、人生がどのようになるのか（そして子どもたちがどのように苦しむのか）、想像するとぞっとします！
離婚によって与えられる苦痛は、いくら強調してもしすぎることはないでしょう。 この悲劇的な状況から、私は『Love Must Be Tough』を執筆することになりました。 この本は、苦境にある結婚だけでなく、それほど問題になっていない関係を強化するための概念も扱っています。
The reality
The standard approach to marriage counselling is teaching husband and wives how to revitalize unhealthy relationships and help them work through their conflicts.The most important among themについて、今月の私のコメントは集中させてください。 残念ながら、このような助言は、両者が同じように問題に取り組む意欲を持っていることを前提にしています。
一般的に、結婚生活が破綻しているとき、離婚の可能性をあまり気にしていないパートナーと、離婚を恐れているパートナーがいます。 最悪の場合、不倫の場合のように、漂流者は、罪悪感や批判を軽減するための見せかけを除いて、カウンセリングを受けようとはあまり思わないことが多いのです。
私の観察によると、その重要な局面で献身的なパートナーがどのように対応するかによって、結婚が生き残るか負けるかが決まります。
The pain of rejection
愛する配偶者に拒絶された人だけが、関係が終わるときに人生に押し寄せる痛みの津波を完全に理解することができます。 他のことはどうでもよくなる。 慰めの言葉もない。 未来には興味も希望もない。
人間の経験で、永遠の献身を誓った相手が自分の信頼を裏切り、今は「他人」……ライバル……もっと美しいかハンサムな遊び相手と性的関係を持っていると知る苦痛は、何にも変えがたいものである。 死そのものは、古い靴のように放り出されるよりは我慢しやすいでしょう。
この経験全体を表す言葉をひとつ選ばなければならないとしたら、それはパニックと同等の何かでしょう。 溺れる人が浮くものを何でも掴もうと必死になるように、拒絶されたパートナーは通常、去ろうとする人を掴んで保持しようとするのです。
What went wrong?
Let’s look a moment at the other half of the relationship – focusing on the individual who wants out of the marriage. 上司と不倫する女性や、職場の浮気相手を追いかける男性の心の奥底には、どんな秘密が隠されているのでしょうか。 意外なことに、このような状況では、セックスへの欲求が主要な動機ではない。
「浮気する」「相手を見捨てる」という決断をするずっと前から、その関係には根本的な変化が起き始めているのです。 このテーマに関する多くの書籍は、コミュニケーションの失敗に責任を負わせるが、私はそうは思わない。
決定的な要素は、夫や妻が相手と自分の人生を切り捨てるようになることです。 最初は微妙なもので、どちらかのパートナーがそのずれを意識することなく起こることが多いのです。 しかし、時間が経つにつれて、一人は、もはや尊敬できない相手との関係に閉じ込められていると感じ始める。
さて、パニックに陥ったパートナーによるひれ伏し、泣き、懇願が、閉所恐怖症のパートナーをさらに遠ざける傾向がある理由がわかり始めた。
Opening the door
おそらく、現在の推論が私たちをどこに導いているかは、今や明白でしょう。 死にゆく結婚に希望があるとすれば、そして私は確かにあると信じていますが、それは、争っている夫と妻の間に尊敬の念を再構築することに見出される可能性が高いのです。 そのためには、弱い立場の配偶者が檻の扉を開けて、閉じ込められた相手を外に出すことが必要なのだ。 悲哀、怒り、罪悪感、宥めすかしなど、封じ込めのテクニックはすべて即座に終わらせなければならない。 懇願したり、泣いたり、泣きわめいたり、言いなりになることも同様に破壊的です。
強い感情を表現する時と場所があるかもしれませんし、静かに許容する機会もあるかもしれません。 しかし、これらの反応は、漂流する相手を自分の意志に反して拘束する説得材料として使ってはいけません。
このアドバイスを切実に必要としている読者の皆さん、この点には細心の注意を払ってください。 あなたは彼を誘い、引き付け、魅了し、励まさなければなりませんでした。 この微妙な求愛のゲームは、一度に一歩ずつ行わなければならなかったのです。 もちろん、「結婚してくれないと死んでしまう！」と激しく泣きながら恋人の首にすがっていたのでは、うまくいかないでしょう。 私の人生、あなたなしにはどうにもならないの。 お願い！ ああ、お願いだから、私を断らないで」等々。
結婚相手を強要して操るのは、中古車のセールスマンによる高圧的な戦術のようなものです。 彼が涙ながらに「ああ、この車を買ってください！」と見込み客に言って、何を達成すると思いますか？ 私はお金がとても必要で、今週はこれまで2台しか売れなかったんです。 もし断られたら、私はそのまま自殺すると思います！」
これはもちろん馬鹿げた例えですが、適用可能なことがあります。 人は、好条件の相手と恋に落ちると、相手に「自分を売り込もう」とする。 しかし、セールスマンのように、その問題で買い手の自由な選択を奪ってはならない。 その代わり、その購入が自分自身の利益になることを顧客に納得させなければならない。
人がセールスマンの痛みを和らげるために自動車を買わないなら、単に善意の理由から、愛していない人に自分の全身を捧げることはどれほどありえないだろうか。 私たちの誰一人として、そこまで無欲な人はいないのだ。 理想を言えば、私たちは一生のうちにたった一人しか選べないのだが、その一回限りのチャンスを、ただ哀れなだけの人のために浪費しようとする人はほとんどいない。
The right message
交際期間中に異性を引きつけるのに、物乞いや懇願が効果的でないなら、なぜ悪い結婚の犠牲者は漂う配偶者を抱きしめるために同じ卑屈な技術を使うのでしょうか。 逃げ出す側の無礼が深まるだけだ。 その代わり、時期が来たら次のようなメッセージを自分なりに伝えるべきです。
「ジョン、君が去ろうと決めてから、君も知っているように、僕はとてもつらい時を過ごしてきたんだ。 あなたへの私の愛はとても深いもので、あなたなしの人生の可能性に直面することができなかったのです。 私のように、結婚は一度だけで、生涯を共にするものと思っていた人間にとって、私たちの関係が崩れ始めるのを見るのは大変なショックです。 しかし、私は自分の心を深く見つめ直し、あなたの意思に反してあなたを抱こうとしたことに気づきました。 それは単純にできないことです。
「私たちの求婚と一緒に過ごした初期の頃を振り返ると、あなたが自分の自由な選択で私と結婚したことを思い出します。 私はあなたを恐喝したり、腕をねじったり、賄賂を提供したりしませんでした。 私からの圧力なしに、あなたが決めたことなのです。 今、あなたは結婚をやめたいと言っている、そして明らかに、私はあなたを行かせなければならない。 私は、1989年にあなたと結婚させることができたのと同じように、今日もあなたを強制的に引き留めることができないことを承知しています。 君は自由に出て行っていいんだ。 もしあなたが二度と私に電話をかけてこないのなら、私はあなたの決断を受け入れるでしょう」
「この経験全体が苦痛だったことは認めますが、私は成功させるつもりです。 主はこれまで私と共にいてくれたし、これからも一緒に行ってくれる。 あなたと私は素晴らしい時間を共にした、ジョン。 あなたは私の最初の恋人で、私たちが共有した思い出を決して忘れません。 私はあなたのために祈り、神があなたを導いてくれることを信じます」
ゆっくりと、信じられないことに、閉じ込められた配偶者は檻の扉がほんの少し振動し、そして上昇し始めるのを目撃するのです。 彼はそれを信じることができません。 何年も手足を縛られていると感じていたこの人が、今、自分を解放してくれたのです！」。 もう彼女の誘い、つまり彼女のつかむ手を拒む必要はないのだ。
「でも、何か裏があるに違いない」と彼は考える。 「でも、何か裏があるに違いない。 口は災いの元だ。 これは私を取り戻すための別のトリックに過ぎない。 1週間か2週間もすれば、彼女はまた電話で泣いて、私に帰ってきてくれと懇願するだろう。 彼女は本当に弱いから、プレッシャーに負けてしまうんだ」
私が最もお勧めするのは、振られたあなたが、この期待で相手が間違っていることを証明することです。 今後数週間、あなたの自制心に驚嘆させましょう。 時間の経過だけが、あなたが本気であること、つまり彼が実際に自由であることを彼に納得させるでしょう。 彼はこの間、大きな敵意や侮辱を表現したり、他の人と浮気したりして、あなたを試すかもしれません。 しかし、ひとつだけ確かなことは、彼は弱さや強さの兆候を探っているということです。
Subtle changes
もし、より脆弱な配偶者が最初のテストに合格し、パートナーに自分の自由が安全であると確信させたら、彼らの関係にいくつかの興味深い変化が起こり始めるでしょう。 すべての状況はユニークであり、私は単に典型的な反応を述べているに過ぎないことをご理解ください。しかし、私が見てきた家庭では、こうした展開はきわめて一般的です。
以前は「つかまえた」恋人が、冷静な配偶者を手放し始めると、3 つの明確な結果が予想されます:
- 捕らえられたパートナーはもはや相手を撃退する必要を感じず、彼らの関係は改善されます。
- 冷静な配偶者が再び自由を感じ始めると、彼が自分自身に問いかけていた質問が変化します。 何週間も何ヶ月も「どうしたらこの混乱から抜け出せるのだろう」と考えていた彼は、今度は「本当に行きたいのだろうか」と問いかけます。 自分の思い通りになると分かっただけで、それを達成することへの不安が薄れることが多い。 時にはそれが彼を180度方向転換させ、家に連れ戻すこともある！
- 3つ目の変化は、クールな配偶者の心の中ではなく、弱い者の心の中で起こるのである。 信じられないことに、彼または彼女は気分が良くなり、どういうわけか状況をよりコントロールできるようになるのです。 涙の谷を旅し、電話が鳴るのを、あるいは奇跡が起こるのをむなしく待つことほど苦しいことはありません。 その代わりに、その人は自分自身を尊重し、そのお返しに小さな尊敬の念を受け取るようになりました。 手放すことは難しいが、その分、大きな収穫がある。 その一つは、自分には計画がある、「プログラム」という明確な行動指針がある、という感覚です。 それは、被害者がそれまで感じていた無力感という絶望を味わうよりも、はるかに快適なものである。 そして少しずつ、癒しのプロセスが始まるのです。
この勧告は、使徒パウロが書いた第1コリント7章15節の「しかし、不信心な者が去るなら、そうさせなさい」という文章と一致するものです。 信者の男性や女性は、そのような状況では拘束されません。 神は私たちを平和のうちに生きるようにと召されたのです」（NIV）。 パウロは、このような場合、拒絶された配偶者に離婚を切り出す権限を与えているわけではありません。 むしろ、男性や女性が結婚相手と別れる決心をしたときに、その相手を解放するように指示しているのです。
Rebuilding and preserving
さて、以上が212ページに及ぶ『Love Must Be Tough』の基本テーマを要約する私の試みです。
広い意味で、私が述べた原則は、危機的状況にある夫と妻に関連するだけでなく、より健全な結婚生活にも適用できます。 実際、私はこの原則を、婚約者や新婚の夫婦が共に生活を始める朝に教えてほしいと思っています。 もし若い夫や妻が、流された相手を執拗に追いやるのではなく、自分の方に引き寄せる方法を知っていれば、辛い離婚は少なくなるはずです。 尊敬は、壊れた結婚生活を立て直すだけでなく、健全な関係を日々維持するために不可欠なものなのです」
さて、読者に月を約束するのは、著者らしくないだろうか。 作家はみな、自分の見解の重要性を過大評価する傾向があります。 今日出版されている本は、男性ならあと30年生きられるとか、女性なら年齢を感じさせない肌を手に入れられるとか、そういうものばかりです。 残念ながら、このような作家が約束を果たすことはほとんどない。彼らは、幌馬車の荷台から不老不死の薬を売り、すぐに町を出て行った西部劇の「ミラクル教授」を思い出させる。 同じ「万能薬」の罠にはまらないように、『Love Must Be Tough』に書かれているさまざまなコンセプトについて、私がどう感じているかを率直にお話ししましょう – この手紙ではそのうちのひとつだけを取り上げます。 実際、一生のうちに2つか3つの基本原則につまずいたとしたら、その人はよくやったといえるでしょう。 この本で私が表現した概念は、私が割り当てられた少数のうちの1つに焦点を当てたものである。 機能不全の結婚を常に維持するものなのだろうか？ もちろん、そうではありません。 誰もそれを約束することはできません。 しかし、愛の火が消えてしまった場合でも、拒絶に直面しても自尊心を保つという原則は有効です。
問題を抱えた家族を守るために祈りの役割を強調してきませんでしたが、祈りがすべての鍵であることはご存じでしょう。 結婚という制度は神のデザインであり、神は癒しを求める者に答えてくださると約束されています。 それでも、神が「結合」されたものを回復しようとするとき、配偶者を理解することが助けになります
1. David Popenoe and Barbara Dafoe Whitehead, “The State of Our Unions:
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