乳糖不耐症とは？
乳糖は牛乳やその他ほとんどの乳製品に自然に含まれる糖分です。 乳糖不耐症は、乳糖を消化しやすい形に分解するために、腸で作られる消化酵素であるラクターゼを体内で十分に作ることができない場合に起こります1。 英国では、アジア系やアフリカ系カリブ海の人々に多く見られます1。
原因は主に3つあります2:
一次性 – 食事中の乳製品摂取量の減少に伴い、天然のラクターゼ生産量が減少する場合。
二次性-胃の病気や感染症、診断されていないセリアック病、長期の抗生物質投与などによる腸のダメージが原因で起こる一時的な不耐性です。
先天性-極めてまれな遺伝的形態で、ラクターゼを持たない、あるいは非常に少ない状態で生まれる赤ちゃん。
乳糖不耐症は、出生時に小腸が十分に発達していないため、早産の赤ちゃんにも起こることがあります。
乳糖不耐症の症状
乳糖不耐症の症状は、他の疾患と似ていることもあり、特定が困難な場合があります。 しかし、一般的な症状として、
- 胃痛
- 下痢
- 腹部膨満
- 過度の風
これらの症状は通常、乳糖含有食品が消費されてから1～3時間以内に発生します3。
赤ちゃんが乳糖不耐症かどうか、どうすればわかりますか？
赤ちゃんが消化器系のトラブルを抱えていると思われる場合は、かかりつけの医師に診断してもらうとよいでしょう。 より専門的なケアのために、小児栄養士を紹介してくれるかもしれません。 1歳未満の赤ちゃんには、「赤ちゃん症状チェック」をお試しください。 乳糖不耐症が疑われる場合、赤ちゃんの食事から乳糖を除去するよう勧められることがあります。 医療専門家の指導のもとで行うようにしてください。医療専門家は、赤ちゃんの健康な発育に必要な栄養素をすべて摂取できるようアドバイスしてくれるでしょう。 特に注意が必要な栄養素はカルシウムです。カルシウムは、通常、乳糖を含む食品から摂取することができ、骨の正常な発育に影響を与える可能性があります3.
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