「どの社会にも、余暇にたくさん本を読む人たちがいる。ごくわずかな人から大人の半分くらいまで」と、ノースウェスタン大学の社会学者ウェンディ・グリスウォルドは読書を研究しています。 NEAの「frequents」と「avids」を足し、他の裕福な国の本格的な読書率を考慮すると、成人の約20パーセントが米国の読書層に属していることになるという。 彼女は、19世紀半ばから20世紀半ばにかけて、アメリカの人口のうち、より多くの人が大読書家としての資格を得たと述べている。これは、印刷技術の進歩によって可能となった読書の時代であり、やがてテレビによって消滅した。 「そのパターンは非常に、非常に予測可能です」と、グリスウォルドは私に言いました。 まず、最も直感的なのは、教育を受けている人ほど読書家になる可能性が高いということです。 さらに、「都会の人は田舎の人より読書量が多い」、「豊かさは読書量と関係がある」、「若い女の子は男の子より早くから読書し、大人になっても読書量が多い」、といったことが挙げられるという。 人種も重要だ。 NEAのデータによると、アメリカ白人の成人の60％が、仕事や学校以外で過去1年間に本を読んだと回答しており、アフリカ系アメリカ人（47％）、アジア系（45％）、ヒスパニック系（32％）よりも高い割合になっている。 (これらの相関関係は、単に教育と読書の間の強いつながりを反映している可能性もあります）
もちろん、これらの特徴のいずれかを持っているからといって、誰かが読書家になるかならないかが保証されるわけではありません。 性格も関係しているようです。 「内向的な人は、余暇の読書をたくさんする傾向が少し強いようです」と、バージニア大学の心理学教授であるダニエル・ウィリンガムは私に言いました。 家庭の学者文化」を調べた研究によると、本に囲まれて育った子どもは、そうでない子どもに比べて、親の教育を制御した後でも、より高い教育レベルを達成し、読書家である傾向があることがわかりました。 「問題は、学校であまり成績のよくない子供を連れて行き、その家に300冊の本を置くと、どうなるかということです」とウィリンガムは言います。 ほとんど間違いなく、答えは「あまりない」でしょう。 では、どうすればいいのでしょう？ それとも、その家庭の態度や行動、優先順位など、より広範な複合体の温度を読み取っているのでしょうか」
学校の授業の多くが読書ですから、読書家であることが子供の学業成就につながるという観察は、ほとんど同義語でしょう。 また、読書がもたらす多くの喜びについては、読書を支持するこの「手段から目的へ」の議論では、何も語られないのです。 しかし、読書を楽しめない人（あるいは学習障害や注意障害のために読書を楽しめない人）がたくさんいるとしても、読書は重要なスキルなのです。 自分や自分の子どもが読書家になるかどうかの予測因子について、人はほとんど何も言えないというのはがっかりするかもしれませんが、ありがたいことに、人がコントロールできる他の要因もたくさんあるのです
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