Key Takeaways:
- 脳転移は、体の他の部位から脳に転移したがんです。
- これは、肺がん、乳がん、結腸・腎臓がんおよびメラノーマに最もよく発生するものです。
- 一般的な症状としては、認知能力の変化、行動の変化、不安定な歩行、視覚の変化、言葉を見つける困難、頭痛、および発作があります。
- 治療としては、手術、放射線、一部の抗がん剤があります。
脳転移とは？
脳転移は、原発部位（がんの始まり）からがん細胞が脳へと広がって起こることです。 これは、原発性脳腫瘍とは異なります。 たとえば、肺がんは、まず肺の組織でできます。 この腫瘍細胞が肺の元の塊から離れ、血流やリンパ系を通って、脳を含む体の他の部位に移動することがあります。 この腫瘍の広がりは、”転移 “として知られています。 肺がんが脳に転移した場合、この「脳腫瘍」は実際には肺がん細胞です
原発性悪性脳腫瘍は、脳で発生する腫瘍です。 年間23,820人の新規症例があると推定されています。 一般に「脳転移」と呼ばれる脳への転移ははるかに多く見られますが、脳転移の正確な発生率は分かっていません。
原発性脳腫瘍と脳転移は扱いが異なるため、その違いを理解することが重要です。 脳への転移が肺がんであった場合、メディアは肺がんと脳腫瘍で亡くなった人を紹介することがあります
肺がんは脳転移の数が最も多くなっています。 その他、脳への転移が多いがんとしては、メラノーマ、乳がん、大腸がん、腎細胞（腎臓）がんなどがあります。 これらは最も起こりやすいタイプですが、どのような種類のがんでも脳に転移する可能性があります。
近年、脳転移の数が増加しています。 これは、高度な画像診断により脳転移の診断がしやすくなったためと思われます。 また、がん治療の進歩により、転移があっても長生きする人が増えています。
徴候、症状、および診断
脳転移の一般的な徴候および症状には、認知能力の変化（記憶、注意、推論）、行動の変化、歩行の変化（ふらつき）、視覚の変化、失語（言葉を見つけにくい）、頭痛、脱力、発作が含まれます。
脳転移が疑われる場合、医療チームは放射線検査（MRI、CTスキャン）を行うよう指示します。
治療法の選択肢
患者さんごとの治療法の決定は、腫瘍の種類、全身状態、年齢、脳以外のがんの存在/制御、脳転移の数など、いくつかの要因に基づいて行われます。 がんはそれぞれ違った動きをするため、治療法を選択する際に考慮することが重要です。 例えば、原発性肺がんは放射線に対してかなり敏感ですが、メラノーマはそうではありません。 これは、腫瘍が脳に転移してからも変わりません。
症状管理
脳転移の危険性は、脳内に占める空間と周囲の組織に与える圧力です。 この圧力により、頭痛、言語障害、発作、吐き気・嘔吐、手足の脱力、視覚障害などの症状が現れます。 初期治療の目標は、コルチコステロイド（デキサメタゾン、プレドニゾン）と呼ばれる薬物を使用して腫れを抑えることにより、この圧力の一部を緩和することです。 この薬は、経口（口から）または静脈内（点滴）から投与されます。 ステロイドの投与開始後、すぐに症状の緩和が見られる患者さんもいます。 しかし、これは腫瘍が消失したことを意味するものではありません。 脳転移が原因で発作が起きた場合は、さらなる発作を防ぐために抗てんかん薬が投与されることもあります。 ただし、病巣は手術しても安全な脳の部位にあることが必要です。 これまでの研究で、脳転移が1つの患者さんで、手術後に全脳照射療法（WBRT）を行った場合、WBRTのみを行った患者さんに比べて再発が少なく、QOL（生活の質）も良好であることが示されています。 また、これらの患者さんの平均余命も延びることが示されています。 ただし、これらの結果は、リンパ腫、小細胞肺がん、胚細胞腫瘍（一般に手術は推奨されない）など、放射線感受性腫瘍の患者には適用されない。
全脳照射療法
全脳照射療法（WBRT）はその名の通り、脳全体への放射線照射を行うものである。 これは一般に10～15回に分けて行われます（分画とも呼ばれます）。 手術ができない患者さんや、脳の病変が3つ以上ある患者さんには、WBRTがよく行われます。 多くの患者さんは、WBRTと他の治療法（手術、放射線手術）を組み合わせて受けることがあります。 脳全体を治療する動機は、正常に見える脳の中にもがん細胞があるかもしれないが、腫瘤を形成したり放射線検査で確認できるほどにはまだ多くないということである。 したがって、全脳の治療ではすべてのがん細胞を死滅させようとする。
WBRTは、70～90％の患者において脳転移の症状を改善すると報告されているが、この有益性の一部は副腎皮質ステロイドの結果にもなっている。 この症状の改善にもかかわらず、再発は一般的であり、脳転移の制御は患者の半数しか得られない可能性がある。 放射線の影響に敏感な腫瘍を有する患者（例えば、肺癌および乳癌）は、放射線にあまり敏感でない腫瘍を有する患者（メラノーマおよび腎癌）よりも反応が良い。
長期生存する患者の数が少ないため、WBRTの長期効果を評価することは困難である。 これらの影響には、認知症や認知・身体機能の低下が含まれる可能性があります。
定位放射線手術（SRS）
定位放射線手術（SRS）は紛らわしい言葉です。 SRSは、通常何週間にもわたって毎日照射される従来の外部照射とは異なり、1回の照射（ガンマナイフ®）または最大5回の照射（サイバーナイフ®）で実施されます。 1回の治療で複数の脳腫瘍を治療することができます（例えば、2つの脳転移がある患者さんの場合、同日に両方を治療することができます）。 治療は、リニアックと呼ばれる従来の放射線装置、またはガンマナイフ®、サイバーナイフ®、XKnife®、ExacTrac®などの専用装置で行われます
ガンマナイフ®は、コバルト源から数百本のビームを照射するものです。 コバルトは周期律表の元素の一つです。 この技術で使用される放射性物質がコバルトです。 照射された放射線は、すべての放射線が集まる場所（写真参照）に集光されます。 放射線ビームはヘルメットに開けられた数百の穴を通って移動するため、腫瘍に高線量の放射線を照射しながら、周囲の組織は高線量から免れることができます。 SRSは精度に大きく依存するため、ヘルメット（ヘッドフレーム）を使って患者さんの頭部をしっかりと安定させ、治療中に動くことがないようにする必要があります。 最後に、ガンマナイフには大きさの制限があり、転移巣は3cm以下でなければなりません。
XKnife®はリニアックベースの治療法です。 ガンマナイフと同様、ヘッドフレームが必要で、ヘッドフレームは手術の間ずっと患者に装着され、患者の解剖学的構造を参照することができます。 各患者にカスタムマスクを使用し、頭蓋骨ベースのトラッキングによりロボットがターゲットを追跡することで、固定用のフレームを使用する問題を回避しています。 サイバーナイフは3cm以上の病変に対応し、脳以外のがんの治療にも使用することができます。 この種のSRSでは、腫瘍を標的にするために光子を使用する代わりに、陽子を使用します。 シンクロトロンまたはサイクロトロンと呼ばれる機械が、正に荷電した粒子である陽子を高速化させます。 この陽子の高いエネルギーががん細胞を殺すことができるのです。 治療中、陽子は腫瘍を正確に狙い撃ちすることができます。 陽子線治療は放射線治療の中でも発展途上の分野であり、すべてのがんセンターがこの治療法を導入しているわけではありません。
ケアチームは、あなたにとって最適な放射線療法の選択肢を評価し、脳転移の治療と症状のコントロールを最適化するための患者さん固有のケアプランを作成します。 言い換えれば、化学療法剤は血流にのって移動しますが、脳には入りません。 その結果、脳はがん細胞を化学療法から「逃がし」、そこに向かって進むことを許してしまうのである。 しかし、例外もあります。 研究者は、化学療法に特に敏感な腫瘍タイプ（例えば、精巣がん、リンパ腫、小細胞肺がん）の脳転移も、化学療法に敏感であることを発見しています。 また、過去に化学療法を大量に受けたことがない人は、化学療法を行うことで脳転移がより減少する可能性があることも研究により明らかにされています。 このことから、研究者は、化学療法によって血液脳関門を通過することはあるが、常に有効な量ではないだけだと考えている。 化学療法剤の1つであるテモゾロミド（Temodar®）は、血液脳関門を通過することが可能な経口薬である。 この薬は、原発性脳腫瘍や転移性黒色腫病変の治療に用いられています。
最近では、標的療法や免疫療法などの化学療法が、原発性がんを治療する方法で脳転移の治療に有用であることが研究で示されています。 標的療法には、ラパチニブ、カペシタビン、エルロチニブ、ゲフィチニブ、およびベムラフェニブが含まれる。 イピリムマブ、ニボルマブ、およびペムブロリズマブは、さまざまな種類のがんの治療に用いられる免疫療法薬です。
WBRTによる脳転移の予防：予防的頭蓋照射
全脳照射は、将来の脳転移の発生を防ぐ方法として使用することができます。 予防措置として全脳照射を行う場合、それは「予防的頭蓋照射」または「PCI」という名前でも知られています。 PCIに関する研究では、脳転移が有意に減少し（2年目で55％から19％、3年目で56％から35％）、全生存期間が延びることが示されています。 この治療による長期的な神経学的障害を示唆する意見もあるが、長期的な神経毒性のデータは不足している。 臨床試験を通じて、私たちは今日の状況を知ることができ、現在、多くのエキサイティングな新しい治療法が試験されています。 お住まいの地域の臨床試験への参加については、医療機関にご相談ください。 また、OncoLink Clinical Trials Matching Serviceを利用して、現在募集中の臨床試験を調べることもできます。
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