運動生理学の定義
運動生理学は、身体活動に対する身体の反応を研究する学問である。 これらの反応には、代謝の変化、心臓、肺、筋肉など体のさまざまな部位の生理機能の変化、細胞の構造変化などが含まれます。 運動という言葉はラテン語のexercitus「駆り立てる」に由来し、生理学という言葉はphysis（「自然」）とlogia（「学問」）に由来しています。 ギリシャの医師ヒポクラテスは、最も古く記録された、最も有名な運動の推進者の一人である。 彼は、健康を維持し、さらに向上させるために、適度な運動をすることを推奨しました。 プラトン、アリストテレス、ローマ時代の医師ガレノスは、運動が全身の健康、代謝、筋肉の緊張を改善し、便通をよくすると信じていました。 その後、ペルシャの医師アヴィセンナも、医学書『医学大全』の中でガレンを支持する記述をしました。 アヴィセンナは、運動が体内の4つの体液のバランスを整えると考えていた（この考え方は、古代ギリシャから受け継がれているもので、当時は一般的だった）。
16世紀、科学革命の始まりとともに、医師たちは運動に関する本を書き始めた。 運動に関する最も古い書物として知られているのが、スペインの医師クリストバル・メンデスによって書かれた『身体運動書』である。 メンデスはこの本の中で、運動の効果、種類、価値、そして一般的な運動とその重要性について述べている。 19世紀には、医学の教科書に運動に関する章が設けられるようになりました。 血行不良、衰弱、病気の可能性の増加など、運動不足の悪影響がより知られるようになったのです。 運動が重要視されるようになると、学校でも体育の授業が行われるようになり、毎日決まった時間に運動をすることが求められるようになりました。
最初の本格的な運動生理学の教科書は、R. Tait McKenzie博士による「Exercise in Education and Medicine」で、1910年に発行されました。 また、20世紀には、運動生理学の研究に専念する研究所が設立されました。 1927年に開設されたハーバード疲労研究所、1944年に開設されたイリノイ大学体力研究所などです。 これらの研究所では、疲労、運動中の心血管系の変化、体内への酸素摂取量、トレーニングの効果などについて、数多くの研究が行われました。 1948 年には、Journal of Applied Physiology が発行されるようになりました。 この雑誌は、運動生理学の研究を査読付きで掲載するもので、現在も存続しています。 運動生理学研究室は、運動の効果についての理解に大きく貢献する一方で、世界中の大学や医学部に運動生理学研究室を設立することになる数多くの科学者を育成しました。
運動生理学の種類
運動生理学には、スポーツと臨床の2つの種類があります。 スポーツ運動生理学は、その名の通りアスリートに関わるものです。 スポーツ生理学者は、運動に対する身体の反応に関する知識を利用して、アスリートのためのトレーニングレジメンを開発します。 このようなレジメンには、フィットネスコンディショニングが含まれ、これは、特定の筋肉を運動させる期間と休息をとる期間を通じて、より身体的に適した状態になるように訓練するプロセスです。 臨床運動生理学は、慢性疾患の治療、処置、予防のために身体活動を利用することである。 運動が有効な病気のひとつに、糖尿病があります。 運動は体に蓄えられたグルコースを使うので、糖尿病患者は血糖値を下げるために運動を利用することができます。 また、高齢になると骨組織が減少する骨粗鬆症も、運動療法が有効な病気のひとつです。 骨粗鬆症は、関節の痛みや動きの制限の原因となります。 臨床運動生理学者は、痛みを最小限に抑えながら安全に運動する方法を患者さんに教え、関節に負担のかからない水泳などのアクティビティを勧めることがあります。 また、運動は、セロトニンレベルを上昇させ、ストレスを軽減するため、単独の症状として、あるいは身体疾患の結果として、不安やうつ病の治療の一部として使用されることもあります。
運動生理学は、非臨床または臨床とみなされることもあります。
運動生理学のキャリア
運動生理学にはさまざまなキャリアがあり、米国では人口の高齢化と肥満率の上昇に伴い、仕事の数が増加すると予想されています。 運動生理学者は、様々な非臨床または臨床の場で働くことができます。 非臨床環境には、フィットネスセンター、地域団体、および企業のフィットネス施設が含まれます。 スポーツ生理学者は、民間のフィットネス施設やプロのスポーツ組織で働くこともあります。 臨床生理学者は、病院、コミュニティ施設、および老人ホームで働くことができます。 運動生理学者の多くは、パーソナルトレーニングのキャリアに入り、クライアントと1対1で長時間働き、運動療法を進歩させる手助けをすることができます。 これらの職種では、医師や科学者の監督のもとで研究を行います。 病院、医学部、産業界の研究所で働くこともあります。
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より引用