英語の「love」という言葉は、小さな単語に多くの意味を込めています。 人を愛するという文脈に限定しても、兄弟への愛や、小説の恋愛など、さまざまな愛し方があるのです。 そして、このように多くのニュアンスの違いがあり、それをカバーする言葉が一つしかないため、私たちは自分が本当に言いたいことを言おうとして混乱することになるのです。 特に男性の場合、パートナーや配偶者に感じる愛について言えば、ほとんどすべての男性がその他人を愛することの意味について持っている一つの大きな誤解があります。
ご存知のように、男性は女性よりも目標志向が強い傾向にあります。 それは、女性が自分の成果を真剣に考えないということではありません。 むしろそれは単に、原則として、女性は旅を評価する傾向があるのに対し、男性は目的地についてのすべてであるということです。 心理学者がこれをより専門的に表現するならば、男性は物や状況の「道具的」価値をより重視するということです。 自分が欲しいものを手に入れ、目標を達成するための道具として、それを使えるかどうか。 男性は、自分の生活の中にある要素が、自分の行きたいところに行くのに直接役立つかどうかという観点で評価する傾向があります。 道具としての価値が高いものほど、男性は総合的に評価する傾向がある。 これは仕事上では有益な衝動ですが、そのような目標志向の男性と長期的な絆を築こうとした人は、それが私生活で問題になり得ることを知っています。
問題は、愛が目標指向のプロセスではないことだ。 勝つための方法はない。 ゴールもなければ、最高得点もない。 そしてこれは、ほとんどの男性が、世界を理解するための標準的な概念的枠組みに当てはめるのに苦労することなのです。 愛のポイントは、それがあることです。 現在の状態を超越するような、将来的になるであろうものは何もありません。 もしあなたがその今を評価できないなら、おそらく後のことも評価できないでしょう。
愛とは、すべて旅についてです。
このことがもたらす誤解は、男性が「道具的な愛」とでも呼ぶべきものを実践する傾向があるということです。 彼らは何か-この場合はパートナーや配偶者-を、彼または彼女が自分のために何ができるかのために愛するのです。 このような現象が起きていることは、あまり知られていないかもしれません。 例えば、ある男性は、自分のパートナーが、家庭を築くというプロジェクトに理想的に協力してくれる、あるいは、同じように野心的であるため、キャリアを積む上で相互支援源となる、という事実から愛を得ているかもしれません。 しかし、それだけが、男性が誰かを好きになる理由ではない。 しかし、女性が夫になぜ自分を愛してくれるのかと尋ねたとき、夫が上記のような答えをすることは容易に想像がつくでしょう。 これが手段的愛の特徴である。 これは、相手が自分の人生においてどのような役割を果たすかによる。
そして、だからこそ道具的な愛は、成功した恋愛関係の全体像にはなり得ないのです。 そして、役割が変われば、当初の目標を達成するための相手の効用も変わる。 この意味で、道具的な愛は、人に縛られるものではありません。
しかし、もう一つの愛があり、それは男性の脳にとって異質な荷物のように見えるかもしれません。 それは相手が何ができるかではなく、単に相手が誰であるかに基づいています。 相手の本質的な性質が存在し続けることにのみ依存するため、「本質的な愛」と呼ぶことができるかもしれません。 なぜ」誰かを愛するのかという問いに、人がなかなか答えられないのは、実際、この問いに正しい答えを出した人がいないのは、人が自分の人生になぜ何かがあるのかという答えを探すとき、道具的な価値を探すからである。 そして、その機能を「便利な道具」と表現する。 そしてそれは、彼の妻が望んでいたような形ではないことに、彼はやがて気づくのである。 この質問の逆説は、もしあなたが良い答えを持っているならば、その質問を誤解している可能性があるということです。 本質的な愛という観点からすれば、その答えには説明力がないし、特に強い英単語の使い方を要求されるわけでもない。 「あなたはあなただから、私はあなたを愛している」
ここには、愛を神話化して、男の愛が日常生活の複雑さにまったく妨げられず、彼の全注意が愛情の対象に集中しているという、達成不可能な絵本的ファンタジーにする危険が少しあります。 それは男性に期待するには不公平だし、私たちがここで目指しているものでもない。 むしろ、男性の脳は物事を成し遂げることに執着する傾向があり、長い付き合いの中では（率直に言えば、会話でさえも）目標達成の欲求に没頭してしまうという、いささか議論の余地のない考えを評価することが重要なのです。 その結果、彼の潜在的な愛の幅は、本物の薄っぺらな道具に成り下がってしまうのです。
これの最も難しい側面の一つは、愛がこのように機能する（または機能しない）ことを男が最終的に理解しなければならないという保証がないことです。 私自身の推定では、多数の男性がこの区別を本当に理解することなく、生涯を過ごすと思います-明示的または直感的なレベルであれ。 目標に向かう道具的な愛に、何かが欠けていることに気づかないだけなのだ。 あるいは、直感的に何かが欠けていることは理解していても、それが何なのかを正確に指摘することができない。 (道具的な愛に過度に依存しやすい人は、物事を説明できないのが嫌で、問題を無視することで対処している)
この失敗は、一つには、強い恋愛関係を築く方法について、この種のニュアンスを理解するように若い男性を訓練するのがうまくいっていないために起こるのである。 そして、自分たちのやり方に凝り固まると、自分たちだけで解決するのが非常に難しくなるのです。 確かに、すべての男性がこうであるわけではありませんし、どんな男性でも100パーセント常に目標を持っていなければならないわけでもありません。 しかし、このような考え方や愛し方をする男性と一緒にいる場合、少なくとも何が欠けているのかという点で、道具的な愛と本質的な愛の区別は、同じページに立つための有効な方法となります。