いわゆるスマートドラッグの使用は、ますます人気が高まっています。
友人が初めて「スマート・ドラッグ」のことを教えてくれたのは、いつもの火曜日の朝でした。 集中力を高めるだけの薬よ」と彼女は説明しました。
いわゆるスマートドラッグの多くは、従来からの用途があります。人気のあるモダフィニルは、ナルコレプシーや交代勤務による過度の睡眠欲求を治療するために使用されています。
モダフィニルは、ハーバード大学やオックスフォード大学の研究者によって「世界初の安全なスマートドラッグ」と呼ばれ、その効果は短期間の服用では「低リスク」であることが示唆されました。 しかし、副作用には、不眠症、頭痛、潜在的に危険な皮膚の発疹などがあり、長期的なデータは不足しています。
にもかかわらず、スマートドラッグによって大学の成績が劇的に向上したというような、オンラインでの肯定的な評価を読み、私は実験としてそれを取ることにしました。
英国では、処方箋なしでモダフィニルを販売することは違法ですが、購入することは違法ではありません。 しかし、英国の医薬品・医療製品規制庁は、これは安全でない可能性があると警告しています。
1週間もしないうちに届いたその薬は、パラセタモールの錠剤に似ていました。
医師に相談したところ、若くて健康なので、ひどい副作用はないだろうと言われ、実行することにしました。
私はケンブリッジ大学で認知テストの一環として最初の錠剤を飲み、薬の服用前と服用後に、視覚的持続的注意、空間ワーキングメモリー、実行機能、エピソード記憶を調べました。
バーバラ・サハキアン教授は、錠剤の効果に自信を持っていました。「夜勤の医師から健康な人まで、制御されたテスト環境において、服用すると認知能力が高まるという研究を数多く行ってきました」
錠剤を飲む前、私の注目度は同年代の人の上位15～20％でした。
確かに、薬を服用したことで、より目覚めがよくなり、イライラすることが少し減ったと感じ始めていました。
Find out more
Watch Benjamin Zand’s full film on smart drugs on the Victoria Derbyshire programme website.
しかし私の頭は日が経つにつれ、注意力が持続するようになりました。 リバプールへの4時間の帰路、私はいつものように少しも疲れを感じませんでした。
しかし、これは私がModafinilの服用についてポジティブな経験をする最後の時でした。 しかし、それは間違いでした。
私は気が散ってしまい、いつもより多く気が散ってしまいました。
時間が経つにつれ、私は非常にひどい頭痛を覚え始め、食欲がなくなり、常にトイレに行きたくなっていました。
その日の夕方、モダフィニルの「覚醒促進剤」の効果を感じ始めました。
また、足の裏にかゆみを伴うしこりを見つけ、翌日には腕にも現れました。
私の経験は、他の人とはかけ離れているようでした。
「まるで自分が100％で動いているような、自分の力をすべて出し切ったような気分になる。
しかし、最初に経験したエネルギーの爆発と集中力の増加とは別に、私は自分のベストからは程遠い状態で終わりました。
私が3度目にモダフィニルを飲んだとき、それはまた残念なことでした。 映画の編集を前にして、頭痛が再発したのです。
私はますます脱水状態になり、再び、私は空腹でなかった。
さらに悪いことに、友人から肌がいかに悪くなっているかを常に指摘されるようになった。 モダフィニルのせいで眠れないので、私はひどい顔をしていました。
結局、その日が続くと、私は先延ばしにするのをやめ、薬が意図した効果を発揮しているように見えました。 しかし、それは午後8時頃、つまり薬が効いてほしくない時間帯に起こりました。
私は夜11時頃までオフィスで延々と仕事をしていました。編集、撮影、執筆など、自分でも必要だとわかっていないことをやっていたのです。
全体として、薬を飲むことのマイナス面がプラス面をはるかに上回っていましたが、それにはいくつかの理由があったかもしれません。
人の体は化学物質や錠剤に対して異なる反応をしますが、私の医師に話したところ、私の肝臓は、私の体内からモダフィニルを洗い流す目的で酵素を分泌していると言われました。
インターネットで購入したため、不発弾を飲んだ可能性もあります。
ある意味、私が聞いていたModafinilのポジティブな効果を感じる機会がなかったことに失望しましたが、見逃していなかったことに安心感も感じました。
副作用と生産性の低さから、不思議な薬ではなく、絶対にまた試そうとは思いません。
More from the Magazine
英国のサバイバル派（「プレッパー」として知られる）は、大災害の際に生き残らなければならないことに執着している。 何が彼らを動かしているのか、ベンジャミン・ザンドに尋ねます。
世界の終わりに備える英国人（2015年10月）
The Victoria Derbyshire program is broadcast on weekdays between 09:15 to 11:00 on BBC two and the BBC News channel. FacebookやTwitterで番組をフォローしたり、オンラインですべてのコンテンツをご覧いただけます。
BBCニュースマガジンのメールマガジンを購読すると、あなたの受信箱に記事が届きます。