記事を見る 帝国ローマとローマ共和国

アメリカ出身の私たちは、「共和」と「帝国」という言葉について非常に固定された考えを持っています。 哲学的な違いに注目しがちで、共和国は公平で公正、社会契約の原初的概念に支えられている一方、帝国システムは本質的に厳しく、残忍で、最終的には専制政治であると結論付けています。 現代のわれわれが考えるこれらの政治形態は、必ずしも古代ローマの時代には当てはまらない。むしろ、機能的な違いを見れば、何か違うことがわかるだろう。 実際、ローマの歴史を読んでいて驚くのは、共和制から帝政への移行ですべてが変わったのに、本質的には何も変わっていないことだ。
後期共和制と初期帝政の最大の機能的違いは、共和制では広大な帝国をコントロールできないのに対し、帝政ではそれが可能だったという点で、本質的には同じである。 ローマ共和国の規模が大きかったために生じた重要な問題は、軍隊を統制できなかったことであり、この問題は何度も内戦や政治的殺人を引き起こした。 これとは対照的に、皇帝に与えられた中央集権的な独裁的権力と小規模な個人的軍隊は、通常、軍を統制するのに十分だった。
共和国はより公正で平和な外交政策をとるだろうと予想されるが、両政府が残忍な征服戦争に従事したことを覚えておくことが重要である。 実際、ローマ帝国の主要な拡張の多くは、共和制の時代に行われた。 ローマは帝国であるずっと前から帝国だったのである。
しかし、現代人が見る帝国と共和国の決定的な違いは、政治参加、ひいては正統性であろう。 共和制のもとで一般市民がより多くの政治的権力を持っていたのは事実だが、どちらの制度でも真の政治的権力を持っていたのは一部の人たちだけだったというのが現実であった。 本当の皮肉は、帝政が共和制よりもはるかに庶民のために行動した時期があったという事実から生じているのかもしれない。 いずれにせよ、古代ローマの平均的な住人は女性か奴隷であり、（少数の処女を除いて）基本的に政治的な権力を持たなかったことを忘れてはならない
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ローマ共和国は、憲法として機能する文書の集合体に基づいていた。 この憲法には、独裁的な支配を防ぐためのいくつかの新しい機能と、一般的なチェック＆バランシングのシステムがあった。 その代表的なものが、厳格な任期制と合議制（各役職を少なくとも2人で担当する）である。 共和制時代から帝政期にかけて、ローマ人はこの憲法をほとんど神聖なものとして扱った。
ローマ共和国の政治体制の基盤は、ローマ市民の男子が儀礼的任務から法律の制定、行政官の選出まで行う3つの異なる議会であった。 その3つの議会とは、キュリー、センチュリー、トライブスである。 これらの議会は元老院の助言を受けることになっていたが、実際には元老院が政策と権力の真の源泉であることが多かった。 元老院の権力は、元老院が唯一の常設の統治機関であり、議論が許される唯一の機関であったことが大きな要因であった。 これに対し、議会は投票権しか持たず、元老院の政策を承認するかしないかだけであった。
政府の行政権は、議会から選出された一群の行政官によって管理された。 最も重要な役職は2人の執政官であり、彼らは立法を行い、軍隊を指揮し、一般に政府のトップであった。 その他、国勢調査を行い、誰が元老院議員になるかを決める検閲官、実質的に裁判官である大審院長、上流階級から下層階級を守る廷臣などがいた。 もう一つの大きな威信と権力を持った地位は、国教の長であるマクシムス（Pontifex Maximus）であった。 この役職は、政治的な暦を決定する宗教的な前兆として、大きな政治力を持っていた。
ローマ人は、真の危機に際して、彼らの共和国は反応が遅すぎるかもしれないと理解していたので、緊急の役職として独裁者を置いていたのである。 独裁者は6ヶ月間選挙で選ばれ、その間は憲法が停止され、完全に独裁的な支配を受けることができた。
しかし、この政治体制は、2つの主要な市民階級の間の社会的緊張をはらんでいた。 最初の2つの階級はプレベイアンとパトリキアンであった。 パトリキウスはローマ建国以来の継承された身分であり、プレビウスはそれ以外のすべての人であった。 しかし、相次ぐ改革により、この制度は廃止され、血縁ではなく富に基づくより公平な制度が採用された。 そして、最も裕福な市民は「エクエストリアン」と呼ばれ、一定の恩恵を受けることができるようになった。 しかし、それでもあまり大きな変化はなく、一部の富裕層と大多数の市民との間には依然として緊張関係が存在していた。
このようなローマの階級構造の分裂から、2つの主要な政治学派が生まれた。 オプティマテスは騎馬民族の短期的利益を代表する共和制保守派であり、ポピュラーレスは本質的に大衆的な改革派であった。 しかし、急激な拡大に伴う問題が顕在化すると、両派の対立は激化する。 マリウスの改革以来、元老院が軍を統制する能力が低下していたことと相まって、一連の内戦が起こり、最終的に若いオクタヴィアヌスが初代ローマ皇帝アウグストゥスとなった。
アウグストゥスが始めた帝政は、準憲法の枠組みの中で権威主義的な独裁を装う試みとその成功で注目された。 権力を強化するために使われた一般的なパターンは、議会から元老院に権力を移し、元老院を支持者で満たし、元老院が皇帝となる者を終身制の地位に選出することであった。 さらに皇帝制度には、個人的な軍隊である近衛兵が含まれ、それまでの軍隊の駐屯が許されなかったローマで活動することが許されるようになった。 しかし、最も重要な変化は文官制度を導入したことである。 今にして思えば、ローマ共和国が国家を管理する非軍事的な公務員なしに、どのように機能できたのか不可解です。
帝政期は、公国時代と支配時代に大別される。 支配期には皇帝が自らを大まかに王や皇帝と呼ぶような存在であることを宣言した。 一方、プリンキペイト期には、皇帝は自らを今日の皇帝のような言葉で表現することはなかった。 むしろ、先の皇帝たちは自分たちをprinceps、つまり第一市民と宣言したのである。
しかし結局のところ、このような違いはあっても、どちらの政府もローマの発明品であることに変わりはない。 ローマ帝国のさまざまな政府は、それぞれ独自の方法で大きな成功を収めた。 これらの政府が組み合わさることで、一つの時代全体がローマ的なものとして定義された。