糖尿病とそれが引き起こす低血糖は、認知症とアルツハイマー病を悪化させる可能性があることが、新しい研究で明らかになりました。
慢性疾患だけでも対処しきれないように思えますが、残念ながら、ある慢性疾患が別の疾患の影響を増幅することはよくあることです。 このような病気は、特に心血管系疾患など、他の多くの疾患を発症するリスクを高めます。
疾病対策予防センター（CDC）によると、糖尿病は米国における死因の第7位を占めています。 糖尿病の高齢者の間では、低血糖（低血糖症）と認知症にも関連があるようだと、カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）の研究者は、Journal of the American Medical Associationに発表した新しい研究で述べています。 これは、糖尿病による低血糖現象が精神的な悪化を招き、その逆もあるという危険なスパイラルを生み出しかねません」
「脳はグルコースを主要なエネルギー源としています。 血糖値が低レベルになると認知機能が低下し、重度の低血糖は神経細胞の損傷を引き起こす可能性がある」と研究著者は書いている。
糖尿病は、インスリンというホルモンの産生と調節に影響を及ぼす一連の慢性疾患である。 インスリンは血液細胞がブドウ糖を取り込むのを助ける。つまり、糖尿病患者にとって、ブドウ糖を脳に運ぶことは難しい仕事なのだ。 脳がエネルギー不足に陥ると、認知症やアルツハイマー病などの神経疾患が発症しやすくなる可能性があります。
UCSFの研究者は、認知症、アルツハイマー病、糖尿病、低血糖の間には相互に関係があることを突き止めました。 “我々は、臨床的に有意な低血糖が認知症発症の2倍のリスクと関連していることを発見した…同様に、認知症の参加者は重度の低血糖イベントを経験する可能性が高かった “と研究著者は書いている
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