社会構造理論は、社会経済構造における人々の位置が、犯罪者になる可能性に影響を与えることを示唆しています。 貧しい人々は、他の方法で金銭的または社会的な成功を収めることができないので、犯罪を犯す可能性が高いのです。 社会構造理論には、社会的無秩序理論、歪み理論、文化的逸脱理論の3つの学派がある。 社会的無秩序論は、スラムの住人が法を犯すのは、社会的統制が崩壊した地域に住んでいるからだとするものである。 社会的無秩序理論の起源は、ショーとマッケイの研究にある。彼らは、価値観の相違や過渡的な人口によって無秩序になった地域が犯罪性を生み出すと結論づけたのである。 歪み理論は、犯罪を、社会的・経済的成功を正当に達成できないことに対する人々の怒りに起因するものと考える。 これらの理論は、ほとんどの人は共通の価値観や信念を共有しているが、それを達成する能力は社会構造全体にわたって差別化されているとするものである。 最もよく知られているのはマートンの「歪み理論」で、人々が自分の欲求を満たすのに十分な手段がない場合に何が起こるかを説明している。 文化的逸脱理論では、下層階級では独自の価値体系が発達するとされている。 下層階級の価値観は、タフであること、決して恐れを見せないこと、権威に逆らうことなどの行動を是認している。 クロワードとオーリンは、犯罪は、下層階級の人々が成功の機会が制限されていると認識することから生じると主張している。 171注、5表、6図、7写真
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