第二次世界大戦中、テネシー州には11の捕虜収容所があった。 そのうち4つは大規模な施設であった。 キャンプ・クロスビルは、1930年代の市民保全隊の労働キャンプが放棄された場所に建てられました。 キャンプ・フォレストとキャンプ・キャンベルは、既存の陸軍施設に余分なスペースがあり、そこに捕虜が収容されました。 Memphis Armed Service Forces Depotにも囚人が収容され、当初はミシシッピ州コモのキャンプの分室として機能していた。
地元住民から「ジャップ・キャンプ」とあだ名されていたが、実際にはクロスヴィルのキャンプにはイタリアとドイツの囚人のみが収容されていた。
地元住民から「ジャップキャンプ」と呼ばれていたクロスヴィル収容所には、実際にはイタリア人とドイツ人の捕虜しかいませんでした。最初に送られた捕虜にはおよそ1500人のドイツ人がいて、そのほとんどはエルヴィン・ロンメル将軍のアフリカーコルプスの退役軍人たちでした。 フォレスト収容所には、その2倍近いドイツ人が収容されていました。 キャンプ・ベルは、熱心な「反ナチス」のための安全な避難所として機能する特別目的のキャンプであった。 皮肉なことに、この収容所の規律は、ドイツ民主主義者の間で絶え間なく喧嘩が絶えないため、しばしば問題となったのです。 メンフィスの施設にはドイツ人とイタリア人の囚人が収容されていた。
アメリカの収容所では当たり前だった慈悲深い扱いを受けて、囚人は一般的に協力的だった。 特にイタリア人捕虜は友好的であることがわかった。 囚人たちは、時には少額の賃金で、主に農業関係の労働を要求されたり、依頼されたりしていた。 通常、彼らは何事もなく、十分に仕事をこなしました。 労働を拒否したり、成績の悪い者は、配給を減らされ、時にはパンと水だけにされた。 1944年秋にメンフィスの綿圧縮機と倉庫が労働力不足に陥ったとき、メンフィス収容所の囚人はそこで働き、何人かは綿摘みのためにアーカンソーに送られました。 囚人たちは、例えば、収容所の外に散歩に行くことが許されていた。 ほとんどが必ず帰ってきた。 アメリカでは356,560人の囚人のうち、1,583人だけが「脱走」し、そのうちの22人だけが再逮捕されなかった。
脱走の試みはまれだったが、しばしば興味深いものであった。 記録されている最初の二人の脱走者は、1942年11月にキャンプ・フォレストへ向かう列車から飛び降りた。 彼らは数日後に逮捕された。 アフリカコルプスの退役軍人は、キャンプ・フォレストから近くのタラホマまで歩き、ナッシュビル行きの9時25分の列車に乗り、翌日の定期検査で逮捕される前に、休暇中の疑わないGIと実際にパブ巡りをしています。 クロスビル収容所から脱走した一人は、英語を流暢に話し、数ヶ月間逃亡した後、戻ってきました。 次のような話もあり、すべての脱走がハッピーエンドだったわけではありません。 クロスビルを脱走した3人のドイツ人潜水士は、山小屋にたどり着いた。 すると、「おばあさん」が出てきて、「出て行け」と言った。 彼らが立ち去らないので、彼女はそのうちの一人を撃ち殺した。 副保安官が到着して事情を話すと、女性は号泣しながら、彼らがドイツ人だと知っていたら絶対に発砲しなかったと主張した。 「
「牢獄」としては快適な条件であった。 ジュネーブ条約により、敵は決して手ぶらではいられない。 娯楽は日常茶飯事であった。 例えば、キャンプ・ベルでは、収容者は食堂の利益から楽器を購入し、2つの完全なオーケストラを結成した。 メンフィスのドイツ人捕虜もオーケストラを結成していました。 収容所当局は、クロスビルとキャンプベルの両キャンプで、収容者に新聞の発行を許可していました。 規律上の問題がなければ、囚人たちはビールやワインを買うことさえ許されていた！
教育プログラムはほぼすべての収容所で確立されていた。 英語教育が最も一般的なコースであった。 化学、数学などの標準的なコースワークも提供され、クロスヴィルではピアノレッスン、キャンプベルでは「The Symbolism of the American Funnies」のコースなど、地元の名物も提供された。 彼らは手紙や戦後の訪問でそれを表現している。 何人かは収容されていた地域に移住さえしている。 1984年、ドイツ人囚人の一団がメンフィスと彼らの収容所跡地を訪れた。