猫は統合失調症の原因になるのか？

統合失調症-幻覚、混乱した思考、現実逃避、奇行などの症状を持ついくつかの重度の精神障害-は脳の早すぎる劣化によって引き起こされるものである。 この劣化は、通常、遺伝的素因とストレスの組み合わせによるものですが、外部の病気や寄生虫によって加速されることもあります。 統合失調症は人口の1％しか発症しないが、多くの人がその素因を持ちながら、症状を示すほどのストレスにさらされることはない。

そして、そのような寄生虫のひとつが、私たちのネコの仲間にいることがわかったのです。 トキソプラズマ・ゴンディ、略して T. ゴンディは、生肉や一部の庭の土の中に生息する寄生虫です。 猫は屋外の獲物を食べることで感染し、その糞便やトイレを通じて人間に感染することがあります。 では、猫を飼うと統合失調症になりやすいのかというと、そうではありません。 いくつかの研究は行われていますが、決定的なものはありません。 現在のところ、猫と精神分裂病の間には明確な相関関係があるが、精神分裂病の発症に動物が関与しているとは考えにくいというのがコンセンサスになっている。 基本的に、猫が精神分裂病を発症させることはないだろう。 一部の猫に見られるT.gondiiは、脳の早期劣化を促進する嚢胞を引き起こすことがあるが、そのような劣化は統合失調症の素因を持つ個体にのみ起こりうる。